Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Ценная информация, — усмехнулась я его попытке меня задеть. — Дальше. Что случилось, когда я улетела?

— Не знаю. Генералы Крайена должны были тебя убить. Мы специально приказали им отправить самых слабых, чтобы ты одна была. Дальше яд и твой труп. Я…

— Стоп. Что значит, вы приказали? Кому? Королю Кортезии?

Я не видела, но знала — он улыбнулся, обнажая кровоточащие дёсны.

— Да. У нас его дочурка. Славная девочка. Сладкая. Хотя, может, уже и не у нас. Я здесь с той самой ночи. Но зная своего папочку, вряд ли Кортезия когда-нибудь увидит дочь. А если и увидит, то ополоумевшей. Знаешь, что с ней будут делать?

Меня передёрнуло, я сделала быстрый шаг вперёд, затыкая ему рот. Моё дыхание нарушилось. Пришлось закрыть глаза и пообещать себе отыграться чуть позже. Не знаю, откуда во мне взялось столько терпения — может, всё дело в этих проклятых реверансах и извинениях, но я смогла собрать себя, прошипев сквозь зубы, отдёргивая ладонь, как от гнили:

— Дальше. Что было дальше?

— Я, как и планировалось, сжёг ваш лагерь, но не удержался и решил, что Крайену тоже ни к чему столько народу, и как раз смотрел, как занимается последняя палатка в их лагере, когда меня прибили к земле.

— Кто?

— Этот выкидыш природы.

— Кто? — не поняла я.

— Аракс.

— Так это он там был?

— А ты не знала, бедная дурочка?

Я насторожилась.

— Ты же только что кричал от страха. Откуда такой пафос?

— Я понял одну вещь, Этель: ты ничего не знаешь. И на меня наткнулась случайно, а значит…

Он закричал, всего на мгновение, пока я не впечатала его затылком в стену, разбивая череп, ещё и ещё. Схватив обувь и быстро вернув на место ведро, как я его помнила, я кинулась наверх. Едва ноги ступили на ровную поверхность, послышался чей-то голос:

— Откуда у тебя силы орать?

Не дождавшись ответа, кто-то захлопнул дверь. Но моя надежда, что нас оставили в покое, рухнула. Шаги говорили, что охранник спускается, значит, здесь рядом выход в замок. Так высоко в сад не выйти. Я очень старалась ступать бесшумно, приподняв подол платья. Путь назад я помнила и взывала к Виверну, чтобы не наткнуться на очередную яму. Только скрывшись за вторым поворотом, я смогла перевести дыхание и начать ступать более осторожно.

— Сюда! — видимо, охранник обнаружил тело моей жертвы.

Очнуться быстро он не сможет — содержание головы осталось на стене, я не скупилась на силу. В какой-то момент мне показалось, что в мышцах снова моя мощь, так работает ярость дракона — выжимает из тела всё, на что оно способно. Никто в жизни не выводил меня из себя больше этого геронца.

Если бы я этого не сделала, дело одного часа — и я у них в кармане, а возможно, и на цепях рядом с бывшим любовником. Внутри прошла волна ледяных игл, пронзая внутренности. Я не сплю с драконами. Один принцип.

Сзади слышалась суета. Но в погоню пока никого не отправили. Как вовремя все отвлеклись игрой. Я легко толкнула дверь, не забыв подхватить стрелу, оставленную у входа. Несколько секунд — и я была у того самого дерева. Опустив руки на подол, непроизвольно погладила его, приводя дыхание в норму. Здесь я была в безопасности, всегда можно сказать, что рыдала о покинувшем меня несостоявшемся любовнике. Я выгляжу как женщина — сработает.

В саду по-прежнему было тихо. Я воткнула стрелу у самых корней, чтобы не тащить с собой ничего в следующий раз, и как можно беззаботней вышла из тени деревьев, справедливо полагая, что сейчас драконам не до меня. Раскат грома, предшествовавший яркой вспышке молнии, заставил всё внутри замереть. По-настоящему я успокоилась лишь, закрыв за собой дверь в комнату.

Арвокса всё ещё не было. Я посмотрела на закрытую спальню Эсфи и, почувствовав дикий, неконтролируемый страх, бросилась к ней. Распахнув дверь, я услышала спокойное, размеренное дыхание, но на всякий случай заглянула внутрь: раскиданные по подушке серебристые волосы отражали свет двух лун. Я улыбнулась. Она была в постели одна. Тихо прикрыв дверь, я рухнула в кресло, выдыхая. Кажется, меня не ищут.

И всё-таки это был он. Но что Аракс делал на моей войне? Что он забыл на границе Вердена и Крайена, на другом конце континента от родного Эсванторна?

Конечно, Тарвен говорил, что дракон может быть отсюда, но наследник? Слишком большой риск. Что он там делал? Неужели они правда верят в нападение Герона с генералами захваченных королевств? Бред какой-то. Или знают что-то, чего не знаю я?

Тишину пронзали всё учащающиеся раскаты грома. Мысли путались, заставив вскочить и измерять комнату шагами. Вспышки молний врывались в комнату ярким светом, тут же исчезая. Приложившись коленом о край стола, я зашипела. Как ни странно, это немного успокоило. Я зажгла свечу в настольном подсвечнике.

— Ты здесь?

Я подпрыгнула, резко разворачиваясь и напрягая мышцы. Это был Арвокс. Я прикрыла глаза и тряхнула головой, сбрасывая готовность кинуться в бой.

— Не слышала, как ты вошёл. Я такое узнала…

Он нервно оглянулся, прикладывая указательный палец к губам. Выглянув в коридор, осмотрелся и лишь после плотно закрыл дверь на затворку, проходя в своё любимое кресло.

— Эсфи у себя?

— Да. Спит.

Арвокс чуть успокоился и кивнул:

— Рассказывай. Переполох — твоих рук дело?

Я села рядом, наклоняясь ближе к нему, напрочь забыв о последнем разговоре. Сейчас моё отношение к драконам — последнее, о чём я беспокоилась.

— Да, но я… Там катакомбы, как я и думала, но там…

Мне не дали договорить, в дверь даже не постучали — поскребли. Я подтянулась, расправляя спину и готовясь рассказывать, где была последний час. Вернее, нагло врать, что спала. Арвокс едва