Грань безумия - Анастасия Пименова

— Хорошо.

Я смотрю в спину удаляющемуся отцу и замечаю то, как мужчина и женщина напрягаются при виде того, что к ним кто-то направляется.

Ричард Брайс тоже это улавливает, поэтому поднимает руку в знак того, что хочет просто поговорить.

Вскоре он подходит к ним, и женщина с детьми возвращается в машину, когда отец начинает вести диалог с неизвестным. Постепенно напряжение у последнего отступает.

Разговор не очень длинный, длящийся около пяти минут, поэтому папа вскоре разворачивается и возвращается в машину, убирая шланг обратно в бензоколонку.

— Они из соседнего городка, который тоже уже эвакуировали, — рассказывает папа, когда автомобиль медленно трогается. — И они, как и мы, спрятались, потому что у их младшей дочки лихорадка. Слишком высокая температура. Поэтому они подумали, что их разлучат, — почему-то мне вспоминается собственное состояние накануне, но я быстро отмахиваюсь от этой мысли, так как уже всё нормализовалось. — Они тоже не знают, что происходит. Слышали обращение, но так как пропустили эвакуацию, то решили уехать позже. Сегодня. Куда едут, я не знаю, но… их дочка выглядит совсем плохо.

— Думаешь, она… заражена?

— Не знаю. Я рассказал им, чтобы они избегали укусов и царапин, но, кажется, они это уже знали. Совсем не удивились.

Я отворачиваюсь к окну, размышляя о бедной девочке и ее семье. Страх, должно быть, парализовал их, когда они видели, как другие уезжают, и они остались, боясь разделить свою семью. Теперь они едут в никуда, с больной дочерью, ищут спасения, которого, возможно, уже не существует.

Брикстон. Город, где проживает друг отца Грейсон Смарт, которого я видела лишь пару раз за свою жизнь, встречает нас такой же разрухой и хаосом, как и предыдущий крупный город.

Правда, с одним большим отличием.

Малым количеством людей, лишь безумными, которые начинают кидаться на машину уже на мосте.

Папа стал выруливать в разные стороны, но здесь никуда не съедешь… только в реку.

Я приоткрываю окно и впервые совершаю выстрел в голову одного из безумных, который оказался слишком близко к машине.

Пытаюсь не думать в этот момент, что убила человека.

Нет. Это уже не человек. Лишь его оболочка, не более, но угрызения совести всё равно чувствую, как и тогда, когда воткнула осколок в глаз.

Отец, бросив на меня мимолетный взгляд, вдавливает педаль газа в пол.

Машина, взревев, рвется сквозь несколько десятков безумных, оставляя за собой растерзанные тела.

Мост остается позади, и сначала мы въезжаем в узкие улочки Брикстона.

Разрушенные здания, перевернутые машины, обгоревшие автобусы — все это свидетельствует о недавней катастрофе. Город полностью… мертв, но его мертвые жители все еще продолжают бродить по улицам, словно кошмарные тени.

Машин, не считая нашей, практически нет. Лишь немногие едут с такой же скоростью, как и мы, быстро скрываясь из вида.

Дом мистера Смарта находится на окраине Брикстона, в районе, который, судя по всему, пострадал меньше всего. Тут не так много трупов и разрушений, в отличие от начала и центра города.

До двухэтажного кирпичного дома мы добираемся за двадцать минут. Папа останавливается на противоположной улице и заглушает двигатель.

Окна закрыты занавесками, которые видны даже с нашего расстояния. Только не понятно, есть ли там кто-нибудь внутри.

— Выйдем и быстро проверим дом, — заговаривает папа, — если там никого, то уезжаем и придерживаемся запасного плана.

— Поняла.

Я так и остаюсь с пистолетом, а папа с винтовкой.

Мы выходим из машины и успеваем дойти до середины улицы, когда ворота в гараже дома мистера Смарта стали открываться.

Переглядываюсь с отцом, ощущая, как адреналин все еще бурлит в крови, и мы ускоряемся, успевая дойти в тот момент, когда автомобиль выезжает из гаража.

— Грей! — папа слегка повышает голос, заставляя Грейсона остановиться.

Последний выходит из автомобиля с широко распахнутыми глазами, когда видит моего отца, после кидает на меня и… обходит машину, чтобы протянуть руку папе.

— Ричард… Вы живы!

Они обнимаются, и я тут же ощущаю облегчение. Хотя бы что-то хорошее произошло за последние несколько дней.

Высокий, худощавый мужчина с седыми волосами и глубокими морщинами на лице, именно это Грейсон Смарт, друг моего отца, человек, которого я едва помню, но на которого теперь возлагаю все свои надежды. Его взгляд полон усталости и отчаяния.

— Ты не эвакуировался с другими? — сразу же задает вопрос папа.

— Нет. А вы? Как здесь оказались? — Грейсон оглядывается в поисках опасности.

— Приехали к тебе… в поисках ответов или хотя бы чего-то… Мы видели, как один из военных убивает человека. Не безумного, а самого обычного.

— С царапинами или укусом? — сразу же догадывается мистер Смарт, когда отец кивает, а мужчина поджимает губы. — Я сам почти ничего не знаю, только то, что нам следует убираться из этого города, так как в ближайшее время его будут зачищать.

— Как именно? — задаю впервые ему вопрос, и мужчина переводит свой уставший взгляд на меня.

— Газ. Они попробуют распылить его и усыпить всех этих тварей.

— А люди?

— Их уже не должно здесь быть. Останутся на свой страх и риск, — мистер Смарт кидает на свои часы. — Уедем отсюда и отъедем на безопасное расстояние. Дальше на шоссе будет кафе, которое сейчас должно пустовать. Там и поговорим.

— Хорошо. Мы поедем прямо за тобой, — произносит мой отец, и вскоре мы возвращаемся в нашу машину.

Мистер Смарт едет спереди, лавируя между препятствиями.

Из города мы выезжаем без проблем, так как безумные не могут развивать скорость подобную автомобилю. Единственное, что они могли бы сделать, то напасть толпой, чтобы снести наши машины, но все они оказались в разных точках города, поэтому вскоре мы выезжаем уже на трассу.

До места назначения проезжаем примерно десять миль.

Кафе оказывается небольшим, с выцветшей вывеской, которую уже давно пора было бы заменить. Стоит только подумать об этом, как я понимаю, что теперь она такой и останется.

Грейсон паркуется