"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

Мистер Контрерас, живущий на социальное пособие и пенсию, был также огорчен новостями. Встретив меня у почтового ящика, старик сказал, что скорее будет жить в автомобиле на подземной стоянке на Уокер, чем поедет к дочери. Ему негде взять еще двенадцать сотен в год. С не свойственной мне теплотой я похлопала его по плечу, пообещав что-нибудь придумать.

Я отправилась в «Палтиней», чтобы забрать оставшиеся там документы. Набрав холодной воды в туалете на седьмом этаже, я, как могла, смыла со своего стола остатки мозгов Дердри. Жирный порошок для снятия отпечатков так обильно покрывал мой офис, что я даже и не пыталась его счистить.

Терри вчера пообещал вернуть мой компьютер. Я позвонила в отделение, чтобы выяснить, где он. Терри не было на месте, и я поговорила с Мэри Луиз Нили.

Прервав разговор, она через пятнадцать минут позвонила мне с весьма неутешительными известиями.

– Ваш компьютер все еще в хранилище вещественных доказательств. Я попрошу кого-нибудь принести его сегодня попозже. Надеюсь, вы не у себя в офисе? Нет? Понимаете, это место преступления: вы не должны ничего нарушать там.

– А вы не поинтересовались, что делают с компьютером ваши сотрудники? – оборвала я ее. – Или вы вместо меня оплатите штрафы из налоговой инспекции, если я в срок не представлю документы?

Я поставила в известность своего бухгалтера, и он сказал, что я могу получить продление срока регистрации, но только если у меня оплачено то, что я должна была оплатить до пятнадцатого. В течение трех часов я разбирала документы, с трудом вспоминая, какие недатированные счета относились к девяносто первому году, а какие – к мезозойской эре. Коэффициент полезного действия был очень низок, поэтому я решила нанять бухгалтерского клерка, чтобы за неделю он привел мои дела в порядок.

К сожалению, обзванивая агентства, я обнаружила, что не у меня одной в Чикаго была такая потребность в период уплаты налогов: самое раннее, когда я могла получить кого-нибудь, была следующая суббота, и я должна была бы заплатить двойную плату за сверхурочные. Я вспомнила о своем собственном налоговом счете и решила вернуться утром, чтобы закончить работу самой.

После этого пошла в публичную библиотеку, чтобы просмотреть газеты и попытаться разыскать мать Дердри. Некрологи, называя ее имя – Элизабет Рэгвуд, – не давали адреса. Она также не значилась в адресных книгах жителей города и пригородов. Я обратилась к нескольким знакомым газетчикам с просьбой помочь, но так и ушла с пустыми руками.

Прежде чем отправиться к себе, я зашла к мистеру Контрерасу.

– Я побегаю с собаками: мне нужно проветрить мозги и поразмяться. А потом приготовлю нам на обед что-нибудь вкусненькое – когда у нас такое настроение, давайте вообразим, что мы богачи и можем есть омаров с шампанским.

– Нет, детка, не трать лишних денег, пусть будет просто пицца или готовый китайский обед, что-нибудь попроще.

Я чмокнула его в щеку.

– Предоставьте это мне.

Возвращаясь из парка, я заехала за эскалопами и бутылкой «Тэйттинджера» к дорогому бакалейщику близ Фуллертон. По дороге домой я напевала старую песню моей матери о рыбаке, который поймал кита и держал его в ведре, а тот лил слезы из голубых глаз и просил, чтобы его не ели. Мое пение оборвалось, когда я остановилась напротив дома. Перед домом стоял полицейский автомобиль. Терри Финчли уже открывал дверцу водителя, но прежде чем он поставил ногу на землю, со стороны сиденья пассажира выскочил Фейбиан Мессенджер. Я пошла по пешеходной дорожке к входной двери. Если у них ко мне дело, пусть сами подойдут ко мне.

– Вик! – Фейбиан бежал за мной. – Вик, пожалуйста, верни мне дочь. – Его голос дрожал от горя.

Я смотрела на него, потеряв дар речи. Терри, подбежав к нему, злобно посмотрел на меня. Офицер Нили, стоявшая позади него, тоже выглядела мрачной.

– Что вернуть, детектив? – спросила я. – Фейбиан поступил в полицию?

Терри не улыбнулся.

– Мы ведь все решили в воскресенье, Варшавски, ты должна держаться подальше от Эмили Мессенджер, и я считал, что ты обещала Конраду…

Меня охватил гнев. Я кликнула собак, развернулась и вихрем влетела в дом. Митч, менее дисциплинированный, чем его мать, отстал, чтобы обнюхать вновь прибывших. Когда он увидел, что дверь перед ним закрылась, он обиженно взвизгнул и, подпрыгнув, оперся передними лапами о дверь, загородив дорогу Финчли и Фейбиану.

Мистер Контрерас, естественно, наблюдал происходящее из окна своей гостиной и теперь торопливо спускался мне навстречу по короткой лестнице, ведущей к вестибюлю. Я прервала его на середине фразы «Что происходит, детка?».

– Я иду наверх и запираюсь у себя в квартире. Вы можете подождать и впустить Митча после того, как захлопнется моя дверь? Если полицейский хочет поговорить со мной, ему нужен ордер.

Я уже успела подняться до половины первого марша, а мистер Контрерас шел за мной, терзаясь непониманием. Кто-то начал энергично барабанить во внутреннюю дверь, а Митч, разъяренный тем, что его бросили, издал громоподобный рев, который заглушил надоедливые вопросы мистера Контрераса.

– Дайте мне только тридцать секунд! – закричала я, отталкивая от себя ошеломленного старика.

Я побежала наверх через две ступеньки. Спустя несколько секунд после того, как я заперлась на замок, Терри стал колотить в мою входную дверь. Я пошла в ванную обтереться губкой. Мне очень хотелось принять душ – собаки и я здорово побегали, – но моего хладнокровия не хватило на то, чтобы стоять голой в ванной, когда полицейские ломятся в мою дверь.

Внутри моей входной двери была стальная панель, и Терри потребовалось бы выбить замки, чтобы попасть внутрь. И хотя я понимала, что он не станет этого делать, мне все-таки хотелось одеться как можно быстрее.

В джинсах, свитере и с курткой в руках на случай, если придется быстро отправиться в центр города и я не успею схватить пальто, я открыла дверь на длину цепочки – стальная пластина делала невозможным разговор при закрытой двери. На цепочке дверь открывалась не более чем на четверть дюйма – слишком узко, скажем, для оружейного ствола, но дающую возможность разговаривать.

– В чем дело, Терри?

– Открой дверь, Варшавски. Пошутили и хватит! Путь пройден. У меня есть ордер на твой арест за нарушение постановления, запрещающего тебе любые контакты с дочерью Фейбиана Мессенджера.

– В чем дело? Она прочитала мои мысли?

– Я сказал тебе, это не шутка. Если ты думаешь, что