"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

— Готовь жопу, шалава!

— Забей на неё, Билли. Девка не из дешевых, Кэл дал это понять. Повредишь товар, с тебя спросят, — вступил в разговор третий.

Билли отвернулся к товарищу.

— Да что нам бояться, Шрам? Что может быть хуже Эсторских рудников?

— Говорят, там тоже можно устроиться. И даже выкупиться… Не подставляйся, братан, — небрежно объяснял мужик. — А если уж приспичило, пройдись по другим клеткам и выбери себе бабу почище.

— Да ладно тебе, Шрам! С неё не убудет! Да и вообще…

Пока мужики трепались, сверху что-то звякнуло, Элис подняла голову и увидела парня с заплывшим глазом. Он смотрел на неё, прищурившись, держа что-то в руке двумя пальцами. Прошептав ей что-то беззвучно, он разжал пальцы, и Элис, едва успев среагировать, поймала ржавую железяку, тут же пряча ее в ладони.

Судя по всему, это был трехдюймовый, заточенный с одного конца болт. Такое себе оружие, но лучше, чем ничего. Бросив взгляд вверх, девушка едва заметно кивнула в знак благодарности.

— Как знаешь, бро. Если что, я тебя предупредил, — устал спорить с товарищем Шрам.

— Предупреждатель хренов…

Билли больше не мешкал, развернувшись, он дернул щеколду, открывая дверцу, и, пригнувшись, пролез внутрь. Элис стиснула зубы, готовясь к драке. Подтянув под себя ноги, девушка вжалась спиной в клетку, принимая удобное для обороны положение, однако мужик понял это по-своему.

— Боишься? Правильно. Я тебя, сука, сломаю!

Шаг, и его нога переступает цепь. Один её конец закреплен на левой «стене», второй с фиксаторами для рук валяется возле Элис… Схватив обеими руками, она дернула цепь на себя, наматывая её на локоть и подсекая его ногу.

— Ааа, сука! — завыл мужик, шлёпнувшись на задницу.

А девушка, не давая ему опомниться, оттолкнувшись, что есть сил ударила его коленями в грудь, заставля опрокинуться на спину. А затем оседлав его сверху так, что голова оказалась между ляжек, вогнала ржавый болт ему глазницу. Но этого оказалось недостаточно! Мужик продолжал отчаянно сопротивляться, норовя её скинуть. И тогда, навалившись всем телом, Элис провернула железку, с хрустом ввинчивая её в мозг…

— Сдохни, мразь! — тяжело дыша, прорычала леди.

— Шрам она грохнула, Билли! — к клетке подскочил тот самый Мэдвик, что назвал её аристократкой.

Сунулся было внутрь, но замер, уставившись на полное решимости лицо девушки. Сил у неё не оставалось, козырей в рукаве нет, но враг об этом не знает… Прилагая колоссальные усилия, она вырвала окровавленную железяку из глазницы Билли. Медленно поднеся её ко рту, она слизнула с нее красную теплую отдающую металлом жижу и «расплылась» в безумной усмешке.

Подросток в соседней клетке зашёлся рвотой, а мужик, отпрянув, захлопнул клетку.

— Да она на голову шибанутая! Слышь, Шрам, что делать будем? — затараторил он.

— Че, че? Охрану зови… — так и не поменяв позы, ответил ему товарищ.

«Получилось! Да, суки! Получите!».

Слезая с мертвеца, Элис старалась не потерять сознание, а когда это получилось, ногами оттолкнула его к выходу. Прижавшись спиной к холодному металлу, ощущая, как по лбу и щеке текут струйки пота, она снова услышала лязг металла.

Задрав голову вверх, увидела требовательно протянутую руку. Парень хотел свое оружие обратно. Секунда сомнения, и девушка, вытерев кровь о штанину, протянула ему заточенную железяку.

— Зря ты его убила, — услышала она тихий голос. — Теперь они и тебя кончат. Тут правила жесткие…

— Лучше уж сдохнуть, — выдавила Фиц, закашлявшись, а справа раздался звук открывающихся дверей трюма.

По узкому коридору между клеток шествовала пара мужчин в средних силовых костюмах «Панцирь». Одарённые работорговцы… Не иначе как беглые преступники — в ином случае всегда можно найти работенку получше. Шли вразвалочку, ничего не опасаясь. Ничего удивительного — в такой экипировке они были неуязвимы. Голыми руками могли любого разорвать, даже артефакты способностей не пригодятся.

— Что здесь произошло, Шрам? — поинтересовался один из них.

— Билли решил новую девочку пощупать… И не сдюжил, — пожал плечами мужик, не поднявшись на ноги даже сейчас.

Подойдя к плетке, Кэл осмотрел труп лысого и, вскинув бластер, навел его на Элис.

— Вы знаете правила, ублюдки! Жизнь за жизнь.

— Погоди, Кэл, девочка просто защищалась! — раздался голос сверху.

— Ааа, буйный! — задрал голову мужчина в силовом костюме. — Оклемался? Какое тебе до неё дело?

— Никакого, — буркнул парень. — Да только это не она к нему в клетку полезла… Не по-человечески это.

Странно было слышать о человечности в этом месте…

— Правила есть правила… — взревел Кэл.

— А ты ей их озвучил, прежде чем сюда кинул? — поинтересовался мужик.

Кэл задумался, а затем, открыв клетку, рывком вытащил оттуда труп. Втиснулся внутрь и, вглядываясь в глаза девушки, снял с пояса шокер.

— Выдержишь, будешь жить! — сказал он, нажимая на кнопку.

Разряд электричества пронзил тело девушки, выворачивая мышцы спазмом. Второй… Третий… Четвертый… Голова билась о прутья, а из глаз «сыпались искры» — она больше не ощущала тела, только боль. Надрывные крики сами собой вырывались из горла. Потеряв счет ударам, бьющийся в судорогах комок безумия не сразу осознал, когда это закончилось…

— Теперь ты знаешь. В следующий раз — шлюз, — услышала Элис, прежде чем дверца клетки вновь захлопнулась.

Лежа на боку, разлепив глаза, она смотрела, как её мучитель удалялся. Ноги, вновь обретшие чувствительность, ощущали влагу, а под клеткой разлилась пахнущая аммиаком лужа.

«Теперь уже точно дно…» — пришла последняя мысль, прежде чем сознание померкло.

* * *

Очнулась она, казалось, тут же. Но ощущение это было обманчивым. Тела возле клетки больше не было, а вдоль рядов, стуча железной тарелкой по прутьям, шел толкавший перед собой тележку человек. Остановившись у входа, он плюхнул из ведра в железную посудину какую-то жижу и протянул её через прямоугольное отверстие в клетке. Со второго этажа спустился какой-то пацан, принял у «повара» две порции и передал выше, затем взял себе и соседям.

Спустя минуту подошла очередь Элис. Кажется, отдых пошел ей на пользу. Слабость никуда не делась, но двигаться как будто стало легче. Забрав свою тарелку, она наблюдала, как за своей порцией протянул руку парень сверху. Есть это пахнущее блевотой варево не хотелось, но девушка заставила себя это сделать. Давясь, она заливала напоминающую жидкое тесто смесь в рот через край миски. Чтобы восстановиться,