Падение - Анастасия Пименова

Я же делаю несколько шагов вперёд, оказываюсь в центре комнаты и… замираю. Диван рядом, но сесть на него сейчас ощущается почти как слабость. Я стою. Продолжаю стоять. Мне нужно это ощущение опоры под ногами.

Джеймс остаётся неподалёку, буквально в шаге от меня, даже не пытаясь создать видимость дистанции. И я благодарна ему за это. Так, что в груди всё сжимается. Если бы я была здесь одна с Ником… этот разговор, вероятно, был бы тяжелее и сложнее.

Никто из нас не спешит первым нарушить тишину. По итогу, это всё-таки делает Джеймс, беря первое слово:

— Мне вот, что интересно, Николас. Как ты себе представлял то, что отправил меня и остальных на задание, скрывая правду?

Ник дергает едва заметно бровью, но молчит.

Джеймс продолжает:

— Сойер бы вообще не стал с нами разговаривать. Потому что ему был нужен ты. Только ты. Но тебе ведь и так это известно, да?

Снова никакой реакции у другого парня.

— Если бы не Шоу, тогда бы никакого разговора не состоялось, — немного перефразирует предложение Джеймс. — Смотрю по тому, сколько вопросов ты задаешь, то прямо заинтересован.

— Я слушаю и жду, когда ты уже приблизишься к сути, Джеймс.

— Сойер предлагает сотрудничество, — сразу же говорит Джеймс, а дальше рассказывает какое именно, сообщая тому всё, что рассказал Сойер, в том числе и про выжившего ученого.

Я не могу точно описать реакцию Ника на всё это, так как он даже в лице никак не меняется, лишь оттенок глаз становится темнее.

Он его слушает и не перебивает вплоть до самого конца, а Джеймс продолжает:

— Ты должен понимать, что это хорошее и адекватное предложение. Не только объединиться с ними, но и попробовать спасти мир…

— Спасти? — впервые за почти полчаса переспрашивает Ник. — Ты думаешь, что мой отец уже не пробовал разработать вакцину? Что не искал людей и не обеспечивал всем необходимым? Думаешь, чтоменя не проверяли? Итог был один. Никакой вакцины нет и быть не может. Поэтому предложение Сойера… Он либо наивен, либо добивается чего-то другого.

— Чего?

— Контроля. Влияния. Доступа к нам. Ко мне. К тому, что я из себя представляю. А главное… к тому, чего он не знает. Люди всегда хотят того, что им недоступно.

— А ты, значит, всё это знаешь? — уточняет Джеймс. — Ты уверен, что понимаешь, чего хочет Сойер или другие рейдеры?

— Я достаточно понимаю людей, чтобы отличить хорошее предложение от красиво упакованной ловушки, — голос Ника ровный, почти бесцветный.

Джеймс делает шаг вперед, а сам прячет руки в карманы штанов.

— Это уже паранойя, Николас. Ты отвергаешь шанс, даже не хочешь его рассмотреть или попробовать, потому что боишься перестать держать всё под контролем. Или ты боишься реакции других людей, когда они узнают правду? — Ник не отвечает, а Джеймс принимает молчание за своеобразный ответ. — Конечно, я не состою в Совете и не мне решать, как поступать, но тебе стоит им рассказать и уже вместе вы должны принять предложение Сойера. Он будет ждать. И, кстати, если ответ будет отрицательным, то он обещал ничего не делать, а искать другие варианты.

Ник ему так более ничего не говорит, а когда Джеймс понимает, что так ничего и не дождется от него, то лишь шумно вздыхает и кидает на меня быстрый взгляд. Такой, словно он не хочет, чтобы я тут оставалась с Ником одна. Это… странно.

И вот опять. Это слово вернулось.

Да. Странно.

Выдаю ему кивок, тем самым уверяя, что всё нормально и он правда может идти.

Только тогда Джеймс медленно уходит. Его тень скользит по полу, а звук шагов постепенно теряется, оставляя после себя тишину.

Я продолжаю стоять на месте. Сердце всё ещё колотится, но теперь к нему добавляется странное и неприятное напряжение.

Взгляд Ника скользит по мне, по лицу, по телу, словно он смотрит и в какой раз заставляет себя убедить в том, что со мной всё хорошо. Постепенно в нем уже нет той холодной отчуждённости, которой он обычно пользуется, чтобы держать людей на расстоянии. И это первый хороший знак.

Ник делает шаг в мою сторону, но пока не приближается слишком близко.

— Я…

— Ты решила сделать всё по-своему.

— Да, — даже отрицать не буду. — Но, как и сказал Джеймс, то если бы не я, то разговора с Сойером бы не было, Ник.

Не то, чтобы я хочу как-то повысить свою значимость этими словами, это просто констатация факта. То, что иногда делает он.

— Мне всё равно на это. Я уже говорил тебе.

— А ещё ты говорил, что собираешься послать людей в возможную ловушку. Я не могла этого допустить.

— Интересно… — протягивает он и впервые его взгляд по отношению ко мне меняется. — Если бы я выбрал кого-то другого, не Джеймса или… не Акселя, то ты приняла бы точно такое же решение, Шоу? Или осталась и ждала?

— На что ты намекаешь?

Он сцепляет руки за спиной и медленным шагом сокращает между нами дистанцию.

— Я намекаю на то, что твоё решение зависело не от ситуации… а от людей, которые туда пошли. Я не догадывался, что они тебе так дороги.

— Я пошла бы в любом случае, — говорю я, заставляя себя встретить его прямой взгляд. — Потому что твой план был… — слово «безумный» так и рвётся наружу, но я его сдерживаю. — Неправильный. Потому что ты не предупредил людей, которых отправляешь на потенциальную смерть.

На миг мне кажется, что этот аргумент способен хоть как-то его зацепить. Но Ник лишь смотрит на меня… также спокойно.

— Я не дала тебе совершить ошибку.