Муртаг - Кристофер Паолини
Проходя между колоннами вдоль южного края атриума, он изо всех сил пытался вспомнить точную формулировку своих самых ранних оберегов. Прошло некоторое время с тех пор, как он накладывал их, и не годилось случайно проклинать себя. Ах, вот оно что, подумал он и открыл рот, чтобы…
Что-то тяжелое врезалось ему в спину, между лопатками. Голова откинулась назад, боль пронзила шею, и он упал вперед на мощеный пол. Белые искры вспыхнули у него перед глазами, когда его лоб отскочил от камней.
Ботинок врезался ему в ребра, выбивая воздух из легких. Потом еще. И еще.
“Вот! Правильно! Ты никогда не был лучше куска грязи в канаве!” — крикнул Лирет.
Звук его голоса и ощущение ударов наполнили разум Муртага воспоминаниями о том, как он попал в засаду на винтовой лестнице в цитадели Урубаен. Инстинктивное чувство паники и беспомощности охватило его, и он свернулся калачиком, стоя на коленях, пытаясь защитить голову и затылок.
Магия. Это был ответ. Если бы он только мог произнести заклинание…
Что-то твердое ударило его в висок. В глазах у него помутилось, и земля, казалось, накренилась и завертелась под ним. Ошеломленный, он попытался прийти в себя, но было невозможно думать, невозможно двигаться —
Он потерял равновесие и перекатился на бок. Он увидел Лирета, стоящего над ним с окровавленным медным кубком в руке и злобным, рычащим выражением лица. Лирет снова поднял кубок и…
Что-то дернуло Лирета в сторону, и он покатился по полу. Кубок упал и подпрыгнул с несколькими пронзительными звяканьями.
Затем Увек встал над Муртагом, протягивая ему огромную серую руку. В другой руке ургал держал копье, взятое у драумара.
— Спасибо, — сумел выдавить Муртаг, принимая помощь Увека, и Ургал поставил его на ноги.
— Конечно, кровный брат.
В нескольких колоннах от него, слегка пошатываясь, стоял Лирет. Он перевел взгляд с Муртага на Увека, и страх расширил его глаза. Он попытался развернуться, словно собираясь бежать, но Муртаг сказал: “Даже не думай об этом, Лирет. Я мог бы убить тебя одним словом”.
Лицо аристократа стало еще бледнее. Он облизал губы. “ Ерунда. Магия Бэчел защищает меня.
А, у него есть амулет.
“Ты действительно думаешь, что это может остановить меня, Лирет? Меня? Даже Гальбаторикс не смог остановить меня своими клятвами. Если бы не я, ты бы до сих пор был рабом его воли. Это был блеф, но Муртаг почему-то верил в свои собственные слова. Он был уверен, что, если бы его вынудили, он смог бы найти способ обойти защиту амулета. Как-нибудь.
Лирет поднял свою острую челюсть. “ Тогда убей меня. Чего ты ждешь? Когда Муртаг ответил не сразу, он ухмыльнулся и начал пятиться. “ Так я и думал. Пустое ”б"…
— Нет, — сказал Увек, и его голос был подобен скрежещущим камням. Он указал на Лирет загнутым ногтем. “Ты останешься”. Лирет замер. У него не было ни единого шанса убежать от ургала, и все они это знали. — Ты хочешь, чтобы я убил для тебя этого безрогого юнца, человек-Муртаг?
Муртаг испытал сильное искушение. Но покачал головой. “ Нет. Оставь его. Из него получится лучший пленник. Мы отведем его обратно, чтобы предстать перед дознавателями Насуады.
На лице Лирета снова появился страх, но затем он принял то же надменное, презрительное выражение, которое Муртаг научился ненавидеть, когда рос. “ Ты думаешь, меня так легко сделать пленницей? Тебе никогда не удавалось превзойти меня при дворе, Муртаг.
“ И ты никогда не смог бы победить меня на арене. Горет из Тейрма может подтвердить это.
Где-то в деревне под крики и рев рухнуло здание. Муртаг подавил желание посмотреть. Он не чувствовал боли от Торна; дракон был в достаточной безопасности.
Лирет сделала пренебрежительный жест. “ У тебя сейчас нет меча, Муртаг, сын Морзана, и если твой ручной Ургал поймает и свяжет меня, ты еще больший трус, чем я думал. Держу пари, ты не заставишь меня преклонить колено. Ставлю на кон свою жизнь.
Это была провокация, и Муртаг знал это, но он также не мог оставить вызов без ответа. “Это вполне может зависеть от твоей жизни”, - мрачно сказал он. Он вытер струйку крови с пульсирующего виска. “Никто не назовет меня трусом без честного ответа”.
Увек одобрительно кивнул. “ Я буду наблюдать, человек-Муртаг. Хорош в бою. Очищает кровь, прибавляет чести твоему имени.
“ И моя честь — это твоя честь. Да.
Ургал отступил на несколько шагов, когда Муртаг и Лирет начали кружить друг вокруг друга среди колонн. Неожиданная смелость Лирета озадачила Муртага; он никогда бы не подумал, что Лирет храбрый. Хитрый, да. Очаровательный, когда нужно, да. Жестокий, безусловно. Но не тот человек, который ухватился бы за возможность возглавить атаку в бою.
Должно быть, он действительно хочет избежать поимки. Эта мысль заставила Муртага призадуматься. Если это было истинной мотивацией Лирета, то…
Он рванулся вперед. Если он прав, промедление будет смертельным. Сделав два шага, он сократил расстояние между Лиретом и, прежде чем тот успел отступить, схватил его за плечо одной рукой, одновременно ударив кулаком в челюсть.
Лирет принял удар лучше, чем ожидал Муртаг, и секундой позже почувствовал ответный удар по левой почке. От боли у Муртага заслезились глаза, и все его тело напряглось, за исключением коленей, которые подогнулись.
Затем Лирет толкнула его, и они упали вместе.
Резкий стук, когда они ударились об пол. В течение минуты единственным звуком было их прерывистое дыхание, пока они боролись на каменных плитах. Вблизи от Лирет пахло вином и приторными персиковыми духами, которые Муртагу явно отталкивали.
Другой мужчина сражался с отчаянной силой, но отчаянный он или нет, он был намного слабее Муртага, и вскоре Муртаг получил преимущество. Лирет, казалось, осознал свое положение, поскольку прибегнул к самой низкой тактике и ткнул Муртагу большими пальцами в глаза.
Боль заставила Муртага откинуть голову назад, и перед глазами у него вспыхнуло белым и красным, а в местах соприкосновения больших пальцев Лирет взорвались искрящиеся звезды.
Они оторвались друг от друга, и секунду спустя оба были на ногах, с поднятыми кулаками, взъерошенными волосами и оскаленными зубами. Муртаг моргнул. Мир пульсировал красным и желтым, каждая линия и угол были очерчены сияющим ореолом.
Последовало несколько быстрых ударов,