Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.

Элай всё ещё ждал в коридоре.

— В замке закончилась работа? — бросила я на ходу.

Он что-то ответил — мне было не интересно. Сердце заходилось. Остановившись у знакомой двери, я сделала глубокий вдох и постучала. Аракс открыл почти сразу, не скрывая удивления. Конечно, я могла задать свой вопрос Рагнару, но в такое время вероятность застать его одного равна нулю.

— Не отвлеку?

Наследник внимательно посмотрел на моё лицо.

— Проходи.

Распахнув дверь, он отошёл, впуская меня. В комнате всё осталось так, как я помнила. Сердце сжалось, но я быстро взяла себя в руки. Подсвечник за рабочим столом горел всеми свечами, документы лежали неровной стопкой. Я выдохнула сквозь приоткрытые губы. Признаться, я боялась, что и он предпочитает в это время чью-то компанию.

— Так чем обязан?

— Хотела спросить, — резко обернулась я к нему, непроизвольно сложив ладони внизу живота. — У драконов не появилось новой цели?

— Ты о чём? — нахмурился он.

— Об очередной охоте.

— На тебя? — в голосе скользнула ярость.

— Нет. На служанку.

Плечи дракона расслабились, он глубоко вздохнул.

— А тебе-то что?

— Это Амалия?

Аракс ни единой мышцей не выдавал своего хода мыслей.

— Понятия не имею, кто это, но не исключаю. У меня немного другие заботы в последнее время были, — он выразительно посмотрел на меня, намекая на наше путешествие в Крайен. Я сглотнула.

— Ты можешь остановить их?

— Ты пытаешься разрушить традиционные развлечения?

— Это не развлечение. Это человек.

— Это способ держать драконов, выпуская пар. Насильно к ней не прикоснутся.

— Да. Просто очаруют, заставят поверить в сказки про долго и счастливо, а потом выкинут, обменяв её сердце на какую-нибудь глупую брошь! — я скрестила руки на груди, даже не скрывая своего раздражения.

— Так пускай не верит, — спокойно пожал плечами Аракс.

Я покачала головой, закусывая нижнюю губу.

— И много знаешь тех, кто так и не поверил? — честное слово, я хотела остановиться, но слова расплавленной сталью прорвались через горло. — Или тех, кто поверил и не обжёгся?

Некоторое время мы молчали, убивая друг друга взглядом.

— Мы всё ещё о служанке говорим?

Я не стала отвечать, громко хлопнув дверью на прощание. Ожидала ли я извинений? Нет. Я глупо не сдержалась и всю дорогу до комнаты ругала себя. Аракс не тот, кто признает свою неправоту. Он честно предупреждал, что на первом месте всегда будет Эсванторн. Тогда откуда в груди эта тяжесть, мешающая дышать? Странно — я понимала его поступок, вот только легче от этого не становилось.

Амалия дремала, сидя в кресле. Я легонько тряхнула её плечо.

— Простите, — она вскочила, оправляя юбку и косынку. — Устала и…

— Не страшно, — улыбнулась я уголком губ. — Пошли, провожу.

— Зачем? — удивилась она. И я бы рада была объяснить ей, вот только и сама не знала ответа. Но сейчас я единственная, кто стоит между ней и толпой мужчин, решивших, что она их развлечение. И неважно, люди они или драконы.

Поручение Валдара отдыхать и восстанавливаться я выполнила из рук вон плохо. Шли мы медленно под настойчивыми взглядами драконов и надзирательниц. Амалия рассказывала о своём доме. Людям здесь жилось проще: климат позволял не думать о еде, в Вердене суровые зимы требовали тщательной подготовки, здесь их кормили собственные участки, пусть небольшие, но с урожаем круглый год.

Мне и правда было интересно слушать её рассказ. Комнаты служанок располагались в каменном кармане где-то в сердце замка, но Амалии позволили поселиться с братом. Крыло для поваров выходило окнами на лес. Было тесно, но хотя бы воздух свежий.

— Малко! — неожиданно звонко крикнула Амалия, а я столкнулась взглядом с тем, о ком уже успела забыть. Мужчина нахмурился. Сглотнув, я притормозила.

— Мне пора. Спокойной ночи, Амалия.

Девушка удивилась резкой смене моего настроения и спешному отступлению. А я, который раз за вечер, отказывалась понимать собственное поведение. Ну подумаешь соблазнила и не пришла — я же просто уснула. В комнате другого мужчины. Сердце сжалось — я зачем-то представила, что он почувствовал в тот момент. Ждал меня на глазах всего двора и… Я мотнула головой, ускоряя шаг. Мимо стоящих стайкой надзирательниц и драконов я почти бежала.

Мысли метались, но не приносили желаемого спокойствия. Шнуровка не желала поддаваться, я дёргала, сильнее путая узлы.

— Да что за проклятье?! — зло спросила я у потолка, падая на кровать.

Голова кружилась — тело отказывало, а разум не желал успокаиваться. Я сдалась, рванув ткань и разорвав платье, откинула остатки на пол. Кли меня убьёт. Глаза закрылись. Я упала в темноту.

Проснулась я от очередного визита Рейвена. Он был великодушен и позволил умыться, прежде чем отвести длинными коридорами к тренировочному залу.

— А где король?

— Сказал, что видел достаточно. Придёт, когда встанешь против Рагнара.

Я кивнула, примеряя деревянный меч к руке. Всё повторилось. Я одерживала верх — Рейвен упрямо вставал. А после — горячая ванна.

— Гостиная в твоём распоряжении, — кивнула я Амалии.

— Спасибо, — улыбнулась она. — Элай сегодня командует на внутреннем дворе — могу работать спокойно.

— А драконы? — спросила я, скидывая верх и заставляя Амалию отвернуться, краснея.

— У них тренировка начинается скоро — не до меня.

— Хорошо, — сердце неприятно ныло.

Натянув чистое платье, я едва сдерживала шаг, чтобы не бежать — очень хотелось убедиться, что крылья работают. Катакомбы всё так же были пусты — Рагнар не врал. Родное тело вернулось вместе с болью. Но возможность вновь почувствовать натянутые перепонки, бьющие о воздух, заставляла сердце заходится счастливой чечёткой.

Вечера я проводила в компании Эсфи, заставляя Амалию есть то, что ей, по её словам, «не положено». Моя бывшая подопечная подхватила мой порыв и, кажется, обзавелась компанией и на завтраки, пока я занимала её будущего мужа боем.

Подготовка к свадьбе занимала всё её свободное время. Эсфи рассказывала, как устала от вечных примерок и бесконечного потока тканей.