"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Загорелись силовые щиты, артефакты на их запястьях мигали, готовые исторгнуть навыки. Никто не сдрейфил, даже стоя перед лицом полубога. В глазах их горел фанатичный блеск. Хромая, к Фиц сзади подошёл Саммерс, обнял её нежно, подставляя плечо.

— Умирать, так вместе… — подмигнул он ей.

Маленький ксенос выскочил вперёд, готовый сорваться в бой.

— Золотая морда! — зашипел он. — Кусок мяса! Из-за тебя моя раса на грани вымирания… Убью! Выходи один на один, задница…

— Удивительно, я был уверен, что уничтожил каждого из вас… Впрочем, пора исправить эту ошибку, — ответил на это Хранитель.

Он взмахнул рукой, и бракса снесло хлёстким ударом ветра так, что, пролетев сквозь строй гвардейцев, он врезался в стену с чудовищным грохотом. Казалось, ему конец, но он в следующий момент мощным прыжком снова попёр в безнадёжную атаку. Ни единого шанса…

— Крах, стоять! — нежданно раздался приказ из пустоты, и бракс, удивлённо поджав уши, замер, вглядываясь куда-то. — Вы собрали нужную информацию, Аркхрат?

Знакомый голос. А затем ещё один, столь же привычный.

— Давно, — хохотнул драуг, покидая складку пространства. — Однако эта сцена была столь уморительна, что я невольно засмотрелся.

Рядом с драугом, в своём чёрном, как ночь, костюме, с живым пламенем, трепещущим за плечами, появился Моркштерн.

— Ну что, тварь рогатая, вот он я, — обращаясь к Хранителю, обратился он. — Чего же ты не радуешься?

— Убейте их, — прозвучал показавшийся Элис ошеломлённым голос из-под золотой маски.

Десятки мощнейших навыков ударили по ним, чтобы застрять в многослойном щите, выставленном драугом. Слои лопались и становились обратно. Да только в одиночку удерживать этот чудовищный натиск не мог даже он. Как бы ни был силён этот «абсолют», но Хранитель привёл сюда слишком многих.

— Ты и правда пытаешься меня убить, Рекар? — оскалился Аркхрат. — Поднял на меня руку?

— Ты сам загнал себя в эту ловушку, Аркх, — заревел Хранитель, и поток сверхплотного ветра, ударив в щиты драуга, начал снимать их один за одним. — Давай-ка я помогу тебе сдохнуть.

— А, а, а, — помахал пальцем её учитель. — Не получится, старый ты козёл.

В руках лысого ксеноса появился стеклянный планшет, в который он начал очень быстро тыкать пальцами. Параллельно удерживая схлопывающиеся щиты, он не проявлял и тени беспокойства.

— Я считал параметры уязвимости Системы, которыми ты пользовался, Рекар. И как резервный администратор вношу изменения, закрывая этот баг, — драуг расхохотался, демонстративно занеся руку над планшетом. — Больше у тебя нет сюда доступа, Хранитель.

Последний щит не успел рухнуть, когда пальцы ксеноса протанцевали по стеклянной поверхности артефакта, и проекция Хранителя исчезла.

Вместо неё в пещере вновь появился Дирк. С выпученными от ужаса глазами он начал озираться по сторонам в поисках выхода… Тварь трусливая. Даже сейчас силы были неравны. Учитель Аркхрат невероятен, но в одиночку с таким количеством высокоранговых противников не справится. А они ему не помощники… По крайней мере, так об этом думала Элис. Однако у Моркштерна на этот счёт, похоже, было своё мнение.

— У вас ещё есть шанс убраться отсюда, — послышался его полный мощи голос Владыки. — Иначе вы будете безжалостно уничтожены.

Его вибрации проникли сквозь воздух внутрь её тела, заставив кожу покрываться мурашками. Захотелось вдруг с клинком наголо ворваться во вражеские ряды и рубить, рубить, рубить… Стоявшие вокруг гвардейцы орали боевые кличи, а противник, наоборот, проявлял нерешительность.

— Да что вы так испугались? Драуга что ли? Так их уже с полдесятка было уничтожено! — заорала какая-то огромная для энзаль бабища. — Убьём их!

Первая подавая пример: она запустила по щиту Аркхрата гигантским плазменным снарядом, её примеру последовали стоявшие рядом корсары, а затем и прочие.

— Через десять секунд снимаю щиты, — предупредил драуг. — Дальше каждый сам за себя.

Элис тихо зарычала от злости и бессилия, но Алекс услышал. Оказавшись рядом в считанные мгновения, коснулся её плеча. Волна неистовой боли захлестнула девушку на мгновение, а в следующий момент она ощутила прилив сил. Тело стало воздушным и лёгким, и само рвалось в бой.

— Саммерс! — резко повернувшись, она крепко его обняла и чмокнула в губы. — Курт, спрячься, пожалуйста. Я с ума сойду, если ты по итогу сдохнешь!

— Четыре, три, два… — вслух отсчитывал секунды драуг.

Фиц обернулась, чтобы увидеть, как Моркштерн заряжает свой супернавык, которым уничтожил скрабера одним ударом. В тот момент, когда барьеры учителя исчезли, он «спустил курок», уничтожив сходу одного из «виртуозов» противника. Даже щит не спас. А дальше Элис рванула вперёд, используя «скачки», сокращая дистанцию. Параллельно ей неслась разъярённая тень маленького монстра, сзади — гул голосов атакующих гвардейцев.

И вот она рядом со своей первой жертвой. Короткий обмен ударами: принять атакующую технику на «щит» и взмах «плазменного» клинка. Противника спасает только встроенная способность его СК, сделавшая его на мгновение неуязвимым. Мимо пролетают плазменные шары, бьют молнии и рвётся пространство.

«Бейте, бейте по мне! Попадёте в своего, а я буду уже в другом месте», — мысленно смеётся Элис.

Так и есть — те, кто пытается её достать, рискуют зацепить своих, а Фиц намеренно жмётся к своему противнику, подставляя под удар.

— Не хотите? — кричит она. — Тогда я сама!

Клинок пробивает щит и вспарывает грудь энзаль. Сразу скачок к новой жертве. Следующий! Глубже и глубже в толпу предателей… Вокруг хаос и ярость. Вспышки плазмы и рёв ветра, звон ломающихся щитов и прекраснейшее чувство свободы.

То самое упоение боем, когда тело движется само, а мысль лишь задаёт ему направление. Кристальная ясность, позволяющая охватить взглядом всё вокруг, не теряя ни капли эффективности. То, что позволяет выбирать наиболее подходящие цели или прийти на помощь союзникам.

Вот вступают в бой гвардейцы Моркштерна. Бросаются вперёд, подставляя себя под удары. Их задача — отвлечь и нанести хоть какой-то урон. Элис наслышана об их бессмертии, но всё равно это выглядело дико… Один из них становится на пути летевшего в неё снаряда, отдавая свою собственную жизнь ради того, чтобы она успела нанести выверенный удар.

Хороший размен — «рыцарь» на «мастера». Один, второй, третий — они падали, давая ей возможность «развернуться», или даже закидывали врага трупами, умудряясь забрать его жизнь.