Багряное королевство - Робин Д. Мейл

Но только почти.

– Ну, ладно, – сказала Авани, доставая меч. – Сами виноваты!

И снова Эвандер потянулся за оружием, как и Тео, но сестра предостерегла их.

– Господа, – зашептала она. – Пожалуйста, не ставьте меня в положение, когда придется объяснять, почему сокэрские лорды пролили локланнскую кровь на нашей же земле. Не беритесь за оружие. Не вмешивайтесь!

Вид у Эвандера был свирепый, но он коротко кивнул. Тео выглядел скорее глубоко оскорбленным. Я взглянула на него с сочувствием, потому что понимала, каково это – не иметь возможности защищаться. Однако Авани права. Их вмешательство только навредит.

Остальные, достав оружие, встали между сокэрянами и мятежниками. Последние расхохотались, обнажив пожелтевшие зубы, а потом бросились на нас. Первой их встретила Гвин, отбиваясь сразу от троих и без труда удерживая свою позицию, у нее за спиной Галлахер противостоял еще двоим.

Нам с Авани и Давином достались другие пятеро, двое из которых устремились ко мне. У Эвандера вырвалось тихое и свирепое ворчание, и я поняла, что он не удержится, если мы не поспешим разделаться с этим.

Тео справлялся немногим лучше. Сжав кулаки, он неотрывно следил за стычкой.

Я направилась к приближавшимся противникам, но Авани встала передо мной. Раздался звон стали, когда ее меч скрестился с клинком мятежника. Сестра резко повернулась, чтобы остановить второго, а трое ринулись мимо нее к нам с Давином.

Если мы хотели, чтобы сокэряне не вступали в схватку, нужно было не подпускать к ним противников, поэтому мы с Давином бились бок о бок, отражая удары трех мечей, как только могли.

Эти люди были не такими искусными воинами, как изгои, с которыми мне довелось сражаться в Сокэре. И на этот раз я орудовала собственной, идеально откалиброванной рапирой, с которой я училась вести бой. Однако мятежники были сильнее, поэтому приходилось действовать быстрее.

Размеренно дыша, я сосредоточилась на движениях противников, стараясь считывать подсказки и предугадывать следующий ход до того, как они его сделают. Они злились, что наша компания не уступала силой их банде, поступали неосмотрительно и в конечном счете очень предсказуемо.

Давин закряхтел, потому что двое нападавших направили все свое внимание на него, пытаясь взять его измором.

Я, не задумываясь, вывернулась из-под меча противника, оказавшись по другую сторону от мятежников, сражающихся с кузеном, и со всей силы ударила клинком по руке одного из них. Он закричал от боли, выронив меч, и Давину тут же удалось взять верх над вторым нападавшим.

Я обернулась к неприятелю, с которым билась прежде, пригнулась, избегая его удара, и тут же вонзила клинок ему в живот. Упав на колени, мятежник завалился вбок. Поставив ногу ему на грудь, я вытянула рапиру. Заметив мелькнувшую над моей головой тень, я развернулась и увидела, как ко мне с занесенным мечом бежит тот, кого я ранила.

Не успела я поднять клинок в свою защиту, как Эвандер в мгновенье ока возник за спиной нападавшего. Не трогая сабли, он обеими руками обхватил противника за голову и резко свернул ее вправо. Мятежник замертво упал к моим ногам.

В глазах Эвандера всегда тлел опасный огонек, но, когда он стал осматривать меня, отыскивая следы ранения, в них вспыхнуло пламя.

Я покачала головой, безмолвно отвечая на его вопрос, но тут мое внимание привлекло движение за его спиной. На сокэрского лорда нацелился еще один мятежник, о котором я совсем забыла.

Эвандер начал поворачиваться, но я метнулась вперед и встретила удар противника. От его силы руки у меня задрожали, но я отбросила неприятельский клинок.

Неожиданно мятежник бросился на меня. Я еле успела обратить острие клинка в нужном направлении, как полетела наземь. Бок пронзила боль, и когда сверх на меня рухнул нападавший, я чуть не задохнулась.

Я и глазом не успела моргнуть, как рядом оказался Эвандер, который отшвырнул мятежника в сторону. Из живота у него торчал мой меч, но лорд смотрел не на него.

– Леммикки, – тихо и отчаянно прорычал он, вставая на колени рядом со мной.

Я опустила глаза туда, куда был направлен его пламенный взгляд. В боку у меня торчал кинжал.

Перед глазами поплыло, боль пульсировала по венам, отдаваясь в голове и раскрашивая все вокруг красными пятнами.

Эвандер закричал, хотя его голос доносился издалека. Возле меня появилась сестра и Галлахер. Тео с Давином принесли покрывало для пикника, и Эвандер осторожно переложил меня на него.

Я резко втянула воздух, приготовившись терпеть обжигающую боль в боку. Давин поднес флягу к моим губам, велев сделать глоток, а Галлахер протянул руку к ране. Эвандер проворными пальцами уже рвал ткань на платье вокруг кинжала, но мой кузен замер, переводя взгляд с одного лорда на другого.

– Нам нужно поторопиться, – пробормотал он, и я поняла, в чем проблема.

Он не хотел допустить, чтобы они видели процесс исцеления.

– Тео, принесите, пожалуйста, аптечку Галлахера. Она на его лошади. – Авани многозначительно посмотрела на Гвин, и та указала Тео на клейдесдальскую кобылу.

– Эвандер… – начал Галлахер.

– Нет, – отрезал Эвандер, одним простым словом оборвав моего кузена и не дав себя отослать.

Сокэрский лорд не спускал с меня своих серых глаз, и я поняла, что ничто не заставит его уйти. Честно признаться, я и не хотела, чтобы он уходил.

– Все в порядке, Гал, – с трудом проговорила я. – Чего он там не видел.

И правда.

Он видел мое тело. Он видел меня раненой. И прекрасно знал, что мое умение предсказывать погоду не ограничивается интересом к форме облаков или предсказующим пальцем.

Кузен с сомнением переводил взгляд с кинжала на Эвандера, но потом кивнул. Он дал мне отпить еще несколько глотков виски, прежде чем, забрав флягу одной рукой, другой взялся за рукоять кинжала.

– Держите ее, – сказал он Авани и Эвандеру.

Я крепилась изо всех сил, пока он вытаскивал клинок. По ребрам ручьями заструилась кровь. Галлахер полил ладони виски и, извинившись, проделал то же с раной. Все мое тело пронзила жгучая боль. Я старалась не шевелиться, но тело извивалось, а с губ сорвался то ли стон, то ли визг.

Эвандер одной рукой крепко удерживал меня, а другой ласково сжимал мою ладонь. По телу разлилось тепло, одновременно от пожатия