Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

– Она левша, Бет, – говорю, почти извиняясь, потому что, как ни странно, мне действительно жаль. – Вы не подумали об этом спросить, да? А она не сочла нужным сказать.

Тихо выдохнув через нос, Бет опускает взгляд и молчит.

– Надо признать, алиби, которое вы ей устроили, – просто шедевр. Что может быть надежнее, чем в момент убийства сидеть в камере под арестом? А то, что вы написали ее имя через «А», вообще гениально. Мы долго не могли связать вас… Но когда сравним отпечатки – ее и ваши, – все станет очевидно. Ведь это ваши отпечатки в базе, не так ли, Бет? Она прикрыла вас, а вы – ее. Две женщины, которые решили сделать друг для друга невозможное – избавиться от мужчин, сломавших им жизнь. На суде это обязательно учтут, Бет. Я прослежу, чтобы так и было.

Она снова садится на стул, и я тянусь к ней. Беру за руки – холодные, влажные, почти невесомые. В кармане гудит телефон. Вудс, должно быть, рвет и мечет.

– Люди узнают правду, – продолжаю я. – Узнают, что Ника подставили. Мы добьемся эксгумации, проведем повторные анализы. Если выяснится, что был хоть малейший намек на насильственный характер смерти, я найду виновных и отправлю их под суд. Эти люди, которые прикрыли грехи вашего мужа… Мы раскроем их имена и вытащим все тайны на поверхность. Вместе, сообща.

– Вместе? – горько усмехается она. – Нет, детектив. Вряд ли.

– Кэтрин тоже досталось не меньше вашего, Бет. Постоянные побои, смерть ребенка… Возможно, присяжные оправдают ее, узнав, что ей довелось пережить.

– Не впутывайте ее, детектив, – резко говорит Бет, выпрямляя спину. – Я все расскажу, если оставите ее в покое.

Я не могу дать такой клятвы, и она это знает.

– Сделаю все, что получится, Бет. Это я вам обещаю, но не более того.

Глубоко вдохнув, Бет зажмуривается и обеими руками ворошит волосы. Я молча жду.

– Мы встретились случайно, – наконец произносит она. – Хотя, если честно, я думаю, это была судьба. Я ехала в Бристоль, к матери Ника, вскоре после того, как он… ну, неважно. И тут – она. Сходство невероятное, детектив, вы бы не поверили глазам. Как в зеркало смотришь. Вы когда-нибудь встречали двойника?

– К счастью, не доводилось.

– Тогда скажу вам – это странное чувство. Будто смотришь сквозь зеркало и встречаешь саму себя. Было так неожиданно, что в первый момент я решила, что мы, должно быть, родственницы. Может, у меня нашлась сестра, о которой я не знала… Полное безумие, в общем. Я сразу почувствовала, что эта встреча предначертана свыше, ее устроили нам небеса. Не каждый день незнакомка в поезде оказывается полной твоей копией, правда? Такие вещи сами собой не случаются.

Я качаю головой.

– Не знаю, Бет. Не могу сказать.

– В общем, тогда я поверила, что нас свела судьба, – продолжает она. – Что нас послали друг другу высшие силы, решившие наконец вмешаться. Я подумала… – Она смущенно отводит взгляд. – Подумала, что, может… после смерти мамы… знаю, это звучит нелепо, но мне казалось, что это она все устроила оттуда, с той стороны. Прислала мне Кэтрин… – Бет опускает голову. – Вы, наверное, думаете, я сумасшедшая, да?

Я пожимаю плечами.

– Нет, не думаю.

– В любом случае… – говорит она, возвращаясь к рассказу, – это была моя затея, целиком и полностью. Это я все придумала: и план, и детали. Я была движущей силой. Кэт просто исполняла то, что ей скажут. Она по-другому не умеет. Я ее заставила. Поэтому и виновата только я одна. Пожалуйста, детектив, не трогайте Кэт. Я расскажу все, что хотите, но оставьте ее в покое. Ей и без того досталось.

Голос у Бет звенит от отчаяния, но я не могу дать обещания, которого не сумею сдержать.

– Где она теперь?

– Уехала, – торопливо отвечает Бет. – Куда – не знаю. Я дала ей деньги, чтобы она могла начать новую жизнь. Кэтрин имеет на это, детектив, полное право. И я надеюсь, что больше никогда ее не увижу.

– Расскажите, что произошло в день убийства, – говорю я мягко, словно требуя не признаться, а просто поддержать разговор.

Бет молчит и долго смотрит в стакан, потом поднимает его и осушает до дна.

– Она лежит под бассейном, – произносит наконец, с трудом проглатывая последние капли. – Там, под бетоном.

– Кто? – Я поворачиваюсь к окну.

– Марта. Наша домработница. Которая пропала в тот день, когда все началось.

Инстинктивно я подхожу к окну и смотрю в сад, в дальнем конце которого виднеется бассейн.

– Это Эван признался, да? – уточняю я. – Перед тем, как вы его убили? Он сказал, куда делась Марта. Не просто так, да, Бет? Он знал, что заставит вас жить с этим, и если вы кому-нибудь расскажете, то сделаете только хуже. Ведь заподозрят в убийстве именно вас… – Я начинаю расхаживать по кухне, пытаясь уложить в голове новые факты. – Господи…

Бет молчит, и в этой тишине – целая исповедь.

– Что будет с Лили? – спрашивает она наконец, глядя на меня. Ее зрачки – как открытые раны, и я вынужден отвернуться. – У нее ведь никого не осталось. Ее отправят в приют?

Не выдержав, Бет срывается в слезы. Я подхожу и обнимаю ее за плечи. В моих руках она кажется крошечной и хрупкой, как фарфоровая кукла. Но даже если собрать весь клей на свете, заново ее уже не склеить.