"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
И это почему-то не устроило Натали. Никого не предупредив, она решила показать «класс». Третий человеком на памяти Алекса, кто использовал сложную комбинированную технику. В руках Эмберкроу появились две светящиеся руны.
— Все в сторону! Не мешайте мне! — закричала она, и окружавшие слуги и вассалы незамедлительно подчинились.
Энергия из окружающего её пространства начала испаряться, преобразуясь в нечто иное. К боссу потянулся дымный след, а затем на него пролилось напоминающее жидкую плазму вещество. Оно просачивалось и липло к нему, касаясь его плоти. Пространственные щиты от этого не спасали — только разбрызгивали частично. Щупальца горели одно за другим. Крик раненого чудовища заполнил зал, заставляя срабатывать звуковые фильтры «Нокса».
За свечением перегретого вещества и мощным оглушающим визгом Алекс не сразу заметил, как изменилась внешность и характер движений противника.
Потеряв щупальца, он «зарастил» щели в доспехе, через которые те побивались, и обзавелся шлемом. Резко сжался, втрое уменьшившись в объёме. Броня его сменила цвет с матово-чёрного на глянцево-белый. Тёмный рыцарь на шахматной доске обратился светлым.
Шип в руке рассыпался, трансформируясь в прямой меч. Манипуляторы за спиной тоже модифицировались: раструбы бластеров на концах стали напоминать пышащие раскаленной плазмой клинки.
Рывок его был стремительным и непредсказуемым: на спине его взорвались факелы ускорителей, силуэт размазался. Раз — и он мгновенно переместился в пространстве… Клинок его очертил дугу на уровне головы Огненной…
Однако та успела активировать щит, отбросивший смертоносное оружие, но восьмёрка малых лезвий вырвалась из-за спины противника, вонзаясь в её грудь. Никто даже не успел среагировать… А кто успел, был не в состоянии помешать.
Шквал навыков обрушился на белого рыцаря, заставляя его срочно менять позицию. И будто этого мало — у дальней стены начали открываться порталы, через которые лезли репликанты-миньоны. Как на заказ, во второй фазе.
А самое противное — это были точные копии босса… Небольшая закованная в белую броню армия. В отличие от своего прародителя, они не обладали его сверхскоростью, но слабаками не были. Но хуже всего — скрывали его присутствие… Бой из четко позиционного резко превратился в свалку.
— Бабушка! — послышался крик Эрики.
Та оказалась около Огненной за мгновение до Алекса. Грудь женщины была буквально разорвана на несколько частей. Лужа крови и растрёпанные промокшие рыжие волосы. Однако при этом она каким-то образом оставалась в сознании. Тело «абсолюта» её ранга неохотно принимает смерть.
— Ты же ей поможешь? — с надеждой спросила Лисичка.
И Бёрн протянул к женщине руку, одновременно заглядывая ей в глаза. В них почему-то светилось пренебрежение. Будто его желание помочь ей — это слабость… Быть может.
Смерть Огненной решит одну из его ключевых проблем… Что, если ошибиться при активации «мгновенного исцеления»?
Глава — XVII
Красный портал S++ ранга. За второй стеной…
Алекс смотрел в глаза женщины и видел, как жизнь в них начинает угасать. А вместе с ней уходил и вызов, уступая место страху неизведанного. Даже Огненная не смогла сопротивляться ему. Желание избавиться от проблемы здесь и сейчас было острым. Так ещё и «Тень», давно не проявлявший себя, начал давать советы: как это провернуть так, чтобы никто не прикопался. Соблазнительно…
Алекс активировал «мгновенное исцеление»… Тело Натали исчезло из этой реальности, чтобы в следующую секунду появиться целым и невредимым… Следом раздался её невольный, полный невероятной боли вскрик, а шумный вздох ознаменовал её «воскрешение». Приняв сидячую позу, она шумно дышала обхватив плечи руками, пряча от него взгляд.
Что, пробрало? Уже не тянет показывать свою крутость? Повинуясь порыву, Алекс наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:
— Только потому, что об этом просила Эрика.
Сказал и вскочил на ноги, отворачиваясь. Лисичка осталась с бабушкой. Слуги и вассалы окружили её, поднимая на ноги и прикрывая щитами.
Сражение тем временем не утихало — босс продолжал бесчинствовать, прячась за двойниками. Поймать его не удавалось, а атаки белого рыцаря оставались столь же внезапными и смертоносными. Число жертв росло… Ещё трое бойцов лежали бездыханными. Двойники-реплики гибли один за другим, но на их место тут же из портала появлялись новые.
— Все в круг! — крикнул Алекс. — Держим оборону. Краудеры, контроль на миньонов! Крах, защищай наших!
Алекс поднял на ноги одного из смертельно раненых бойцов и, не найдя ни крупицы жизни в остальных, переключился на босса. Как минимум, не даст ему потрошить своих людей.
«Рывок» в толпу, и родовой навык активируется на максимум, позволяя вычислять постоянно меняющего позицию противника. Бёрн не атакует, а лавирует среди его реплик. Ждёт момент. Вот он! «Рывок» и «пробивной». Попал!
Только убить этим гада не получилось. Кинетическая энергия пошла не внутрь его тела, а размазалась по поверхности доспеха. Того откидывает в сторону, переворачивает в воздухе разок… Но через пару мгновений он уже на ногах и несется на Алекса. Быстрый! Настолько, что даже под ускоренным восприятием его сложно разглядеть. Вот он делает замах, в точности как недавно атаковал Огненную, и готовится к рывку. За спиной снова активируются ускорители.
«Вжух», — пропело лезвие клинка.
Однако зеленоглазый вовремя отпрянул в сторону. Острие просвистело в нескольких сантиметрах от его носа. А босс снова прыгает вперёд, атакуя щупальцами-лезвиями.
«Со мной такое не прокатит», — мелькнула мысль, и парень снова сместился в сторону, выпуская заготовленных «теней».
«Покров ночи» вспыхнул пять раз, и дымные силуэты замахнулись, пытаясь поразить противника «пробивными». Но тот слишком быстр. Меч совершил выверенное до миллиметра круговое движение, разом рассекая всех клонов. А в следующую секунду он снова пошёл на сближение…
«А что, если убавить тебе прыти, дружок?»
Смещаясь в сторону, Бёрн оставил на пути противника «инерционную» линзу с обратной полярностью. Влетев в неё на полном ходу, тот застыл на мгновение в воздухе и тут же получил ещё один «пробивной» в бок.
После того как Алекс получил седьмой уровень Силы, мощь этого навыка существенно возросла. Но одного попадания, как показала практика, было недостаточно. Белый доспех замялся в месте приложения силы, рыцарь снова перекувырнулся в воздухе и тут же встал на ноги. Вмятина на его броне выправлялась на глазах.
Но атаковать он не спешил. Сразу десяток репликантов накинулись на Алекса. Клинки и «щупальца» мелькали без передышки. Тут