"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко
Каким взглядом после слов Ё-ё нас одарил советник — не передать. Он явно не собирался спускать такое хамство и хотел ответить что-то язвительное, но тут объявили о появлении еще одного гостя:
— Третья дочь Патриарха гнезда арахнидов Мардена Стальнолапая.
В зале повисла напряженная тишина. И в этой тишине в зал на многочисленных паучьих лапах вползла арахнидка, а следом за ней еще с десяток пауков. Стоило отметить, что, несмотря на почти одинаковые имена сестер арахнидок, с которыми свела меня жизнь, похожи они не были.
— Марлена, Маргена, Мардена… — протянул на моем плече Ё-ё. — Мне одному кажется, что у Патриарха проблемы с фантазией?
— Это традиция его гнезда, — просветил нас так и не отползший далеко Алишер. — Всех дочерей Патриарха в нем называют Марами. Но именно этот Патриарх оказался крайне плодовит. И рождаются у него только девочки. А чтобы не путаться, им придумали такие вот… имена.
— Крайне плодовит? Странновато звучит для Пустоши, — посмотрел на чернохвостого Марсель.
— Да. У всех его дочерей разные матери. Этот паук нашел какой-то способ обходить ограничения по притяжению пар. Но что странно, его женщин никто никогда не видел. И что-то мне подсказывает, что дело точно не в его уникальности, но узнать больше не получается.
— Мардена, не ожидал тебя сегодня здесь увидеть, — тем временем довольно миролюбиво произнес глава Шерхаз и пополз к ней.
— Патриарх требует доставить тело Маргены в наше гнездо, — высокомерно заявила она, даже не пытаясь вести себя вежливо.
— Ее тело было туда отправлено еще три дня назад, — спокойно ответил ей глава.
— На нем не было ни одного артефакта! — возмущенно посмотрела на него Мардена.
— Они были переданы победителю честной дуэли как трофеи.
— «Честной дуэли»?! — Крылья довольно большого прямого носа арахнидки возмущенно затрепетали. — О какой честной дуэли может идти речь, если сражались дракон и арахнидка? Это было убийство!
— В тот момент Марсель еще не прошел инициацию и был обычным человеком. И твою сестру это не смутило.
— Дракон всегда остается драконом! А на Маргене были артефакты рода, которые Патриарх желает вернуть, — гнула она свою линию.
— А Патриарх, случайно, не обнаглел? — внезапно холодно и сухо поинтересовалась наместница. — Пусть получше следит за воспитанием своих неуравновешенных дочерей, а уж потом что-то требует от моего зятя.
— Наместница. — Арахнидка чуть склонила голову в знак приветствия и елейно произнесла: — На вашем месте я бы не ссорилась с Патриархом арахнидов, когда он хочет вернуть принадлежащие его гнезду вещи.
Глаза Жозефины сузилась, и даже я поняла, что арахниды сейчас нарываются на конфликт. Неужели почувствовали за собой такую силу? Или на самом деле уже готовы напасть на людские королевства, после чего древние будут вынуждены встать под их лапу, чтобы одновременно не попасть под сдвоенный удар разозленных людей и арахнидов?
— Ты не на моем месте, девочка, — холодно осадила ее наместница. — И твой Патриарх может что-то требовать у другого представителя древних рас только в том случае, если был нарушен закон Пустоши. Этого не было. И тому есть множество свидетелей.
— Патриарх не потерпит подобного попрания его прав! — продолжала гнуть арахнидка и яростно осклабилась: — Вы хотите войны?
После этих слов тишина в зале стала почти звенящей. Неужели арахниды и в самом деле готовы к такому обострению отношений?
Внезапно среди фей произошло какое-то волнение, и в центр зала вышла Дизере.
— Тогда пусть Патриарх сначала ответит, почему по его велению уже трижды покушались на семью фениксов, — гордо вздернув подбородок, произнесла она.
— О чем говорит эта блаженная? — презрительно скривила губы Мардена.
— Арахниды трижды нападали на наследницу фениксов. И я здесь и сейчас свидетельствую о том, что это правда! Первый раз они инициировали атаку на дочь наместницы и ее семью в человеческих землях. В живых осталась только внучка Жозефины Эйлин. Я узнала о заказчиках того убийства всего год назад, когда вернулась в Пустошь и сумела обратиться к своим связям. У меня есть свидетели, которые подтвердят мои слова! Второе нападение произошло в академии, когда Марлена, десятая дочь Патриарха, хотела похитить Эйлин. Ну а третье — перед ее инициацией три дня назад. Я уверена, что арахниды всегда знали, кем на самом деле является Эйлин эль Бланк. И теперь требую инициировать суд иерархов Пустоши и наказать виновных в гибели феникса Эленеи Сиятельной и ее мужа Габриэля эль Бланка, а также требую наказать всех виновных в нападениях на феникса Эйлин эль Лавалье, в девичестве эль Бланк.
Мне казалось, что до этого было тихо? Нет, по-настоящему тихо стало сейчас. У меня же в голове билась мысль: вот кто виновен в гибели моих родителей! Я столько лет думала, что причина во мне, а оказалось, что дело в интригах арахнидов. Зачем им нужно было это убийство? Почему меня пытались похитить, а не убить? И почему Дизере сделала такое заявление именно сейчас?
Глава 21. О том, что времени, как всегда, мало…
Отмести официальные обвинения, выдвинутые при большом скоплении древних, Мардена не имела права. Возможно, она и могла бы что-то возразить, но наместница, гнев которой был почти осязаем, тут же провозгласила о том, что начинает собирать суд иерархов.
— …По регламенту суд состоится не позднее чем через неделю, — закончила она свою краткую речь.
— Патриарх не успеет прибыть! — почти выкрикнула Мардена.
— В Пустоши за неделю можно не только прибыть куда угодно, но и найти за это время необходимые для защиты или обвинения доказательства. Более того, при большом желании времени хватит привезти свидетелей даже из людских земель, — почти прошипела Жозефина. — Регламент суда иерархов был составлен еще в древности, и не тебе, Мардена, и не твоему Патриарху его менять!
Арахнидка зло свернула глазами и, пыхтя от гнева, вымелась из зала.
Поднялся нешуточный шум.