Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Не волнуйся, я подстрахую, не сорвёшься.

— Это не должно быть сложнее карабканья по деревьям, — Эсфирь сделала решительный шаг, всеми силами стараясь придать себе невозмутимый вид. Но я-то видела, что внутри она боится, просто не показывает. Спустя десяток метров над землёй, её рывки стали уверенней, а костяшки пальцев перестали белеть от напряжения. — Да, не сложнее деревьев, — улыбнулась она, посмотрев вниз на меня.

— Ползи и не отвлекайся, — проворчала я, не отрывая от неё внимания. — Ноги надёжней вставляй, что ты одним носком касаешься, соскользнуть можешь.

К счастью, мои прогнозы не сбылись: мы благополучно забрались в пещеру. Прежде чем скинуть одежду, Эсфирь огляделась: отсюда и правда открывался потрясающий вид. Когда она выпускала родное тело, я не могла оторвать взгляда: всё-таки её чешуя была слишком необычной.

Дракон оттолкнулся, кроша камень, и взлетел. Удар крыльев о воздух лезвием прошёлся по нервам, заставив дёрнуть плечами — я скучала по небу. Рык, вырвавшийся из глотки, вызвал улыбку: кто так рычит? Кого таким пугать? Но Эсфирь было всё равно на мои мысли, она наслаждалась полётом.

Её силуэт то удалялся, то вновь отбрасывал на меня тень. Чешуя переливала на солнце, ослепляя. Я прислонилась к своду пещеры и не сразу заметила, что уже не одна.

— Красивый окрас, — протянул Рагнар, забираясь на выступ и задрав голову. Следом появился Аракс, вслед за братом поднимая взгляд.

Я вздрогнула: совершенно не слышала их приближения. Хорошо, что сама залюбовалась и не сидела сейчас в теле дракона, думая, как объяснить происходящее. Сердце зашлось, не давая ничего сказать, а спросить, что они здесь забыли, очень хотелось.

Впрочем, что они здесь забыли, вскоре появилось само. Рядом с графитовым в небе парил чёрный дракон. Эсфи сначала пыталась игнорировать его наличие, но быстро сдалась. Залёт на скорость был с треском проигран, она выдохнула в сторону Рейвена короткий всполох фиолетового пламени. Обиделась.

— А девочка с характером, — усмехнулся Рагнар.

— Так делать нельзя, — сухо ответил Аракс, напрягая плечи, заставив прожигать взглядом затылок. — Лиора, передай это ей. В следующий раз я сам скажу, не доводи до этого.

Отчаявшись его поджечь, я вновь подняла глаза к небу и опешила, направляясь к ним.

— А так, значит, можно делать? — прошипела я, влезая между братьями и указывая ладонью в небо.

Рейвен совершенно беззастенчиво летел сверху, поставив Эсфирь под своё крыло. Это знак покровительства, так она может ходить только под крылом Арвокса, Тарвена или моим! Что этот Чёрный дракон о себе возомнил?!

Рагнар с Араксом казались не менее удивлёнными, чем я.

— Это… Скорее всего… Это… Боковой ветер, — Рагнар повернул ко мне голову.

— Боковой что? — я скептически приподняла бровь.

— Ветер, — кивнул он, ни капли не смутившись. — Иногда бывает сильным — сносит.

— Ветер сносит дракона?

— Да, — хрипло подтвердил Аракс.

Я не понимала, что делать. Лиора не могла знать, что они несут полную чушь, она человек и не летала в небе, а вот Этель внутри меня абсолютно точно знала, что мне врут и наглейшим образом.

— То есть… Ветер сносит Рейвена, а Эсфирь, которая поменьше и полегче, не сносит?

— Ну они же на разных высотах летят… — протянул Рагнар.

— Да. Вверху сносит, внизу штиль, — кивнул Аракс.

Я закрыла глаза, шумно втягивая воздух носом. Меч. Мне нужен мой меч.

— Не слышала о таком, но вам, конечно, виднее, — я сделала паузу, дав им спокойно выдохнуть, и лишь после продолжила: — Спрошу у Арвокса при встрече, как он с этим справляется.

— Не стоит! — выпалили Рагнар, быстро взяв себя в руки и переходя на более спокойную речь. — Это не то, чтобы приятная тема. Признать свою слабость не каждый может.

— Да. Для мужчин весьма болезненно. Поссоритесь ещё.

— Оно тебе надо?

— Не беспокой ни Арвокса, ни Тарвена. Просто поверь нам на слово.

Я тяжело вздохнула, поднимая взгляд на двух парящих в небе драконов. Эсфи, поначалу пытавшаяся уйти из-под опеки, смирилась и спокойно продолжила полёт под крылом Рейвена. Мне оставалось лишь покачать головой и тихо спросить:

— Как, ради всех живших предков, как из вас троих моей проблемой умудрился стать именно он…

Ответом мне была тишина. Перед приземлением Эсфирь мужчины тактично удалились. Когда я подавала ей платье, не смогла удержаться:

— Это неприлично так летать.

— Знаю. Но я ничего не могла поделать — он быстрее.

— Ты могла приземлиться, — я еле сдерживала свою злость, понимая, что её получателем должна стать не она.

— Мне хотелось полетать.

— Под крылом того, кто тебе не нравится, да.

— Да, — резко ответила она.

До замка мы шли молча. Я уселась в полюбившемся кресле, открывая одну из её книг. Едва Эсфи распахнула дверь, чтобы идти на ужин, её чуть не сбили с ног подносом. Молодая незнакомая девушка расставила на столе несколько тарелок, рассчитанных на двоих, и протянула Эсфирь небольшой конверт, прежде чем удалиться. Улыбка на лице моей подопечной не оставила сомнений, кто был отправителем.

— Вот видишь, он извиняется за своё поведение.

Я нахмурилась, демонстративно откидываясь в кресле и всем видом показывая, что не собираюсь это есть. Хотя стейк выглядел на удивление вкусно. И запах такой… Я почти соблазнилась и потянулась к приборам, как раздался новый стук.

Открыв дверь, я округлила глаза.

— Что это?

— Велели подать ужин.

Служанка Аракса удивлённо посмотрела на стол. Эсфи замерла с вилкой у рта.

— Ну ставь куда-нибудь, — пожала я плечами.

Тарелки с запечённой рыбой расположились у самого края, грозясь свалиться.

— Я так поправлюсь, а не форму наберу, — проворчала я, беря вилку.