"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

Я выудила из кармана долларовую бумажку и подошла к старику.

– Интересная мысль. Продолжай развивать ее и выпей за меня чашечку кофе.

Усаживаясь в свое авто, я слышала его новый комментарий и идиотский смех.

Подъехав к дому, я увидела припаркованный там «спайдер». Я не знала, растрогаться мне или рассердиться. Кен вышел навстречу и попытался взять у меня сумку с продуктами.

– Я проверил ваш компьютер. Файлы можно восстановить, но это долгая и кропотливая работа. У меня есть идея: вы могли бы выразить благодарность, поужинав со мной.

– Ужинать я буду со своим другом. И отдай сумку. – Я почувствовала возмущение от его бесцеремонного посягательства на мой вечер. – Знаешь, ты уже давно имел бы место для общественной работы, если бы тратил на ее поиски ту энергию, которую посвящаешь мне. По-моему, тебе следует вернуться в колледж на летний семестр – ты мог бы наверстать упущенное.

– Вы настоящая классная дама! А чем занимается ваш друг? Он шишка среди юристов?

– Ты прав – мы коллеги. Сегодня в пять часов я должна буду отчитаться перед твоим отцом. Ты хочешь, чтобы я сказала ему, что ты будешь работать на меня?

Кен ухмыльнулся:

– Лучше скажите, что меня сажают в тюрьму, это произведет больший эффект. Итак, что я должен сделать, чтобы вы пошли со мной поужинать – убить тех, кто преследует вас?

– Всего лишь сократить разницу между нами с двадцати до десяти лет.

Очевидно, мистер Контрерас наблюдал за мной и Кеном из своей гостиной, потому что, едва я вошла в подъезд, его дверь открылась, и на площадку выскочили собаки. Кен проводил меня внутрь. Когда я увидела, как счастлив был старик, мое раздражение почти улетучилось. Жизнь мистера Контрераса после смерти одного из его старых друзей в прошлом году стала совсем тоскливой. Теперь он сказал мне, как приятно ему беседовать с умным и образованным юношей.

– Ну вот и прекрасно. – Я постаралась выглядеть приветливой. – Вы отлично проведете время вдвоем, а Кен даже сможет погулять с собаками – это зачтется как час общественной работы.

Я направилась к себе под протесты мистера Контрераса, что Кен хороший молодой человек и почему бы мне для разнообразия не проявить немного доброты. Выложив продукты, я прослушала свой автоответчик. Звонил Дэрой, ровно в пять, как он и предупреждал. Я немедленно набрала его номер. Дэрой был еще в офисе, несмотря на поздний час.

– Мне нечем вас порадовать, – сказала я наступательным тоном. – Я обошла все благотворительные организации, которые только знаю, но нигде не хотят брать хакера, они боятся, что он может нарушить конфиденциальность их файлов.

– Зачем же вы рассказали им? – рявкнул Дэрой.

– Затем, что это общественно-полезная работа по судебному постановлению, и работодатели имеют право знать правду. Я не могу лгать в такой ситуации.

Я затаила дыхание, прикидывая, получу ли отставку и что тогда буду делать с оплатой своих закладных. Дэрой мог быть иногда безжалостным, но никогда не поступал несправедливо. Он без удовольствия принял мое объяснение и попросил меня продолжить поиск.

– Делайте, что угодно, лишь бы он мог продолжить обучение в колледже. Этот паршивец – геморрой у меня в заднице.

– Вот что я предлагаю, – сказала я сухо. – Я поручила ему работу по своим делам. Не знаю, удастся ли нам убедить инспектора, что это может быть засчитано; но при моем теперешнем финансовом состоянии вы легко могли бы доказать, что я, так сказать, неприбыльное предприятие.

Смех Дэроя прозвучал как хриплое одобрение.

Через несколько минут позвонил Конрад, чтобы предупредить, что у него поздняя встреча со свидетелем и он задерживается. Он предположил, что доберется ко мне самое раннее в половине девятого. Мое сердце упало: я была так измучена, мне хотелось совсем отделаться от Конрада, но наша совместная жизнь в последнее время и без того была слишком натянутой. По крайней мере, у меня было время принять ванну и немного вздремнуть.

Я открыла воду в ванной и поискала Сайруса Лаваля в своем «Ролодексе». Он жил на Бекингэм-стрит, но, придерживаясь своих представлений о том, как живут богатые и знаменитые, Лаваль не публиковал свой номер в справочниках. Я раздобыла его когда-то при встрече с ним, – Сайрус написал его на салфетке для официанта, которому представлялся.

Радости по поводу моего звонка он не выразил.

– Мисс Варшавски, я ведь специально не внес свой номер в справочник, чтобы люди вроде тебя не надоедали мне. Отстань, подруга. Я собираюсь на обед.

– Стало быть, чем скорее ты сообщишь мне то, что хочу знать, тем скорее туда отправишься. Алек Гантнер или Блэкли – кто из них? – снял ограничения для «Сенчури» и «Ламии» в городской ратуше?

– Не знаю, о чем ты говоришь. – Сайрус понизил голос до шепота.

– Хорошо, я спрошу иначе. Банк «Сенчури» делает что-то странное с их общественными займами, иначе они не стали бы превращать «Ламию» в горячую картошку. Я бы много дала, Сайрус, на самом деле много, чтобы узнать, что именно. – Если бы он поймал меня на этих словах, смогла я раздобыть бы по-настоящему много денег, чтобы заплатить ему?

Сайрус Лаваль явно испытывал сильное искушение – он молчал минуту, прежде чем ответить.

– Ты отравляешь весь город в эти дни, Варшавски. Ты знаешь об этом? Если эти люди узнают, что я разговаривал с тобой, меня не будет в живых. Сделай милость, оставь меня в покое и больше не приставай. – Сайрус повесил трубку.

Я забралась в ванну. Как мне выяснить, чем они занимаются? Это не могло быть таким простым делом, как нарушение порядка общественного кредитования. Из-за этого они не подкупали бы членов муниципалитета. По меньшей мере, дело должно тянуть на федеральное правонарушение. В таком случае можно было бы объяснить, как молодой Гантнер вписывается в общий сценарий, но у меня пока не получалось целостной картины этой аферы.

В конце концов, устав от размышлений, я позволила себе расслабиться и погрузиться в дремоту. Я проснулась от того, что лежала в холодной воде. Надеясь по-настоящему поспать до прихода Конрада, я забралась в постель. Но стоило мне улечься, сон как рукой сняло, и я вновь начала безостановочно топтаться по тем грязным дорожкам, по которым следовала с тех пор, как покинула Де-Кэлб.

Возможно, если бы мне удалось увидеть хоть одно из зданий «Хоум фри», я бы разгадала их загадку. Вероятно, получаемые по дешевке материалы,