"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки
Я потихоньку сбежала по главной лестнице. К счастью, собаки проспали мой уход, в противном случае было бы трудно исключить мистера Контрераса из моей экспедиции.
Я побежала по Расин к «спайдеру». Натриевые лампы достаточно ярко освещали салон автомобиля. Кен спал за рулем. Ему было тесно в его маленьком автомобиле, и он расположился, упершись коленом в рулевое колесо. Я громко постучала в окно своими отмычками и испытала порочное наслаждение, видя, как он резко в тревоге подскочил и, увидев меня, тут же открыл дверь. Лицо его было припухшим ото сна.
– Виктория, вы почувствовали мое присутствие, так Юпитер действует на астероиды. Я знал, если подожду достаточно долго, вы бросите своего полицейского и придете ко мне.
– И как же ты был прав. Я хочу попросить тебя сделать кое-что, за что сержант Роулингс, если узнает, убьет меня. Поэтому, если ты проболтаешься ему, я убью тебя.
– Вы не можете нарушить супружескую верность, если вы не женаты.
Схватив меня за запястье, Кен попытался втащить к себе на колени и был очень обижен, когда я вывернула ему руку.
– Подними на минутку свои мысли выше пояса, сынок. Я хочу, чтобы ты помог мне в одном опасном и незаконном деле. Но я также хочу, чтобы ты все хорошенько взвесил, прежде чем согласиться.
Кен потирал руку там, где я ее крутила, и сердито смотрел в землю.
– Вы всегда так командуете? Как ваш друг-полицейский это выдерживает?
– Он это любит. Во всяком случае, я думаю, тебе нравятся женщины, которые командуют, – они напоминают тебе о твоей старой гувернантке… Ты можешь обойти телефонную охранную систему?
Перспектива приключения привлекла его больше, чем роман. Кен перестал потирать руку и посмотрел на меня.
– Вы имеете в виду одну из тех, что идет в полицию через фирму безопасности? Конечно. Если есть необходимый инструмент. Это система с обратной связью?
Я покачала головой.
– Не знаю. Я даже не знаю, что это такое.
– Это то, куда вы должны ввести кодовое слово, на которое каждые несколько минут должен отвечать телефон Службы безопасности. Если это так, я не могу обойти ее, пока не попаду внутрь и не изучу схему.
– Мы должны исходить из худшего и быть готовыми удирать, как черти, если явятся полицейские.
Кен пришел в восторг.
– Это то, что мне в вас нравится, – жить на грани. Я знаю, вы были слишком непредсказуемы для Дэроя или для полицейского. Нам нужно поехать в Найлез, найти там большой хозяйственный магазин – он открыт круглосуточно – и купить инструмент.
– Кен, подумай еще раз. Если нас поймают, тебя могут засадить в тюрьму. У тебя на счету уже есть одно преступное дело.
– А вы? – Он нахально ухмыльнулся. – Мы могли бы воспользоваться одной из тех совместных тюремных камер, разве у тюремщиков в Техасе таких нет?
– Я-то как-нибудь вывернусь, – сказала я без стеснения. – Конечно, у меня будут угрызения совести из-за тебя, но со временем это пройдет.
Кен пожал плечами.
– Я все понял: мы просто должны избежать поимки. Поехали. Я отвезу вас в Найлез.
– Я поеду за тобой. Хочу убедиться, что за нами никого нет. Если проеду мимо тебя, отстань и посмотри, кто сзади нас. И не превышай скорость. Это очень важно. Большинство злодеев попадается потому, что их останавливают за нарушение правил дорожного движения, а не из-за отпечатков, оставленных на месте преступления. А ты, как водитель спортивного автомобиля, для полиции будешь представлять самую подходящую цель.
Кен усмехнулся:
– Я знаю. Все свое содержание за первый семестр я потратил на дорожные штрафы. Дэрой, если бы узнал, не понял бы меня, – что можно ожидать от человека, который водит «линкольн»?
Кен подождал, пока я перешла через улицу к «транс-аму». Чтобы дать мне понять, что им нельзя командовать, он сделал поворот на Белмонт на скорости сорок миль и быстро опередил меня на несколько кварталов. Я притормозила у обочины, заставляя его тем самым развернуться и подъехать ко мне. После этого Кен ехал через город к скоростной магистрали степенным шагом. Пару раз я обгоняла его. Время от времени я заезжала в ответвление для короткой остановки. Казалось, хвоста за нами не было.
Когда мы выехали за город, я держалась поближе к машине Кена. Начался небольшой дождь, затрудняя движение в затылок. Моросящий дождь превратил улицы в черные зеркала, которые преломляли и отражали свет фар проезжающих машин тысячами разных способов.
Кен привез меня в одну из тех торговых зон, которые усеивают пригороды. Миля за милей тянулись бесчисленные склады размером с футбольное поле, как две капли воды похожие один на другой.
Я восхищалась беспечностью, с которой Кен, рожденный и выросший в пригороде, находил дорогу в безымянных мегасплетениях. Он свернул налево на Сорок третью улицу, нетерпеливо проехал на два желтых светофора и снова резко повернул налево перед малолитражкой, чтобы остановиться в тени гигантского рекламного щита, сообщавшего, что ярмарка работает двадцать четыре часа в сутки. Кен пошел в хозяйственный магазин, а я осталась в «транс-аме», не желая давать ему еще возможность пофлиртовать, а главное, чтобы убедиться, что за нами никто не следит.
Кен отсутствовал около получаса и вернулся, нагруженный свертками; он шел быстро с самодовольным видом, который мне был хорошо знаком еще с тех пор, когда я имела дело с молодыми хулиганами, работая в полиции.
У меня от страха покалывало руки. Втягивать Кена в незаконное дело было, мягко говоря, нехорошо; я могла еще все переиграть, сказав, что изменила свои намерения, ведь он не знал, куда мы собирались, и не мог самостоятельно провести операцию.
Но вместо этого я вышла спросить у него, все ли необходимое он приобрел, и дала адрес «Хоум фри», строго наказав ему припарковаться за углом офиса, вблизи выезда из аллеи позади здания.
Когда мы прибыли, я послала Кена к двери офиса, чтобы убедиться, что там никого нет. С подготовленной заранее легендой о необходимости получить безопасное убежище он позвонил в звонок и постучал в стекло. Я на углу изображала постороннего зрителя. Убедившись, что офис необитаем, мы пошли в аллею, чтобы заняться сигнализацией.
Я светила новым фонариком на провода, а Кен отделял телефонные линии, идущие в