Багряное королевство - Робин Д. Мейл

Сообщать кому-то о том, что у нас в роду были фейри, когда люди на них по-прежнему охотятся, было опасно. Но я знала, что с его стороны мне нечего бояться. Что бы ни было между нами, я доверяла ему свою жизнь и жизнь своих близких.

К тому времени, как вернулся Тео с аптечкой, Галлахер был готов зашивать рану. Он извинился и быстрыми, отрывистыми движениями начать орудовать иглой. Я крепко держала Эвандера за руку, перед глазами плыли круги, пока кузен наконец не завязал узелки.

Тео наблюдал за мной со страдальческим выражением лица. К тому же у него на щеке красовался порез, вокруг которого расплывался синяк. Похоже, не только Эвандер не смог остаться в стороне.

– Ладно, кузина. Нам нужно отвезти тебя домой, чтобы ты отдохнула, – Галлахер многозначительно посмотрел на меня.

Я уже чувствовала, как на меня наваливается усталость. Его дар не исцелял полностью. Он, скорее, помогал организму быстрее вылечиться самому, а это требовало много собственной энергии.

– Спасибо, – проговорила я, и кузен кивнул, забинтовывая рану для защиты швов.

Потом меня понесли. Эвандер молча просунул руки мне под колени и под спину и поднял. Авани, прищурившись, взглянула на него заплаканными глазами. Она оторвала кусок покрывала, не испачканный моей кровью, и встала, чтобы накрыть меня.

– Похоже, вы не умеете подчиняться приказам, лорд Стенуолл, – сказала она.

Эвандер пожал плечами.

– Я не брался за оружие и не проливал крови.

– И верно! – чуть не со смехом согласилась сестра. – Думаю, мы в любом случае должны быть благодарны.

Она перевела взгляд с моих пальцев, вцепившихся в его рубашку, на его руки, крепко прижимавшие меня к груди, и сама себе кивнула.

– Позвольте попросить вас еще об одном: не довезете ли вы Роуэн на своей лошади, чтобы рана не открылась.

– Конечно, – ответил он, словно это было само собой разумеющимся.

Я благодарно посмотрела на сестру. Эвандер в любом случае стал бы настаивать отвезти меня верхом. Обратившись к нему с просьбой, Авани предотвратила напряженность из-за этого решения… с чей-либо стороны.

– Отлично, – еще раз кивнула сестра. – Галлахер, мы с тобой поедем с ними, чтобы объяснить родителям, что случилось. Тео поедет с нами. А Гвин с Давином предупредят местного магистрата.

Если она и говорила что-то еще, я ничего не слышала. Моя голова опустилась на грудь Эвандеру, а стук его сердца убаюкал меня.

Исцеление руками Галлахера всегда отнимал много сил, и этот раз не был исключением. После того как отец вылетел из замка и отнес меня в мои покои, я тут же заснула еще на несколько часов.

Когда я проснулась, на стуле возле моей постели сидела мама с книгой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, положив руку мне на лоб.

– Ой, знаешь… – Я пожала плечами и сморщилась, когда это движение отдалось в животе. – Усталой, больной, и мне до смерти надоело ждать, когда решится моя судьба.

– Значит, не самое удачное время сообщать, что в коридоре ждут и не желают уходить двое лордов? – Выражение лица у нее было одновременно веселое и сочувственное.

Но это и впрямь затянулось.

– Думаю, нужно покончить с этим, – пробормотала я.

– Тебе необязательно принимать их, – сказала мама, проводя рукой по моим волосам. – И необязательно принимать решение завтра… Все поймут, ведь ты была ранена. И в Совете поймут.

Как бы ни было соблазнительно спрятаться от всех проблем в своей комнате, это было бы нечестно по отношению ко всем.

– Нет, – покачала я головой. – Пора.

Вздохнув, я спустила ноги с кровати. Рана на животе заныла, но Галлахер хорошо выполнил свою работу. Я чувствовала не острую, мучительную боль, а скорее болезненность, не такую, чтобы нельзя было ходить.

Однако мама засомневалась. Она подошла, обняла меня и проводила в гостиную.

– Итак… с кем бы ты хотела встретиться первым? – осторожно спросила она.

Это был каверзный вопрос. С кем из них бы я хотела встретиться? С кем из них я должна хотеть встретиться?

Я глубоко вздохнула. Я уже знала, что мне нужно делать. Осталось только набраться смелости.

– Позови, пожалуйста, Тео, – попросила я.

За двадцать лет на троне мама так и не научилась скрывать свои чувства. Она поджала губы, но кивнула.

– Как угодно. – Хоть она и пыталась оставаться беспристрастной, у нее определенно были предпочтения. – Пойду поговорю с твоим отцом насчет мятежников, а потом загляну к тебе.

Так мама дала мне понять, что отходит в сторону и дает мне право самой разобраться, каково бы ни было ее личное мнение.

Я кивнула, и она ушла. А через несколько мгновений вошел Тео.

– Ты должна оставаться в постели, – сказал он, не скрывая беспокойства в голосе.

– Со мной все в порядке, – заверила его я. – К тому же нам нужно поговорить.

Он кивнул смиреннее, чем я ожидала.

– Дело в том… – Я вдруг поняла, что даже не представляю, с чего начать.

– Эвандер, – закончил за меня Тео.

Я открыла рот, потом закрыла, но что-то в выражении моего лица меня выдало. Тео вздохнул, качая головой.

– Я люблю тебя, – горячо проговорила я.

– Но ты в меня не влюблена. – Это был не вопрос, и я не ответила.

Мне хотелось возразить, чтобы из его карих глаз исчезли золотистые искорки страдания, но мне нечем было опровергнуть его слова. Однако я не могла заставить себя и согласиться, еще глубже всадив нож в его сердце, поэтому промолчала.

– Знаешь, – продолжил он, покачивая головой, словно разговаривая сам с собой, – думаю, я знал. Знал, что с Эвандером у тебя что-то другое, с того самого раза, когда ты впервые танцевала с ним.

У меня открылся рот от изумления.

– Тогда ничего не было. Я бы не стала…

– Я знаю, что ты честна, Роуэн. – Тео отвернулся, вздыхая. – Но вы… вы с ним двигались так слаженно, и, даже когда спорили, казалось, что все вокруг растворяется.

Я постаралась вспомнить тот день, как даже во время нового для меня танца, даже за