Академия Равессар - Ксения Кано

— Достаточно, чтобы я закончила умываться.

Она застегнула пояс и взяла куртку. Я выскочила из постели, едва не наступив на оставленные сапоги, и начала одеваться.

Вечером мне казалось разумным дочитать ещё несколько страниц. Потом потребовалось сверить схему, затем выяснилось, что в другом томе тот же переход обозначен иначе. Когда я наконец убрала книги, Мэрра уже спала.

Теперь хотелось обвинить во всём авторов.

— Не жди меня, — сказала я, пытаясь одновременно заправить рубашку и найти ремень.

— Я и не собиралась. Твоя тетрадь на столе, под моей перчаткой.

Она ушла, а я ещё несколько мгновений разглядывала стол.

Не помнила, чтобы вчера убирала туда тетрадь.

Вероятно, засыпать над книгами тоже требовалось с некоторой подготовкой.

К началу разминки я успела, к завтраку — нет.

После первых кругов это показалось не такой уж большой потерей. К середине занятия я изменила мнение.

Сегодня работали с длинным оружием. Между двумя деревянными барьерами нужно было удержать проход, не позволяя противнику коснуться кольца на дальней стене. Защитнику выдавали копьё, нападавшему — короткий меч.

Сначала упражнение выглядело выгодным для того, у кого оружие длиннее.

После первых двух пар стало понятно, почему преподаватель оставил между барьерами так мало места.

Мэрра поймала древко, прижала его к ограждению и проскользнула вдоль него раньше, чем противник успел отступить. Велара действовала иначе: заставила защитника несколько раз сменить направление, затем шагнула почти вплотную и толкнула его плечом.

Кольца она коснулась, даже не обернувшись.

— Вейл, на исходную. Мэрра, остаётесь.

Я взяла копьё и проверила, удобно ли держать. На древке темнели следы чужих ладоней.

Мэрра развернула короткий меч.

— Если сегодня собираешься отыгрываться за ранний подъём, предупреждаю: я тебя будила дважды.

— Тогда тебе нечего опасаться. За вторую попытку я даже благодарна.

Она усмехнулась и заняла место у входа.

По сигналу я выставила наконечник, не давая подойти. Мэрра отвела его в сторону, попыталась прижать к барьеру, но я успела вернуть оружие и отступить.

Один шаг. Второй.

До стены оставалось достаточно места. Я уже начала верить, что сумею удержать расстояние, когда она резко ударила по древку и двинулась вперёд.

Вместо того чтобы снова отойти, я потянула копьё на себя.

Это оказалось ошибкой.

Мэрра прошла вдоль него, перехватила ближе к середине и толкнула меня локтем под защиту. Я согнулась, попыталась развернуть оружие и задела её по скуле.

Она выругалась, но не остановилась. Через мгновение кольцо звякнуло о стену.

Ксарен закончил заход.

Я выпрямилась, всё ещё удерживая бесполезное копьё.

На щеке Мэрры проступила красная полоса.

— Прости. Я не целилась в лицо.

Она осторожно коснулась скулы.

— Тогда в следующий раз выбирай цель заранее.

Ксарен подошёл и указал на свободное место за моей спиной.

— Вы могли продолжить отход. Почему остановились?

— Хотела вернуть оружие.

— А требовалось не пустить противника. Копьё для этого выдали, Вейл, а не для того, чтобы вы защищали его от Мэрры.

Я кивнула.

Со стороны разница казалась очевидной.

— Меняйтесь. Посмотрим, сумеете ли воспользоваться той же ошибкой.

Мэрра приняла копьё и встала напротив.

Той же ошибки она не сделала.

Я дважды пыталась прижать древко к ограждению, но она отступала вовремя и каждый раз возвращала наконечник между нами. В конце концов мне удалось заставить её сместиться, зайдя с неудобной стороны. До кольца я не добралась, но и под удар уже не подставилась.

После сигнала Ксарен забрал оружие.

— Во втором заходе хотя бы смотрели на противника. Сохраните эту привычку к следующему занятию.

Я отошла к скамье и села.

Сайлас протянул мне кусок хлеба.

— Мэрра сказала, ты сегодня решила проверить, можно ли питаться одними знаниями.

Я взяла хлеб, не пытаясь выглядеть оскорблённой.

— Пока результаты неубедительные.

— Тогда советую закончить опыт. После обеда у нас ещё стена.

Я посмотрела на него.

Он улыбнулся.

— Высокая.

В конце занятия меня вызвали к караульным.

Хозяйственный проход уже открыли, но о Реллене продолжали спрашивать тех, кто видел его в последний вечер. Разговор занял меньше четверти часа. Я показала на схеме, откуда шла, и уточнила, что лицо женщины с фонарём не разглядела. Караульного особенно интересовало время, но здесь я могла назвать только промежуток между ужином и закрытием библиотеки.

Он сделал несколько отметок и отпустил меня.

На обратном пути я прошла через дверь, которую Реллен чинил перед смертью. Створка двигалась легко. Навстречу вышли трое адептов, один придержал её для товарища и продолжил рассказывать о неудачном поединке.

Караульные занимались убийством. Остальные — своими делами.

У меня тоже хватало того, что не собиралось ждать.

После обеда нам действительно дали стену.

Правда, подниматься на неё требовалось не всем. Половина группы оставалась внизу, другая должна была принять снаряжение и закрепить верёвки. Затем мы менялись.

Меня поставили вместе с Эрвином и Дарианом.

За последние недели я привыкла к тому, как работает вампир: быстро, без лишних движений, иногда действовал так стремительно, что остальные не успевали понять, что он собирается сделать. Сегодня преподаватель велел ему не подниматься первым.

Дариан посмотрел на стену.

— Если цель — заставить меня ждать, можно было просто посадить на скамью.

— На скамье вы не научитесь помогать тому, кто движется медленнее, — ответил преподаватель. — Лиорен, начинайте.

Эрвин поднялся без особых затруднений. У верхнего края задержался, проверил крепление и спустил нам верёвку.

Моя очередь оказалась менее приятной.

К середине подъёма ноги начали искать опоры хуже, чем хотелось. Я увидела выступ справа, потянулась к нему и услышала сверху:

— Не ставь туда ногу. Камень шатается.