Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

— Нет. Просто я быстро поняла, что здесь нельзя показывать растерянность.

В его глазах мелькнуло что-то неуловимое.

— Верное наблюдение.

— Жаль, что мне пришлось сделать его в день свадьбы.

Кайрен тихо присвистнул, но Райгар даже не изменился в лице.

— Вы ожидали другого?

Элиана выдержала его взгляд.

— Я старалась ничего не ожидать.

— Мудро.

— Нет, ваша светлость. Грустно.

На этот раз молчание между ними стало заметным.

Кайрен вдруг решил, что ему срочно нужно поговорить с кем-то внизу, и исчез с подозрительной поспешностью.

Райгар откинулся на спинку кресла.

— Вы считаете себя оскорблённой?

— Я считаю себя замужем за человеком, который говорит со мной так, будто я прошение на его столе.

— Этот брак заключён ради мира и выгоды двух домов.

— Я это знаю.

— Тогда не ищите в нём того, чего никто вам не обещал.

Его слова были негромкими, но ударили точнее пощёчины.

Элиана почувствовала, как кровь отлила от лица. Она могла бы ответить резко. Могла бы сказать, что и он ей не нужен. Что она не мечтала о его холодных глазах, мрачном дворце и городе, где даже камни пахнут гарью.

Но если бы она сказала это сейчас, в её голосе прозвучала бы боль.

А боль она не собиралась дарить ему в первый же вечер.

— Благодарю за ясность, — произнесла она.

Райгар смотрел на неё долго.

— Вам она понадобится.

Пир продолжался ещё несколько часов.

Элиана говорила мало, ела ещё меньше. Теренс уехал до окончания торжества. Он подошёл попрощаться, поцеловал ей руку так официально, будто они были дальними знакомыми, и сказал:

— Будь разумна.

Она ответила:

— Будь честен хотя бы с собой.

Он понял. Лицо его потемнело, но рядом стояли придворные, и потому он только склонил голову.

Когда брат ушёл, Элиана почувствовала не свободу, а пустоту.

Последняя нить с прежней жизнью оборвалась без звука.

Поздно вечером Айрис проводила её в покои.

Это была не та комната, где её одевали к церемонии. Новые покои находились в дальнем крыле дворца. Коридоры там были уже, факелы горели реже, а окна выходили не на город, а на тёмные скалы.

— Это покои княгини? — спросила Элиана, остановившись у двери.

Айрис замялась.

— Это покои, которые подготовили для вас, миледи.

— Я не об этом спросила.

Служанка побледнела.

— Простите.

Элиана устала. Слишком устала, чтобы сердиться на девушку, которая явно боялась сказать лишнее.

— Айрис.

— Да, миледи?

— Я предпочитаю неприятную правду красивому молчанию.

Служанка посмотрела по сторонам и тихо сказала:

— Здесь раньше жили женщины, которых которых не принимали в главном крыле.

Элиана медленно кивнула.

Неугодные жёны. Заложницы. Родственницы, ставшие неудобными.

Её поселили именно там.

В груди стало холодно, хотя стены дышали жаром.

— Понятно.

— Миледи, может быть, это временно. Может быть, князь

— Не оправдывай того, кто сам не счёл нужным объясниться.

Айрис опустила голову.

Покои оказались большими, но пустыми. Тёмная мебель. Тяжёлые шторы. Камин, в котором горел красный огонь. На столе стоял поднос с вином и нетронутым ужином. На кровати лежало сложенное ночное платье.

Супружеская спальня без супруга.

Элиана подошла к окну.

Снаружи лежал Альтарон. Внизу мерцали огни, над башнями ходил дым, а в небе изредка вспыхивали алые искры — драконы возвращались в гнёзда.

— Можете идти, — сказала она.

— Помочь вам раздеться?

— Нет. Я справлюсь.

Айрис поколебалась.

— Если что-нибудь понадобится, позвоните. Я буду в соседней комнате.

— Спасибо.

Дверь закрылась.

Элиана осталась одна.

Она сняла диадему и положила её на стол. Рубины поймали свет камина и вспыхнули, будто живые. Потом она расстегнула серьги, стянула перчатки, медленно распустила волосы. Шпильки одна за другой падали на столик с тихим звоном.

Только когда