Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд
Установка гипердвигателя загудела, и вскоре по ходу движения появилась ярко-белая точка. Миг! И шаттл влетел в неё, а меня выбросило из инфосети. Связь с Гуком прервалась.
Лёжа в кровати у себя в комнате, я протёр лицо ладонями.
— Чёрт! Ощущение, будто я реально в шаттле находился. Слух, зрение…
— Повелитель, это особые возможности импланта Древних и того, что вы умеете отключать органы чувств. Для вас полёт в шаттле с Гуком в виде голограммы так же реален, как и ваше текущее присутствие в Гроте.
Через шесть минут связь с шаттлом так же резко появилась. Я снова находился в салоне рядом с креслом пилота. Завидев меня, Гук присвистнул:
— Босс, мы прошли через шестой слой гиперпространства. Сейчас своим ходом летим до точки назначения.
— Шестой слой гипера — это много или мало?
Развернувшись в кресле пилота, Гук вытаращился на меня.
— Эм… Хотя… Нет, не буду спрашивать. Уж точно не на тестовом задании… Босс, просто запомните, что каждый слой гипера уменьшает время полёта вдвое. Скажем, вам надо пролететь сто парсеков. На старом списанном эсминце империи Аратан второго поколения вы преодолеете это расстояние за два месяца.
— Долго. Что вообще можно делать два месяца на корабле?
— Как что? Учить базы, конечно. — Гук пожал плечами. — Эсминец четвёртого поколения преодолеет то же расстояние за месяц. Шестого — всего за пятнадцать дней. Логика простая. Каждые два поколения судна дают двукратную прибавку к переходу через гипер. Всё тот же эсминец, но последнего, двенадцатого, поколения пройдёт путь в сто парсеков меньше чем за два дня… Босс, ваш шаттл — это зверь-машина поколения двенадцать плюс! Я ни на чём даже близко похожем на Магеллан не летал. Минимальная масса, скорость истребителя и гипердвигатель последнего поколения.
В разговор вклинился Адъютант:
— Входим в зону возможного присутствия противника… Через три… Два… Один…
— Эй! Салага за штурвалом, — буркнул Магеллан. — Хватит клювом щёлкать. Включаю режим «Фантом». Мы в точке назначения.
Гук тут же взялся за штурвал.
— Принято. Запускаю малую тягу. Частично отключаю системы связи… Не хватало ещё, чтобы о нашем прибытии сразу же узнали.
Адъютант смог здесь сузить область поисков до области пространства диаметром в триста километров. За бортом практически сплошная пустота. «Практически», потому что внешние камеры сразу разглядели вдали крохотную точку.
— Вижу неизвестный объект, — отрапортовал Магеллан. — Конструкция — шпиль. Высота пятьдесят метров. Ширина семь. Судя по солнечным панелям, это автоматический узел связи. Гравиметрические и магнитометрические сенсоры не показывают наличия рядом других крупных объектов.
— Значит, ретранслятор, а не чья-то база, — киваю своим мыслям. — Надо подойти максимально незаметно. Если на той штуке тоже стоят сенсоры, то при обнаружении сработает механизм самоуничтожения. А мы сюда за данными прилетели.
— П-о-о-онял, — напряжённо произнёс Гук, что-то щёлкнув на панели. — Отключаю малую тягу. Глушу большую часть бортовых систем. Выпускаю внешний передатчик направленного действия. Доберёмся до шпиля за счёт инерции движения. Заторможу, спустив немного воздуха через передние маневровые двигатели.
— Неплохо, салага, — бодро произнёс Магеллан. — Вижу, что-то полезное ты всё-таки умеешь.
Вскоре шаттл подлетел к узлу связи и завис на дистанции в полсотни метров. Оба техника давно слезли с кроватей и теперь стояли в инженерных скафандрах в крохотном тамбуре. Один из них держал в руках моток кабеля. Сами они тоже к нему пристёгнуты. Беспроводная внутрикорабельная и внешняя связь отключена во избежание возможного обнаружения.
О том, что Гук до сих пор контролирует ситуацию, я понял по тому, что шлюзовая дверь открылась. Наёмники молча вылетели наружу.
Перед ними показался пятидесятиметровый вертикальный шпиль с крыльями в виде солнечных панелей.
Шаг в невесомость…
В рубке из динамиков раздаётся голос Адъютанта:
— Включаю маневровые двигатели на инженерных скафандрах… Выравниваю их скорость относительно ретранслятора… Контакт через три… два… один…
Магнитные ботинки техников прицепились к обшивке шпиля. Конструкция типовая. Найдя нужную панель, наёмники сразу вставили в неё коннектор кабеля, тянущегося аж до шаттла.
Едва он вошёл в нужный разъём, как Адъютант подключился к делу.
— Взламываю пароль… Получен доступ к частной системе связи… Повелитель, данная установка — это один из восьми ретрансляторов, находящихся в звёздной системе Титов. Кто-то не хотел, чтобы по направлению сигнала можно было отследить источник отправления.
— Понятно. Владельцы этой штуки путают следы. Вряд ли дело только в шахтёрах. Кто-то использовал эту систему связи для куда более серьёзных дел.
— Судя по предпринятым мерам безопасности, так и есть. Повелитель, здесь хранятся логи сообщений только за последние десять дней… Затем данные безвозвратно стираются… Даже мне их не восстановить.
— Бикс?
— Ваше сообщение для него прошло через этот ретранслятор… Исходящий сигнал ушёл затем во внешнее астероидное кольцо. Теперь у меня есть примерные координаты расположения базы шахтёров. Кроме того, сейчас идёт довольно активный информационный обмен между ретрансляторами всей сети… Вам стоит это услышать, Повелитель. Данный диалог состоялся семь часов назад.
На всплывшем экране запустилось воспроизведение аудиофайла:
— …Шакул, эти крысы меня вконец достали! Мы снесли им передатчик, а корабли увели. Тамбур разбомбили так, что там ничего не восстановить. Проход завален. Десятый день вывозим остатки руды со складов.
— Тебе же сказано. Сиди там и жди.
— Чего ждать? Вход в базу завален. Те, кто выжил, окопались в глубинах здоровенного астероида. ИскИн копателей, сам знаешь… сдох первым. Из дроидов и техники у этих доходяг остался разве что уборщик. Да и тот нерабочий! Запасов воздуха в оставшихся помещениях хватит максимум на два дня. Скафандры мы им заранее вывели из строя. Короче… Нахрена я тут торчу? Можно я уже на базу полечу?
— Воздуха на два дня, говоришь? Подожди три. Потом разрешаю лететь на базу.
Воспроизведение аудиофайла приостановилось. Адъютант заботливо подсветил область в районе внешнего астероидного пояса, откуда шёл сигнал.
Ну-с, Бикс! Вот