Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

Разминая лапы, я переступала с одной на другую. Движение. Я замерла. Поворот головы. Крылья. О воздух били мои крылья. Медленно, нерешительно, разливаясь нестерпимой болью во всём теле, но они двигались! Пасть раскрылась сама, выгибая спину, я подняла морду. Дракон ликовал. Огромный поток пламени ударил в свод. Шипя, камень трещал под натиском огня Виверна.

Вся моя воля понадобилась, чтобы заставить себя лечь. Силы нужны для восстановления, а не для крушения всего, что под лапу попадётся. Но я не могла просто наслаждаться пребыванием в истинном теле, как это было раньше, то и дело оглядываясь и проверяя, а сейчас поднимутся. А сейчас? И так каждые несколько минут.

Измотанная, но счастливая, я оставила факел в держателе.

Оставив позади служебную лестницу, я замерла. Несдержанный мужской шёпот разносился по коридору:

— Я сделаю так, что ты будешь прислуживать только на втором и первом. Одни женщины, никаких драконов.

— Не стоит так беспокоиться, — женский голос даже не думал скрываться.

А я прижалась к проёму, прислушиваясь.

— Ты же сама на них жаловалась.

— На удивление они понятливее тебя и знают значение слова «нет».

— Да брось… Моё покровительство тебе же нужно.

Из темноты коридора донёсся шорох и шипение.

— Пусти, кому говорят?!

— Тише. Всё крыло перебудишь! Сказал же, сделаю как захочешь.

— Я сама справлюсь.

Ситуация не развивалась, мне стало скучно. Я вышла из своего укрытия, намеренно заставляя шаги звучать громче, чем должно.

— Кого это занесло? — Мужчина, чьи виски лишь тронула седина, расслабил плечи при моём приближении. Он оправил ремень и показательно уставился на меня. А я наконец опознала свою служанку.

— Зайди. Нужно зажечь свечи.

Неуклюже поклонившись, она быстро пошла к моей двери. Мою улыбку, адресованную отвергнутому благодетелю, сложно было назвать дружелюбной.

— Она задержится.

— Я подожду.

— Не стоит. Не знаю, когда отпущу. Одежду надо развесить.

— Мне не трудно. Следить за их работой — моя обязанность.

— Новый смотритель, значит.

— Пока нет, но это дело пары дней. Я Элай.

— Должности ещё нет, Элай, а наглости с избытком, — усмехнулась я. — Начинаю скучать по старику Корвину.

— Нерасторопный и слишком мягкий, — пренебрежительно фыркнул Элай. А я едва смогла скрыть удивление. Мне казалось, Валдар более проницателен и не поставит во главе замка откровенного идиота.

— Ну, стой, — пожала я плечами, не прощаясь.

Когда я вошла в свою гостиную, девушка уже разожгла напольные светильники. Светлые волосы немного растрепались и выглядывали из-под аккуратно завязанной косынки. Я присмотрелась: она была красивой и совсем юной даже на моём фоне. Но это коричневое платье из грубого хлопка и спрятанные волосы… Девушки обычно выставляют свою красоту. А у неё даже вырез был более чем скромным.

— Люстру тоже? — вырвала она меня из задумчивости.

— Да мне и подсвечники не очень нужны были. Я спать собиралась.

— А… зачем тогда?

— Не люблю непонимающих. Если хочешь, можешь посидеть здесь, пока он не уйдёт.

Пряча улыбку в наклоне головы, она выдохнула:

— Спасибо. Надоел сил нет.

— Ты поэтому днём уходить не хотела?

— Простите. Стережёт за каждым углом. Особенно в королевском крыле — людей почти нет, ему и раздолье.

Взгляд упал на заставленный тарелками стол. Девушка проследила и, спохватившись, затараторила:

— Не знала, вдруг голодной вернётесь — не стала ужин убирать.

— Вот и хорошо. Присоединяйся, одной мне столько не съесть.

В её глазах застыл блеск, а руки смяли подол.

— Не положена мне такая еда.

— Почему? — я опустилась в кресло, чувствуя, как сжимается пустой желудок. Стейк давно остыл и резался с трудом, но было всё равно — последний раз я ела в компании Лиэль.

— Это для господ.

— И для тех, кто с ними спит, — я приподняла бровь, пытаясь переживать кусок. — Не находишь несправедливым?

Она наконец сдалась, опускаясь напротив и выбрав себе самый маленький кусок. Я покачала головой и, невежливо потянувшись через весь стол, положила ей ещё один.

— Как тебя зовут?

— Амалия.

— Я Лиора.

Она улыбнулась, кусая холодное мясо с таким удовольствием, что мне стало почти стыдно за свою придирчивость. Хотя вкусным это назвать язык всё равно не поворачивался. Глаза закрывались, но я подозревала, что Амалия поспешит уйти, стоит мне только пойти в спальню, а отдавать её на растерзание новому смотрителю желания не было.

— Значит, избегаешь драконов? — она кивнула, не поднимая глаз. — Почему?

Мне и правда было интересно. За столько времени жизни в королевском замке Эсванторна я впервые встретила такое поведение. Обычно они все норовят залезть в первую попавшуюся постель. И не мне их винить — я видела, чем их кормят.

— Не знаю. У меня папка умер зимой, дома три сестры, скоро на выданье — приданное собрать надо, а брата всего два. Один за домом следит, второй здесь на кухне работает. Помог устроиться, чтоб мамке помочь. Одна не вытянет.

— А ты не на выданье?

Она махнула рукой, не теряя очаровательной улыбки.

— С детства привыкла помогать по хозяйству. Да и кто меня возьмёт с пустым сундуком?

— Почему не попросилась на кухню подальше от драконов?

— Здесь платят больше и работа приятней.

— Котлы с водой таскать туда-сюда?

— Зато после ужина сразу свободна до завтрака. Брат спит совсем мало — ему же готовить и после в ночь разбираться с продуктами на завтра. А драконы… Думала, хуже будет. Но они понятливые. Я чем больше отказываю, тем они вежливей. Помощь предлагают.

С каждым её словом я всё больше хмурилась.

— Помогают, значит…

— Да. Подарки дарят. Только я не беру.

— Подожди-ка