"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Барли сорвался с места и, по дуге, пошел на сближение с противником, а Бёрн выпустил пятерку заготовленных «теней» и швырнул «костяным шипом» сквозь ряд «инерционных» линз. Снаряд, разогнанный до дичайших скоростей, ударил в щиты самого Фирса, но пробить защиту «абсолюта» не смог.

Однако тут же из-за спины парня, разрывая воздух, пролетел гигантский ледяной булыжник. «Щит» предателя лопнул, но барьеры союзников спасли ему жизнь… Жаль.

Далее уже по Алексу ударил шквал высокоранговых навыков. «Рывок» — и бежать. Максимум скорости! У него тоже есть что сегодня опробовать. Еще «рывок» — теперь на сближение. Соваться к императору сейчас смысла нет — там властвует пламя. Огненная не заметит, как зашибет…

Уворачиваясь от встречного снаряда, Бёрн краем глаза замечает, что отступая за каменную преграду, Фирс мимоходом пространственной сносит навыком голову Соверену.

«Тварь!»

На правой руке парня срабатывает выкидной механизм, и «Осколок звезд» ложится в его ладонь.

Бёрн уже знал, кто станет его первой жертвой!

Скорость! Свист ветра и ощущение сверхперегрузки. Алекс пересек площадь и в считанные секунды оказался в лабиринте каменных джунглей. Ровно там, где он видел Фирса…

Однако на пути внезапно возникло препятствие. Удар «пробивным» по случайно выскочившему противнику, но его защита не поддалась. А значит, перед ним как минимум «виртуоз».

Желание придержать первый удар «Осколком звезд» для Фирса резко испарилось. В Бездну эту блажь! Короткий «рывок» в сторону, чтобы уклониться от последовавшей атаки «воздушным снарядом», и удар в голову кинжалом. Сверкнувшее алой вспышкой лезвие «прошивает» силовое поле противника и, удлинившись на добрых тридцать сантиметров, выжигает ему мозги.

Минус «виртуоз», плюс необходимость накопить заряд на «Осколке». Десять секунд для скоротечного боя — это уйма времени. Впрочем, и без артефакта Бёрн мог многое. Клинок спрятался в выемке на предплечье, а парень, заряжая «Покров ночи» «пробивным ударом», ломанулся в сторону ближайшего взрыва.

Здесь рубился Квентин — один против двоих. Несмотря на тяжелый доспех и оружие, двигался он с невероятной легкостью. Клинок его и вовсе казался невесомым. Действовал стандартно. Излюбленная тактика — войти с противником в клинч, и забить до смерти.

А чтобы это реализовать, Барли непрерывно тянул энергию из «изнанки», усиливая свое тело и мощь ударов. Тянул сам, лишая противника возможности на полную запастись энергией, и тем же самым занимались его доспех и двуручник. Артефакты делали это независимо, еще больше усугубляя положение противника.

В итоге сражавшийся против него «абсолют» терял ощутимую часть своей мощи. Если кто не знал, как выглядит энергетический вампир, — то вот так. Таким образом Квентин мог «общаться» с превосходящим его в ранге противником на равных. Чем, собственно, и занимался. И если бы того не поддерживал союзник, мог справиться и в одиночку…

Сейчас здоровяк не столько атаковал врага, сколько кружил вокруг него, стараясь не подставляться под выпады второго. А будь с ним Айзу, которая отвечала за его защиту, смог бы разгуляться. А так… Бёрн с сожалением подумал о чернокожей красотке. Лучше бы эта тварь напала на него… Возможно, он смог бы дать ей отпор. А может, и нет. Что теперь гадать? Эх, Айзу…

Выбросив из головы не к месту лезущие мысли, Алекс рванул на помощь Квентину. Щитами он его обеспечить не мог, но отвлечь на себя второго противника — запросто. Отвлечь от жизни, так сказать! Мимолетно усмехнувшись своим мыслям, парень сделал рывок к новой жертве.

На ходу выпустил в него «костяной» шип и тут же активировал «адаптивный щит». Враг, видя, что он передвигается на огромных скоростях, тут же «закутался» в «щиты» и ударил по Бёрну потоком металлических шипов. Большая часть миниатюрных снарядов прошла мимо, а те, что потенциально могли нанести вред, зеленоглазый «гасил» на подходе.

Еще один «рывок» — вплотную, и пятерка «теней» дарования «Покровом». Одна за другой «отпочковавшись», атакуют противника «пробивными». На четвертом ударе лимит прочности его барьера подходит к нулю. Враг в панике пытается уклониться, но пятая «тень» цепляет его плечо, открывая ему руку вместе с половиной грудины. Мощно и сочно… Не жилец.

Хорошо, оказывается, он силы набрал. Рядового «виртуоза» теперь с одного неполного захода сломать может, даже кулаки не запачкав. Сражаясь в последнее время всё больше с репликаторами, Алекс недооценивал свои возможности.

С его скоростью и реакцией единственное, чего ему не хватало, — это убойной мощи. С получением седьмого уровня он потихоньку, даже без специальных тренировок, становится сильнее. А с появлением «Осколка звезд» и вовсе вышел на другой уровень. И ведь противник об этом даже не догадывается! И раз так, надо этим пользоваться.

Что там у Барли? Мельком оценив ситуацию, парень пришел к выводу, что помощь ему всё-таки требуется. Не по зубам он себе цель выбрал. Доспех Квентина раскалился, поглощая мегаватты энергии, а клинок ритмично опускался в надежде расколоть вражеский барьер. Однако проломить его был не в состоянии.

Противник его тоже осторожничает. Мало того что доброй половины энергии лишился, так еще и зажат в «тиски» ближней дистанции. Боится чем-то по-настоящему мощным врезать, опасаясь зацепить собственные щиты. Статус-кво у них может сохраняться еще долго. И Бёрна это не устраивало. «Покров» снова заполнялся зарядами. В этот раз — «ускоряющими линзами». «Тени» темными пламенными силуэтами скользят мимо него. Три, два, один…

— Квентин, в сторону! — крикнул Алекс, запуская «шип».

Тот отреагировал мгновенно, смещаясь вправо, а снаряд, выпущенный Алексом, пройдя через шесть точек-ускорителей, бьет в барьер противника. Рвануло так, что даже Барли на ногах не смог устоять, а оппонента и вовсе разорвало на куски. В обычной ситуации против «абсолюта» это бы не сработало, но враг испытывал дефицит энергии…

«Заряд „Осколка звезд“ восстановлен, — послышался голос ИИ костюма. — Помечаю потенциальные цели».

«Нокс» теперь не просто регистрировал наличие противника, а подсвечивал его тактические перемещения, подсказывал направления и даже помечал имена врагов. Алекс выбрал метку с надписью «Фирс» и, не дожидаясь, когда товарищ поднимется на ноги, рванул в заданном ИИ направлении.

И тут же натолкнулся на неизвестно откуда взявшуюся здесь Элис… Опять в одиночку геройствует, как та кошка, гуляющая сама по себе. Вот и сейчас ковыряла какого-то особо прочного вражину. В своем фирменном стиле: мерцает тут и там, раскручивая сверкающее рыжим огнем лезвие клинка. Судя по всему, это был гвард. Пробить его защиту у Фиц не было и шанса. Однако и