Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Не перечь, — пренебрежительно кинула я, не оборачиваясь. И он, конечно же, послушал. Убить его, что ли? Нет. И так мало воинов осталось — расточительство сейчас непростительно.

Поднявшись из ванной, я подошла к кровати. Вода тонкими струйками стекала с тела, полотенце я проигнорировала. Его глаза жадно пробежались по моей наготе, но не было в этом взгляде похоти, скорее вот этот идиотский блеск: «С утра расскажу — не поверят, но локти кусать будут моей удаче». Он был здесь не из желания меня, он был здесь из зависти к титулу. Даром что перед ним стоит совершенное во всех смыслах существо.

— Ты лежишь и не мешаешь. Мне вылетать скоро.

Я опустилась сверху, прикусывая шею и настойчиво скользя ладонью вдоль его паха. Благо он был молод, и моя грубость не слишком остудила пыл. Я не хотела с ним больше встречаться — случайная связь в дороге не повод для продолжения отношений, но искать новенького на его место времени не было. Потому я достаточно грубо и быстро взяла его, не сильно заботясь о чувствах. Он пришёл сюда не за любовью, как очень хотел меня убедить, — так чего стараться, в его интересах мне понравиться, не в моих.

Дракон не может зачать ребёнка с человеком, но я не позволяю жидкостям заходить в тело — потом опять купаться, а мне лень. Обычно я выгоняю любовника и заваливаюсь спать, но сегодня особенная ночь. Последняя в жизни и всё прочее — отличный повод пуститься во все тяжкие. Очень хотелось выпить вина, но отец бы осудил, а подвести его было неприемлемо. Он бы, конечно, и так не узнал, но это внутреннее, воспитанное годами чувство то ли чести, то ли долга перед ним никуда не выкинешь. Я его уважала и любила, и не имела права подвести.

Я вышла на свежий воздух, оставляя Эройя валяться на шёлковых простынях. Вернусь — будет повод отметить, а нет — так какая разница, в какой палатке гореть? Он было пытался рассказать мне о том, какая я храбрая и обязательно выиграю, но я не слушала, накидывая длинное белое платье, которому сегодня суждено было разлететься на куски под натиском моего истинного тела.

Бредя между палаток, я чувствовала на себе сотни взглядов, хотя внешне лагерь казался спящим. Меня провожали: кто с молитвой, кто с мольбой. Это было тяжело, никогда ещё не чувствовала подобного. Словно гору на плечи поставили. Конечно, это не первый мой бой, но обычно рядом плечом к плечу стояли папины генералы, способные прикрыть. Но сегодня ему они нужнее. А я? А я — символ, если хотите, — чтобы воинам было за кого биться. Видно, дела были очень плохи, если король отправил меня на смерть. Или он и правда верил в меня?

Подняв глаза в тёмное небо, покрытое мириадами мелких звёзд, я улыбнулась. Всегда любила это чувство — предвкушение полёта, этот ни с чем несравнимый трепет, возникающий где-то под сердцем. Я повела плечами, разминая. Выставляя грудь вперёд, запрокинула голову. Внутри уже билось что-то дикое, разрывая человеческую плоть своими когтями. Мелкие всполохи тёмно-фиолетового пламени начали покрывать кожу, вырываясь из вен, пока я вся не превратилась в один огромный костёр.

Треск кожи и костей, тело стремительно менялось, земля удалялась от глаз, макушки деревьев едва доставали до моей груди. Распахнутые перепонки крыльев с грохотом ударили воздух. Из глубин вырвался крик, раскатом прокатившийся по небу. Мощный толчок, и я взмыла в воздух, оставляя вместо себя столбы пыли.

Скорость, холод, свобода. Я неслась к утёсам, зная, что там уже ждут. Они были крупнее и опытней меня. И их было трое.

Пикируя у самого края моря, я выискивала острым взглядом своих противников: тени, отблеск чешуи — хоть что-то. Если верить разведке, один из них был синий, двое зелёных. Хорошая маскировка для ночи, не сравнить с моим белоснежным родовым окрасом. Я была как на ладони — хоть прячься, хоть нет. Мощное тело было гибким, мужчины не такие поворотливые, больше полагаются на силу, я же — на манёвренность и неожиданные быстрые атаки.

Крылья лежали по ветру, ловя потоки и не отнимая лишних сил, лишь изредка вынуждая делать взмахи. То, что произошло дальше, сложно объяснить — они напали из глубины, метя в самое мягкое место — в живот. Выискивая противника в скалах, я не смотрела вниз, думая, что защищена морем. Непростительная беспечность.

Зубы скользнули по чешуе, благо я быстро подняла правое крыло, уворачиваясь от атаки. Но на то она и стайная охота — они этого ожидали, потому второй вынырнул ровно в момент, когда я не могла сменить траекторию, кусая у основания крыла. Резкая боль вынудила завизжать, но из глотки вырвался полный боли рык. Несколько взмахов здорового крыла, и я впечатала огромную тушу в скалу, придавливая скорее скоростью, чем весом. Россыпь крупных камней, отколотых ударом, полетела на нас. Зубы на крыле разжались, выпуская из тисков.

Третий был уже тут, атакуя с высоты, бросился ровно на меня. Ну вот и всё, — единственное, что пронеслось в голове. Не знаю, каким чудом мне удалось увернуться, приложившись шеей о соседнюю скалу. Нет, в открытом небе их не победить — попробуем вымотать. Что есть силы я оттолкнулась, чувствуя, как по чешуе сочится кровь, окропляя белый глянец красным, густыми и тягучими каплями опадая на землю.

Боль нарастала, но мне нельзя сдаваться. Я распластала крылья над лесом, летя почти у самых вершин деревьев — виляя и меняя направления, чтобы атаки противников проходили мимо. Меня лишь единожды поймали в пасть, поранив хвост. Из-за раны скорость всё время падала, я уже чувствовала ветер, а не сама его создавала. Каждая ошибка могла стать последней.

Верхушки деревьев, освещённые светом двух полных лун, были всё ближе, я уже цепляла их лапами, силы были на исходе, измотанное дневным боем и ранами тело впервые в жизни подводило меня. Неожиданно свет погас. Меня накрыла огромная тень, вынуждая снижаться. В спину вонзились шесть острых как мечи когтей. Чешуя защищала от торчащих ветвей, земля врезалась в меня столбами мха и грязи. Я постаралась оттолкнуться, скинуть с себя противника,