Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Ты не сможешь меня убить, ты же в курсе?

— Не смогу, да, — ласково протянула я, склонив голову к плечу и продолжая смотреть на него, как на самого желанного на свете мужчину. — А вот проткнуть тебе шею запросто, — вмиг сбросив игривость, я надавила на лезвие, делая быстрый шаг вслед за ним. Его попытка уйти от острия провалилась.

— Подножка и отбираешь меч, — раздался сзади голос Рагнара. Он подошёл с довольной улыбкой, не тронув меня, и опустил руку на плечо моего противника. — Царапина на шее выйдет внушительная, но так ты хотя бы не позволишь забрать у себя меч.

Аракс подошёл следом и встал у того самого апельсинового дерева, оперевшись о него спиной и внимательно наблюдая за сценой. Впрочем, от меня не скрылся весёлый блеск в его глазах. Пойманный дракон стиснул зубы — да, это был позор. Рагнар расхохотался:

— Варлок, ты позволил разоружить себя женщине.

Его желваки заходили, шея напряглась. Я вежливо улыбнулась и, убрав острие от его кожи и перехватив эфес, протянула меч владельцу.

Варлок дёрнулся, но ладонь Рагнара его остановила, сжавшись на плече. Мускулы руки напряглись, выдавая истинную силу, приложенную королевским отпрыском. Да уж. Разозлила я дракона, так разозлила. Но ему ничего не оставалось, кроме как забрать меч и уйти. Перечить Рагнару он не мог. Я не удержалась, крикнув его спине:

— Чтобы ты знал, вот это я повторю в любой момент. Даже просить не надо.

Варлок не обернулся, а Рагнар встал сбоку от меня, плечом к плечу, и иронично цокнул.

— Лиора, издеваться над поверженным. Как не стыдно?

— Он заслужил, — я повернула голову, поясняя. — Я из-за него апельсин уронила. Такого не прощают.

Усмехнулся даже непробиваемый Аракс.

— Похоже, ты был прав по поводу её способностей найти цербера в собственной комнате.

Игнорируя спорную оценку, я показала на мангостиновое дерево.

— Ты про это дерево говорил? Рядом с апельсиновым?

— Ага.

— И что? — спросила я, подходя к стволу, и, радуясь разрезу на платье, зацепилась за кору и поставила ногу в изгиб, поднимаясь к фруктам. — Даже ругать не будете?

— Тебя? Нет, — ответил Аракс, подходя следом и внимательно глядя на мои усердия по добыче понравившихся фруктов. — А ты просить о помощи не пробовала?

— Так сама вроде бы справилась, — пожала я плечами, срывая тёмно-фиолетовую кожуру.

— Я про мангостины, не про Варлока.

— А. С ними я тоже сама справилась, — я приподняла плод в руке в доказательство своих слов.

— Зря доспехи снимал, получается. С такими способностями и с сиреной бы справилась, — Рагнар оставался на месте, предпочитая следить за мной на расстоянии.

— Нет, в дракона я превращаться не умею.

Я затолкала внутрь ком, вставший в горле, долькой сладкого плода, благодаря Виверна за то, что удержала себя под водой в человеческом теле, дождавшись помощи Аракса. Сражаться без крыльев с двумя чёрными драконами я не готова.

— Да. С мечом на сирену лучше не ходить.

— Почему?

— Об этом в твоих книжках не было?

— В Вердене нет сирен, наверное, на самом верху лежат за ненадобностью.

Это была правда, я не так много знала и о сиренах, и о кракенах. Тарвен вскользь упоминал что-то про «со сменой стихии меняй и форму. Человеку под водой не выжить». Я зацепилась за эту мысль. Со сменой стихии меняй и форму.

Вот что я должна была сделать: выжидать подходящего момента, меняя форму, а не содержание. Я Этель в любых обстоятельствах и под любым именем.

По мощёной аллее к нам кто-то быстро приближался. Жёлтое платье мелькало в прорехах листвы. Я продолжала перебирать в голове варианты, игнорируя диалог мужчин, меня не касавшийся. В дракона превратиться я не могу, воин в замке тоже не уместен. И какая форма ещё у меня есть? Ответ очевиден — для всех окружающих я женщина.

В приближавшемся силуэте я наконец узнала Ренель. А вот и новый бой пришёл. И что бы сделала женщина Этель?

Я опустила взгляд на Аракса. Идея родилась мгновенно, я же помнила, как она на него смотрела. А что может быть больнее оскорблённого самолюбия, когда тебе предпочли другую?

Я слегка сдвинула стопу, лишая себя равновесия, и падая. Реакция Аракса была мгновенной — я оказалась в его руках. Быстро поднявшись на носочки под его изумлённый взгляд, я коснулась его губ своими, прикрыв ресницы, чтобы не рассмеяться. Ладони легли на шероховатую чешую доспеха на его груди. Это длилось всего несколько секунд.

Чуть отстранившись, я улыбнулась, наслаждаясь его округлившимися глазами. Редкое зрелище — сброшенная маска безразличия. Добавив голосу мягкости, выдохнула так, чтобы надсмотрщица меня услышала:

— Спасибо, что спас от прогулки. Твой вариант досуга понравился мне больше.

Аракс наконец догадался скосить взгляд и прикрыл глаза, скрывая усмешку. Ренель застыла метрах в пяти, не решаясь подойти к нам.

— И, кстати, — я выставила обнажённое бедро в новоприобретённый разрез, указав на него глазами, — платье можно снимать, а не рвать.

Пальцы на талии стиснулись, судя по взгляду, Аракс боролся одновременно со смехом и желанием меня прибить. Звуки за спиной подсказывали, что его брат занимался тем же, но менее успешно.

— Да. Я ему уже рассказывал, — выдавил Рагнар сквозь беззвучный хохот.

Я попыталась сделать шаг назад, но рука на моей пояснице не позволила. Посмотрев Араксу в глаза, я доверительно сказала:

— Меня можно отпускать.

Он приподнял бровь, радужки почти исчезли за расширившимися зрачками. Я не смогла вдохнуть, чувствуя, как ускоряется пульс. Сильная ладонь обхватила мой подбородок, приподнимая. Аракс склонился, накрывая