Академия Равессар - Ксения Кано
Я поставила ящик и разжала пальцы.
— В следующий раз предупреждай, когда ускоряешься, — сказала Сайласу.
— В следующий раз постараюсь вообще не застревать.
Преподаватель осмотрел груз, сделал отметку и отправил нас освобождать проход.
У стойки с защитой Эрвин задержался рядом.
— Мой совет подождать был из-за метки над щитом.
Я посмотрела на него.
— Я видела, куда ты смотришь.
Он кивнул и принялся снимать налокотник.
Мне стало неловко от того, что теперь он счёл необходимым объяснить обычное предупреждение.
— Не нужно отчитываться за каждое слово, — сказала я. — Если усомнюсь, спрошу.
Эрвин поднял голову.
— Хорошо.
Этого оказалось достаточно.
* * *Вечером я зашла в библиотеку за сборником, который оставила у Эрвина.
Он сидел у окна в дальней комнате. В общем зале было шумно: несколько адептов готовились к одной проверке и спорили над общей схемой. Здесь слышался только скрип пера.
На столе рядом лежала закрытая книга.
— Хранитель сказал, она у тебя.
Эрвин протянул сборник.
— Страница всё ещё отмечена. Можешь оставить до конца недели, я закончил.
Я открыла на заложенном месте.
Письмо, которое он нашёл, действительно помогало с заданием. Без него пришлось бы провести здесь ещё не один вечер.
Я поставила сумку на свободный стул.
Эрвин посмотрел на неё, но ничего не сказал.
Некоторое время мы работали молча. Я закончила выписку, перечитала вывод и зачеркнула последнее предложение. Оно было лишним.
Потом подняла голову.
— То, о чём мы говорили утром, я никому не расскажу.
— Происхождение преподавателям известно.
— Я не о преподавателях.
Он отложил перо.
— Спасибо.
Я вернулась к тетради.
Чуть позже в проходе появились спорившие адепты. Они задержались возле двери, продолжая обсуждать схему, и Эрвин едва заметно поморщился.
Я встала и прикрыла дверь.
— Здесь занимаются, — сказала им. — Договорите в общем зале.
Один хотел возразить, но заглянул в комнату и всё-таки отошёл вместе с остальными.
Когда я вернулась за стол, Эрвин снова писал. Через несколько строк остановился, будто прислушиваясь к наступившей тишине.
Я не стала спрашивать, помогло ли.
Открыла следующую страницу и продолжила работу.
Глава 13. Кхар-Зар
На учебный выход нас начали готовить за десять дней.
Сначала выдали перечень снаряжения. Потом заставили собрать всё по нему, разобрать и собрать заново — уже так, чтобы за нужной вещью не приходилось вытряхивать половину сумки.
Сайлас выяснил, что запасная рубашка занимает меньше места, если её свернуть. Я — что умею слишком хорошо прятать нож.
— Если до него нельзя добраться одной рукой, это уже не запасное оружие, а содержимое багажа, — сказал Ксарен, наблюдая, как я пытаюсь расстегнуть внутренний карман.
Пришлось искать другое место.
На следующий день обычную форму велели оставить в жилом крыле. Вместо неё мы получили светлые свободные куртки, плотные головные повязки и фляги, которые следовало носить так, чтобы они не били по бедру при каждом шаге.
Мэрра осмотрела швы на своей куртке и сразу отложила её для замены.
— Под рукой расползётся, — пояснила она служащему.
Тот потянул ткань, кивнул и выдал другую.
Я проверила собственную внимательнее.
Название мира к тому времени уже сообщили.
Кхар-Зар.
Мир демонов.
* * *За два дня до выхода Мэрден поставил перед нами карту.
Большую её часть занимали неровные цветные области, разделённые дорогами и цепочками укреплений. Возле нескольких участков стояли знаки, которых я прежде не встречала.
— Начнём с простого, — сказал преподаватель. — Кто правит Кхар-Заром?
— Тан, — ответил Корвен.
— А отмеченные здесь территории принадлежат кому?
— Его наместникам. Вархарам.
Мэрден кивнул.
— Их владения называются вархатами. Не принимайте границу между ними за границу государств. Кхар-Зар подчиняется одному правителю, хотя на месте вы чаще будете иметь дело с властью его наместников.
Он указал на небольшой участок в стороне от крупных дорог.
— Ваш маршрут проходит здесь. Станция перехода, дорога снабжения, промежуточный пост. Вы не посещаете двор вархара и не отправляетесь к грани. Если кому-то захочется посмотреть больше, чем включено в задание, напомню: разрешение академии не распространяется на любое место, до которого вы сумели дойти.
Сайлас поднял голову.
— То есть местная охрана не обязана возвращать нас преподавателям?
— Она может передать вас им. После того как выяснит, что вы делали в закрытом районе.
Преподаватель передвинул указку к цепочке укреплений.
— Эти форпосты стоят у граней. Оттуда приходят твари, с которыми местные гарнизоны сталкиваются регулярно. Для вас это пока не учебный противник, а причина не сходить с разрешённого маршрута.
В аудитории стало тише.
— Грани устойчивы? — спросил Дариан.
— Настолько, чтобы возле них строили укрепления. И недостаточно, чтобы считать обстановку неизменной. Сводку по вашему району проверят перед выходом.
Мэрден убрал карту и развернул следующую.
На ней были обозначены участки жары, несколько почти белых пятен и тёмные полосы вокруг них.
— Средняя температура в Кхар-Заре выше тридцати пяти градусов. Но если запомните только это, можете совершить последнюю ошибку в неожиданно холодном месте.
Он показал на белое пятно.
— Точки искажения. Возле граней они встречаются чаще. В одной области можно столкнуться с лютым холодом, в другой — с лавой. По общему климату мира судить о каждом его участке нельзя.
— На нашем пути такие есть? — спросила я.
— В пределах действующего маршрута — нет.
Ответ немного успокоил.
Мэрден заметил это.
— Зато там будут жара, тяжёлые сумки и ваша уверенность в том, что обычная дорога не заслуживает внимания. Этого достаточно.
* *