Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— А чьи это следы?

Вот же, не занимается ему девушкой?! На неё смотри, а не по сторонам. Я ускорилась, напрочь забыв про боль в мышцах.

— Ты купалась?

— Нет, — раздался испуганный голос Ванды.

Один рывок, и я ступила на смотровую площадку и, пригнувшись, прижалась спиной к каменной кладке балкона. Я не видела, но была уверена, Аракс сейчас выглянул в окно, сжимая в руке влажное полотенце. Сердце заходилось, а на губах сама собой появилась широкая улыбка, которую я прикрыла ладонью, чутко прислушиваясь к происходящему внизу. Я с удивлением заметила разлившееся по телу хмельное веселье, как в детстве, когда удавалось стащить кусок пирога за минуту до того, как его подадут к столу.

Дожидаться Аракса не стоило, и я быстро, не разгибаясь, побежала к лестнице. Ничего удивительного в визите надзирательницы на смотровую башню не было, потому я не особо скрывалась, спускаясь. Лишь единожды замерла, когда услышала тяжёлую поступь вверху. Но меня Аракс уже не найдёт.

Выскочив в поток снующих людей, я быстро прокладывала путь к своему крылу. Лестница перестала казаться самым тяжёлым в мире испытанием. В комнату я влетела почти счастливой, но резко остановилась.

— Что ты тут делаешь?

Рагнар приподнял бровь, явно не ожидая подобной грубости. Я мысленно обругала себя и прокляла его, но додумалась извиниться.

— Прошу прощения, просто не ожидала вас здесь увидеть, Ваше королевское Высочество.

Как-то из рук вон плохо у меня получается обходить драконов стороной. Я только взялась за края платья, чтобы сделать положенный реверанс, но Рагнар раздражённо вытянул руку, протестуя.

— Я же сказал: не надо.

Вчерашнего злого веселья в нём не было, а нахождение рядом со мной явно не доставляло ему удовольствия.

— Тебя пригласили на прогулку. Там собираются надзирательницы со своими подопечными. Ты, хотя и одна пока, но можешь присоединиться.

Я удивилась подобному предложению. На таких прогулках собираются девушки, надсмотрщицы сторожат их покой, внимательно наблюдая, чтоб ни один дракон мужского пола взгляда неправильного не бросил на их подопечных.

Заметив моё смущение, Рагнар сделал шаг ближе и, опустив ладонь на щёку, заставил приподнять лицо.

— Но, если хочешь, могу составить тебе компанию здесь. Тебе понравится значительно больше, чем бесцельное хождение по саду. Стоит только попросить.

Рагнар приподнял бровь, но во взгляде по-прежнему не было вечернего азарта. Он действовал словно по привычке.

— Невежливо отказываться от подобных приглашений. Я здесь с определённой целью, и сидение в комнате не поможет мне в её исполнении.

Рагнар не стал настаивать и, пожав плечами, шагнул к двери. А я гадала, с чем связана столь резкая перемена в его поведении. Уже взявшись за ручку, он, не оборачиваясь, сказал:

— Ах, да. Такие новости разносят слуги, не я. Мне велели перед тобой извиниться за вчерашние слова и удостовериться, что они не дойдут до ушей генерала Тарвена или его сына. Надеюсь, ты понимаешь, что я с тобой сделаю, если ты не выполнишь то, что я требую.

— Не похоже на извинения.

Он бросил на меня такой пронизывающий взгляд, что впору было слиться со стеной, я же в который раз за два дня мечтала о мече и аккуратном разрезе на его шее.

— Спросят — скажешь, что извинился.

— Обязательно.

Резко развернувшись, Рагнар в один шаг впечатал меня в стену, прижав локтем горло. Кожу саднило. Если он меня ранит, огонь выдаст моё истинное происхождение. Промелькнувшая мысль не остановила, я не собираюсь уступать этому зазнавшемуся дракону. Гордо вздёрнув подбородок, я, сдерживая голос, напомнила:

— Объяснить мою смерть будет сложно. А как я понимаю, ссориться с генералом в планы твоего отца не входит.

— Не проверяй моё терпение.

— А у тебя оно есть?

Он дёрнул руку, сильнее вдавливая предплечье в мою шею.

— Ты кем себя возомнила, птичка?

Не знаю, чем бы всё это закончилось. Скорее всего, хорошей дракой, в которой шансов у меня было не много, хотя с той яростью, что пылала внутри, кто знает. Пару рёбер я вполне могу ему сломать. Пальцы сжались в кулак, подбородок слева был открыт — угол для удара отличный. Мышцы плеча напряглись, когда дверь открылась, заставив нас обернуться.

Корвин стоял на пороге и, делая вид, что ничего не происходит, обратился ко мне:

— Мне приказано ознакомить вас с порядками замка. Если вы не заняты, я бы приступил сейчас. Через час вас ждут на прогулке.

Он говорил безэмоционально, не глядя на Рагнара, однако смог заставить того отступить и молча покинуть мою комнату. Я потёрла саднящую кожу и кивнула.

— Дайте мне десять минут. Стоит переодеться.

— Буду ждать вас за дверью, — как мне показалось, одобрительно кивнул Корвин.

— Спасибо.

Я осталась одна, глубоко выдыхая.

— Выжить здесь будет сложнее, чем я думала.

Вся моя одежда до сих пор валялась в сумках. Ночью я сдвинула их в угол, чтобы не мешали заниматься. Я рылась в ворохе цветных тканей, когда за пальцы что-то зацепилось. Поднимая руку, я смотрела на странную кружевную конструкцию, не понимая, что это может быть.

Расправив бретели, удивлённо уставилась на что-то по форме, напоминающее топ для груди. Только что он удержать-то сможет? Утерянное в чужой ванной бельё было из плотного хлопка, фиксирующего настолько надёжно, что можно считать дополнительной бронёй. А это что? Сетка какая-то. Ни побегать, ни попрыгать.

Ощущения на подушечках пальцев были такими приятными, что я не стала откидывать тряпку. Гладкое кружево щекотало, да и цвет красивый. И бегать я вроде как не собираюсь. Я задумчиво закусила губу, борясь с искушением. Битва была проиграна в пух и прах, потому что моя логика подсказала, что