Забвение - Анастасия Пименова

В салоне становится душно, даже несмотря на холод за окном.

Я ловлю себя на том, что едва дышу.

Джеймс бросает быстрый взгляд на Ника, но молчит.

— И Ариса я знаю дольше, — добавляет Ник, — поверь, Джеймс, вам с твоим отцом ещё повезёт, если он просто использует вас. Если после этого вы выживете.

Ник говорит так, словно видит весь исход уже сейчас.

В салоне воцаряется тяжелая и ощутимая тишина. Я перевожу взгляд с одного на другого, но ничего так и не говорю. Как впрочем, и остальные.

Автомобиль мчится дальше по пустой трассе, и за окнами проплывают деревья с опавшей листвой, попадаются редкие силуэты безумных.

Ник сидит рядом со мной, неподвижный, будто высеченный из камня. Джеймс сосредоточенно держит руль, а Кира так и дремлет, уронив голову на стекло.

Мы останавливаемся всего лишь раз, чтобы не отставать по времени и прибыть к Пичленду до того, как солнце скроется за горизонтом.

Кира и Джеймс уходят чуть в сторону, после чего я замечаю, как парень удаляется, направляясь в сторону, туда, где сейчас находится его отец.

Мне не нравился мистер Хадсон. Так вот… это не изменилось. Он все еще мне не нравится. Я привыкла доверять своему чутью, которое обычно не подводит… и с момента, когда я увидела его впервые, ничего не изменилось. Страх никуда не делся.

Я остаюсь в машине. Ник тоже.

Некоторое время мы так и молчим, из-за чего я думаю, что парень снова уйдёт в свои мысли, но он внезапно поворачивает голову и смотрит прямо на меня.

— Несмотря ни на что, держись рядом, Шоу. Даже если отец Джеймса скажет другое.

— Ослушаться приказа?

— Об этом я позабочусь. Просто… будь рядом.

Он замолкает слишком резко, и я замечаю, как в глазах скапливается больше темноты, той самой, что пугает меня.

— Хорошо, — шепчу я и касаюсь его пальцев. Такое простое и обычное прикосновение, но оно многое значит. Тепло, поддержку, просто сам факт того, что человек находится здесь, что он живой и рядом. Да.

Ник смотрит на меня, заглядывает в глаза, после плавно скользит взглядом вниз, к губам, и я задерживаю дыхание.

Секунда, и мы целуемся.

Быстро и резко, зная, что сейчас время точно ограничено.

Язык Ника проскальзывает в мой рот, и я сама этого не понимаю… стону и пальцами впиваюсь в его одежду.

Голова кружится, а воздух так и не поступает в легкие.

Это не просто хорошо. Скорее, за гранью безумного.

Мы разрываем поцелуй также резко, как он и начался.

Теперь наконец-то вдыхаю и встречаюсь с его потемневшими глазами.

Его пальцы крепче сжимают мои, будто пытаются удержать в этом мгновение, когда я произношу слабое и тихое:

— Я… — люблю тебя.

В моих мыслях что-то коротит, нет, скорее… взрывается. Да, это похоже на вспышку, взрыв или фейерверк. Осознание того, в чем я чуть не призналась ему. Что не сказала вслух, того, чего так боюсь.

Боже!

Мою заминку Ник расценивает неправильно, думает, что это страх, хотя так оно от части и есть. Парень прикасается ко мне и целует в лоб, говоря, что все будет хорошо.

Я же в это мгновение все ещё прибываю в каком-то странном состоянии, словно в вакууме.

Чувствую собственное сердце в горле, чувствую, как ладони до сих пор дрожат от его прикосновений. Слово, которое так отчаянно вырывалось из меня, всё ещё давит на грудь. Я ведь столько раз говорила об этом папе, а тут… Тут другое.

Когда слышу чужие шаги, то спешно убираю руку из его ладони, а дыхание выравниваю, стараясь выглядеть так, будто ничего не произошло. Но тепло его пальцев до сих пор горит у меня в коже, а вкус его поцелуя на губах.

Откидываюсь на спинку сиденья, пытаясь спрятаться в тени салона и в собственном дыхании.

Чёрт. Как всё вовремя.

Едем дальше, и я отворачиваюсь к окну, видя изредка безумных, которые тут же падают из-за того, что в них стреляют.

Мысли возвращаются к тому, что я могла бы быть такой же, если бы не дурацкое стечение обстоятельств. Если бы не насмешка судьбы, то сейчас все было бы иначе. Мы бы с Ником уже закончили школу и… И что? Я никогда не задумывалась о том, что ждало бы нас дальше? Нормальная жизнь? Разные университеты. Наверняка. Были бы мы вместе? Или… нет? Я ничего из этого не узнаю, ведь сейчас всё иное.

А мы… мы с Ником будто существуем отдельно от всего этого. Что раньше, что и сейчас. Может быть, именно поэтому нас с ним так тянет друг к другу? Всегда тянуло. Может быть, именно это и связывает нас, то, что мы оба понимаем, что никогда не будем «как все». Даже если бы всё было обычно.

Прижимаюсь лбом к холодному стеклу и выдыхаю, смотря на то, как от моего дыхания окно запотевает. Там, по ту сторону — редкие деревья начинают покрываться инеем, белые узоры тянутся по веткам, и они кажутся хрупкими, словно стеклянными. В воздухе висит то ли дымка, то ли морозное дыхание зимы, и от этой картины холод снаружи будто просачивается внутрь.

Мир постепенно продолжает меняться, замерзать, рушиться. А мы с Ником меняемся вместе с ним. Только к чему приведут все эти изменения?

Это только предстоит узнать. Иногда я жалею, что не умею заглядывать в будущее. Такой навык весьма бы пригодился.

Мы успеваем добраться до Пичленда до темноты, поэтому я хорошо вижу невысокие и сохранившееся постройки. Все выглядит цивильно и так, словно сюда вирус не добрался, вернее, не добрались именно безумные и люди, которые все уже бы разрушили. Только очень пусто, глухо и тихо. Пугающе тихо.

Покидаем машины, и мистер Хадсон пробегается взглядом по зданиям, когда подзывает всех нас.

— Всё предельно просто. Разделитесь по три человека, проверьте здесь каждый угол. До рассвета должны успеть.