Утерянные победы. Хроники Эрры. Книга вторая - Питер Чарски

— За Орден! — орал кто-то.

— За север! — отвечали защитники.

— Все подохнете! — это был уже Кона.

Они продвигались дальше, оставляя за собой кровавый след. Сопротивление слабело. У ратуши последние защитники попытались организовать оборону. Человек тридцать с алебардами и арбалетами за импровизированной баррикадой. Викс остановил своих людей жестом.

— Сдавайтесь! — крикнул он. — И умрете быстро!

— Пошел к Меге, узурпатор! — ответили из-за баррикады.

Викс пожал плечами и повернулся к Коне:

— Обойди их слева. Я — справа. Ома, когда мы ударим с флангов, бей в лоб.

Защитники метались, пытаясь отбиться с трех сторон сразу. Безнадежно. Через пять минут все было кончено.

Викс спешился и стоял среди трупов, тяжело дыша. Куртка под кольчугой липла к телу, пропитанная потом и чужой кровью. Меч дрожал в руке, а руки ломило от усталости. Кости немолодого уже книжника не предназначены для такого боя, даже если он всю жизнь успешно притворялся солдатом. Но никто этого не видел. Все видели только: магистр стоит в первой линии. Магистр окровавлен. Магистр прямо сейчас взял Нотхерн.

Это была половина победы. Другая половина — чтобы об этом узнали его враги.

Синезубый притащил этого человека на второй день после возвращения в Мидгард. Викс еще не успел вычистить грязь Нотхерна из-под ногтей, а квадр уже стоял в дверях с видом кота, принесшего дохлую крысу к ногам хозяина.

— Нашли одного, — прошипел он. — По делу детей Лангобаров. Из «Хромой лошади».

Викс оторвался от карты. Дело Лангобаров — это хорошо. Дети мятежника были нитью, которую стоило намотать на кулак и порвать.

— Покажи.

Двое ферритов втолкнули в комнату человека. Тощий старик — кожа да кости, заплатанная стеганка, расшитая какими-то петельками, но уже без половины этих петелек. Лицо не просто разбито, а уже изувечено: нос свернут набок, под глазом — фиолетовый блин, губа рассечена. Искалеченную руку, обмотанную грязной тряпкой, он бережно прижимал к телу.

— Что это? — с отвращением произнес Викс, ни к кому не обращаясь.

— Это игрок в кости по кличке Сухой Пыр, — тут же пояснил Синезубый, извивавшийся за спинами ферритов, державших старика.

Викс сразу узнал этот тип. Дорожный шулер. Мелкий хищник, который кормится с тракта: грабит паломников, путников, деревенских дурачков. Не разбойник — для этого нужна храбрость. Не вор — для этого требуется ловкость. Просто вор с картами или костями.

— Откуда ты родом? — сказал Викс.

Старик пробормотал:

— Из Субгарда, господин. Я лишь хотел…

— Ты игрок? — оборвал его Викс.

Пыр покосился на ферритов. Потом на Синезубого. Потом на Викса. Кивнул.

— Любишь выигрывать, я так полагаю? — продолжил Викс, прохаживаясь по комнате.

— Да, — прошептал Пыр.

— Ну так сейчас ты можешь выиграть самое главное в своей жизни. Самую ценную награду.

Пыр сглотнул, снова глянул на Синезубого, будто не понимая, что должен сейчас сделать. И начал рассказывать, путаясь, перескакивая, глотая слова, плюясь кровью и очень торопясь — как все люди, которые понимают, что от скорости рассказа зависит длина их жизни.

Корчма «Хромая лошадь». Мальчишка из замка — совсем зеленый, но при деньгах. Играл с ними в кости. Все продул. Стал ставить глупости — письмо какое-то, с печатью. Потом себя на год. Потом вытащил штуку. Железную штуку.

— Какую еще штуку? — неприязненно спросил Викс.

— Кайлаш. — Пыр облизнул разбитые губы.

Викс выразительно посмотрел на Синезубого, тот мелко затряс ушастой головой.

Кайлаш. Мальчишка Лангобар с кайлашем. Викс отметил это и двинулся дальше:

— Что потом?

Пыр уже при помощи Синезубого пояснил, что потом появился какой-то солдат. Здоровый, в плаще. Была драка. Прибежали ферриты. Мальчишка пальнул из своей штуки — стену разнес. И они свалили оба. Через дыру.

— Этот солдат — опиши его.

Пыр даже замычал от напряжения, потом провел трясущейся рукой по лицу, размазывая кровь.

— Э-э-э. Высокий. Глаза серые. — Пыр даже зажмурил здоровый глаз от напряжения. — Кинжал слева на поясе, длинный такой. Кольчуга под рубахой. Руки… руки ловкие, ваше святейшество. И мозоль, как у писаря, на пальце. И с мечом лихо управляется…

Синезубый тихо кивнул. Викс перехватил его взгляд — квадр явно узнал описание.

— Инбар Лапут, — прошипел Синезубый. — Бывший гвардеец магистра Боло. Тот самый, что сбежал в день перево… то есть в день смерти Боло Великого.

Викс побарабанил пальцами по столу. Инбар Лапут. Одна из немногих крыс, которые выскочили из клетки в тот день. Конечно, неопасен сам по себе — бывший адъютант, не заговорщик. Но завещание Боло, которое Инбар передал Виксу… Если он расскажет кому-нибудь, что было в завещании на самом деле, а что Викс туда вписал…

Нет. Не сейчас. Война на пороге. Два беглеца в пустошах — меньшая из его проблем. Даже не меньшая, а просто мелкая. Как этот старикашка.