"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
«Ерундой занимаюсь!» — зло упрекнул он себя.
Выскочив «рывком» из толпы, Бёрн огляделся. Миньоны продолжали давить. Число их не росло — около сотни, но и не уменьшалось благодаря порталам. Босса среди этой мешанины так просто не углядеть… Надо что-то с этим делать.
И словно в ответ на его мысль, один из союзных «абсолютов» ударил мощнейшим ледяным навыком по одному из порталов. Глыба размером с дом прошила его насквозь, не причинив вреда. Тот лишь мигнул, пропуская её мимо, а по стене напротив бахнуло так, что проломило дыру во внешние залы. Пол в том месте пошёл трещинами, а здание ощутимо тряхнуло.
— Да не лупите вы в полную мощь! Похороните нас нахер, — заорал Барли, разрубая пополам подбежавшего к нему «рыцаря»: белая броня упала на пол и начала исчезать, сгорая красным пламенем.
Квентин прав — задумано так изначально или нет, но это тоже ограничивало их возможности. Если продолжать в том же духе, арена может рухнуть. Тогда придётся сваливать отсюда несолоно хлебавши. Позорно бежать, оставив мёртвых неотмщёнными…
Ну что, новая попытка? Алекс сорвался с места, лавируя между миньонами. Снова заряжая «Покров» «пробивными». Один раз прокатило — должно получиться снова. Вот он — противник. Выныривает из-за спины одного из приспешников. Снова сшибка. Бёрн пробует и так и эдак, изучая его возможности.
Тактика врага не изобилует вариантами: удары мечом да щупальцами. Вся загвоздка в его скорости — используя ускорители на спине, он легко уворачивается от любых снарядов. А атакует только когда видит идеальный для выпада момент. Не живой человек и даже не репликант — машина, запрограммированная на конкретный алгоритм действий.
Вот и в этот раз он не воспринял «линзу» как оружие. Просто «споткнулся» о неё на мгновение, когда Алекс, смещаясь, оставил её. Бёрн снова атаковал босса «пробивным». Удар прошел — вражину снесло и протащило по полу. Но выпущенные ему вслед «тени» не смогли за ним угнаться — пали под клинками миньонов.
Стало ясно — бить надо так, чтобы сразу наповал. Однако сам Алекс на такое не способен. Враг просто не даст создать комбинацию из «линз» и «костяного шипа». То же самое касалось других высокоранговых рейдеров. Никто не сможет попасть по нему в движении. Значит, надо как-то его затормозить…
Однако, учитывая мощь этой твари, Бёрну тупо не хватит сил удержать её достаточно долго. Из площадных техник краудеров он тоже легко выскальзывает. Стоп! А что, если наоборот? Не тормозить, а ускорить? Так, чтобы собственная сила сработала против него? И тут начал вырисовываться план. Увернувшись от удара ближайшего репликанта, Алекс «рывком» вернулся к своим.
— Я попробую его подловить и прижать к стене справа, — крикнул он союзникам. — Не пропустите момент!
Он снова нырнул в толпу репликантов, выманивая на себя босса. Враг продолжал действовать по той же схеме. Игнорировал «линзы», воспринимая их как барьер, сквозь который надо пробиться. И, конечно же, не видел разницы между «ускоряющей» и «поглощающей». А Бёрн загодя готовил ловушку.
Стал спиной к колонне и подставился так, чтобы алгоритм противника не оставил ему выбора. Босс видит цель и не видит препятствий. А те, что появляются на его пути, как это было уже не раз, игнорирует.
Алекс выпустил одну «тень» — больше не успеть. Та активировала «ускоряющую линзу» в тот момент, когда враг врубил свои ускорители. Парень прыгнул в сторону, уходя с линии атаки, но перед этим успел поставить на его пути вторую…
Тот и сам нёсся со скоростью снаряда, а тут ещё два подряд ускорителя… Кажется, он даже не осознал, что с ним случилось. Бах! Эффект от столкновения оказался даже лучше, чем рассчитывал зеленоглазый. Колонна треснула, частично разрушилась и привалила противника крупным осколком. Удар получился сокрушительным, но даже близко не летальным.
Будь это его единственным повреждением, он бы легко восстановился. Было видно, как смятый спереди доспех начинает принимать первозданную форму. Секунда — и всё начнётся заново. Однако на его беду секунды у него не было. Шар высокотемпературной плазмы ударил в его спину, прожигая насквозь.
Ну что, конец? Алекс оглянулся украдкой, пытаясь понять, надо ли эту тварь ещё добивать. Миньоны не исчезали, продолжая с упорством берсерков кидаться на союзников. Сам Бёрн тоже был вынужден уклоняться. Выходит, враг ещё не мёртв. Быстрее, нельзя дать ему восстановиться!
«Костяной» шип готов был сорваться с руки парня, когда белый, покорёженный и оплавленный доспех вдруг рассыпался пеплом. Однако враг не умер. Он восстал из тлена бестелесной тёмной сущностью, а затем устремился к одному из приспешников.
Столкнувшись с ним, он впитался в него, обращая его доспех в матово-серый. Клинок стал двуручным, а кончики манипуляторов за спиной засияли чёрными кристаллическими гранями.
А затем он исчез… Чтобы появиться в толпе союзников. «Скачок» доставил его вглубь построения. Круговой взмах клинка — и сразу четверо рейдеров падают как подкошенные. Из манипуляторов во все стороны летят искажающие пространство снаряды. Ещё пара человек падает, прежде чем серого рыцаря успокаивают.
Смертник-берсерк! Ворвался только для того, чтобы нанести как можно больше ущерба. Сдох… И снова, обратившись тёмным силуэтом, поспешил к новому миньону. Учитывая, что те возрождаются в порталах, страшно представить, что здесь будет происходить. И как с этим справляться?
— Он сейчас снова нападёт! — крикнул Алекс, подбегая к пострадавшим.
В этот раз повезло — ни одного летального случая. Все шесть бойцов, крича от раздирающей их боли, поднимаются на ноги. А босс тем временем повторяет свой «прыжок» в тылы. В этот раз его ждут, но пара человек всё равно один подставляется. Один — с концами, голова лопнула под натиском серой стали…
Последующие атаки босса оказались не такими эффективными. Гварды разделили зоны ответственности и тут же накрыли всю попавшую под удар группу щитами. Последующие пять раз враг так и не сумел причинить вред… Но ресурсы у группы не бесконечны, приспешники не прекращали атаковать, а босс перерождался. Если оставить всё как есть, это будет продолжаться до бесконечности.
— Надо что-то делать! — крикнул Квентин. — Мы так скоро сольём все ресурсы!
На нём и ещё паре десятков бойцов, включая Элис и её мужика, держалась вся внешняя оборона. Сила удара миньонов не уступала самому боссу, а ведь он снёс щит самой Натали Эмберклоу. Единственное, почему они ещё не смяли их группу, — относительная медлительность.