Забвение - Анастасия Пименова

Замечаю, как Джеймс, всё это время молчавший, переводит взгляд с меня на Акселя и обратно. В его глазах читается что-то странное, словно он пытается понять, что между нами на самом деле.

— Ничего не изменилось, — наконец произносит Джеймс, чуть поджимая губы. — Вы двое всё такие же, как в бункере.

Аксель фыркает.

— Ну, может, и так. Но пришёл я не за этим. — Он отталкивается от стены и выпрямляется. — Всё нормально, оружие собрано и уже грузят в машины.

— Оружие? Мне казалось, что это будут просто переговоры, — произношу я.

— На любые переговоры нужно оружие, Брайс. Ведь иногда они заканчиваются плохо, а иногда даже не начинаются.

Как только Аксель договаривает, то вновь кидает в мою сторону быстрый взгляд. В этот миг между нами пробегает нечто, что я не могу толком назвать. Я отвожу глаза первой, но внутри остаётся… тянущее в неизвестность ощущение.

Думаю о том, что сказал Джеймс. Что между мной и Акселем ничего не изменилось. Нет. Он ошибся.

Пусть я пытаюсь это отрицать, но отношения с Акселем стали другими. Более… доверительными и острыми одновременно. В конце концов, ему с недавних пор известна одна из моих тайн, а это уже значит многое.

— Отлично просто. Теперь все точно в сборе, — произносит Аксель и цокает, а я замечаю Ника, который выходит из-за угла.

На нем такая же новая чистая форма, как и у нас. Только… ткань все также отличается. Нужно будет узнать у него, это для чего-то специально сделано или нет.

Скользит взглядом сначала по Джеймсу, потом по Акселю, после чего выдает кивок в знак приветствия. И уже через секунду Ник оказывается рядом со мной. Стоит близко, так близко, что плечом почти касается моего, и это движение больше похоже не на случайность, а на демонстрацию.

Аксель замечает это первым. Его глаза чуть прищуриваются, а на губах рождается привычная насмешка.

— Даже не смей.

— Что? — он поднимает руки, будто ничего не собирался говорить, но я-то знаю!

— Нам уже следует всем идти, — произносит Джеймс, опережая Акселя, у которого, по всей видимости, язык так и чешется что-то съязвить.

— Я вас провожу.

Ник и Джеймс качают головой, а я закатываю глаза.

Мы переходим из этого коридора в другой, следуя рядом друг с другом, так как здесь достаточно пространства.

Уже выходим из здания, оказываясь на прохладном свежем воздухе, который кусает кожу, и от дыхания поднимаются облачка пара. Снега так и нет, но холод уже цепляется за пальцы и щёки, заставляя зябко поёжиться.

— Вы только посмотрите, — произносит Аксель, делая жест рукой в нашу сторону, — идем как маленький отряд героев из комиксов. Только не хватает музыки для эпичности.

Внутри меня, несмотря на напряжение, становится чуть легче.

Опять уезжаем. Каждая новая поездка вызывает во мне теперь только страх. Слишком сильное чувство, которое я бы не хотела испытывать.

Кидаю очередной короткий взгляд на Акселя, и он его ловит, будто парень точно понимает, о чем я думаю.

Его лицо становится серьезным, таким, каким было, когда я была на грани между смертью и обращением, когда думала об этом. Тогда на крыше. Аксель подмигивает мне так легко и просто, словно… хочет успокоить таким способом.

Выдаю ему кивок в знак благодарности и отвожу взгляд, когда мы уже почти доходим до машин.

Я почти не знаю тех, кто с нами поедет. Лишь Джеймс, Ник и мистер Хадсон.

Ни Майки, ни Женевы, ни Айрис… никого из знакомых лиц.

Машины стоят неподалёку, их стальные корпуса покрыты инеем, и от этого они кажутся ещё мрачнее. Люди возле них перебрасываются короткими фразами, проверяют оружие и ящики с припасами. Всё чётко, отлаженно, без лишних слов. Как и обычно.

Мой страх только крепнет.

Я сжимаю кулаки в карманах куртки, пытаясь согреться.

В этот же момент ощущаю рядом шаги Ника. Он почти незаметно касается моих пальцев сквозь ткань кармана, так, чтобы никто другой не заметил, и в груди становится чуть теплее.

Аксель отходит с Джеймсом в сторону, чтобы о чем-то с ним поговорить, когда я вижу, как мистер Хадсон отделяется от двух молодых парней и движется в нашу сторону. Его взгляд упирается прямо в Ника, который убирает руку от моей и делает крохотный шаг вперед.

Морозный пар вырывается из его рта резкими облачками, словно подчёркивая каждое слово, когда он останавливается прямо перед нами.

— Надеюсь, ты не держишь зла, Николас, — голос у мистера Хадсона спокойный, но в нём есть что-то противоречивое. — Решение назначить ответственным за операцию меня, а не тебя, было принято не из-за недоверия. Здесь нужен человек с опытом. Слишком многое поставлено на карту.

Ник делает лёгкий вдох, будто сдерживает в себе готовый сорваться ответ. Его взгляд цепкий, ровный, ни намёка на колебание. Он чуть наклоняет голову, признавая слова, когда поза выдает другое — напряжение.

— Я не из тех, кто обижается, мистер Хадсон, — отвечает Ник низким, спокойным голосом.

Отец Джеймса прищуривается, будто проверяет, есть ли в этих словах вызов. Но Ник даже не моргает.

— Вот и отлично, — наконец произносит мужчина, чуть расслабляя плечи.

Мистер Хадсон отходит, и вскоре мы рассаживаемся по автомобилям, отправляясь в путь.

Со всеми этими мыслями я поняла, что банально не знаю, как далеко нам ехать и куда мы вообще направляемся. Понятно, что на переговоры, но встреча должна быть, так понимаю, на нейтральной территории.

Я, Ник, Джеймс и еще одна девушка по имени Кира оказываемся в одной машине.

— Долго нам ехать? — спрашиваю я, на что отвечает Джеймс.

— Часов пять. В противоположную сторону от Веллингтона.

— Мы ведь встретимся в каком-то городе, да? Как вообще всё это проходить будет?

Задавая этот вопрос, чувствую себя немного глупо. Я ведь не одна такая, которая не имеет ни малейшего представления о переговорах? По какому принципу нас вообще отобрали? Ладно насчет тех,