Рождество на Линдурмфесте - Вальтер Моэрс

всегда особенно нравилось в Хамулимеппе то, что в эту пору взрослые, в виде исключения, не призывали нас к аскезе, умеренности или даже воздержанию, а, напротив, поощряли безудержно поглощать сладости и всяческую жирную, нездоровую пищу. И я говорю не только о традиционном трилобитовом супе, к которому сейчас ещё вернусь. Повсюду стояли тарелки и миски, заваленные печеньем, шоколадом, орехами, пирогами и всевозможными другими лакомствами. И нас беспрестанно подзуживали набивать ими животы, за едой налегать как следует, брать ещё порцию, ещё кусок, ещё десерт. Словно взрослые все разом спятили! Ребёнку в это едва верилось, и сперва он брал угощение с опаской, потому что инстинктивно чуял ловушку. Он боялся, что над ним станут смеяться, если он и впрямь это сделает, а все сладости тут же уберут под издевательский хохот. Но ничего подобного не происходило. Нам и правда было можно! Мы налегали. Ещё как налегали! Не без оснований Хамулимепп подозревают в том, что он один из главных виновников хронических проблем с весом у многих драконгорцев.

С каждым Хамулимеппом мне всё естественнее казалось, что трапеза состоит из нескольких блюд. А потом ещё шёл десерт, за которым иногда следовал ещё один десерт. Эта пора в моих воспоминаниях связана с постоянным ощущением переполненности, с хронической изжогой и долгими, почти неподвижными периодами отдыха, когда едва удавалось говорить или думать, потому что все части тела были заняты пищеварительными процессами. Между трапезами обычно лежишь без движения, как гигантская змея, только что проглотившая целую свинью. Так сыт в остальное время года не бываешь никогда. Случись во время Хамулимеппа осада Линдурмфеста, враги могли бы беспрепятственно войти и перебить нас всех, словно медведей в зимней спячке.

Лишь теперь я понимаю, что это своего рода кулинарный гипноз и обусловливание, позволяющие держать детей во время Хамулимеппа в постоянном состоянии умственной лености и мозгового паралича. Из их и без того крошечных щелемозгов высасывается вся кровь, поскольку она необходима для сложных пищеварительных процессов. Изощрённый способ не дать сомнениям в нелепых ритуалах и мифах Хамулимеппа даже пустить ростки в головах малышей.

Уже упомянутый трилобитовый суп — особая тема. Ты вообще знал, дражайший Хахмед, что из окаменевших трилобитов можно приготовить вкусный суп? Ну, «вкусным» он, вероятно, бывает лишь для доисторических вкусовых сосочков жителя Линдурмфеста — признаю. «Из всего можно сварить суп, если достаточно долго держать его на плите», — часто говорила моя бабушка по матери. И, к сожалению, снова и снова доказывала это на деле! Она и впрямь варила суп почти из всего, что помещалось в кастрюлю. Особенно во время осад Линдурмфеста, когда не хватало основных продуктов питания. Я ел суп из дерева и мебели, из чертополоха и травы. Суп из старых книг, затхлых газет и пожелтевших писем. Из отставших обоев. Супы из змеиных шкур, дождевых червей и ящеричьих хвостов. Супы из градин, гетр и пёстрой осенней листвы. Из птичьих гнёзд и мха. Из раковин моллюсков и улиточных раковин. Из крысиного меха, панцирей тараканов и скорпионов.

Драконгорцы не слишком разборчивы в еде. Мы едим гранитных жуков, камнекубиков, угриные головы, птичьи гнёзда, птенцов скалогрифов, сердца горных серн, террин из лавовых червей, а также хоботных гусениц.

См. Таксономическая таблица XIV ПОРЦИОННЫЕ БЛЮДА ДРАКОНГОРЦЕВ

Но самым типичным из всех блюд Линдурмфеста, дорогой Хахмед, был и остаётся трилобитовый суп.

На Линдурмфесте трилобитовый суп едят лишь в большие праздники вроде Хамулимеппа или на семейных торжествах. Ведь даже драконгорцам он так тяжело ложится в желудок, что наша пищеварительная система в буквальном смысле занята им неделями. И всё же — а может быть, именно поэтому — он считается праздничным блюдом. Но ещё и потому, что, помимо насыщения, доставляет драконгорцам совсем иные наслаждения.

В горе есть штольня, где постоянно добывают трилобитовую породу. Этих доисторических окаменевших тварей можно найти почти всюду среди минералов крепости и едва ли не в каждом камне кладки, но в упомянутой штольне залегает особенно богатый известняковый пласт, прямо-таки кишащий трилобитами. После добычи их перемалывают на нашей каменной мельнице в тончайшую трилобитовую муку, а затем не меньше двух недель варят на медленном огне с водой из горного источника в одном из традиционных трилобитовых котлов. Получается наш пресловутый суп, который я, однако, никому не советовал бы пробовать, если он не способен доказать прямое родство, восходящее к самому кембрию.

Трилобитовый суп оставляет неповторимое и стойкое послевкусие, которое лучше всего и впрямь описать словом «доисторическое». Этот вкус сделал зависимым каждого драконгорца, которого в подходящем возрасте им прикормили.

Чтобы это понять, непременно надо понаблюдать за семьёй драконгорцев, которая в праздник собирается за обеденным столом и сообща, благоговейно хлебает трилобитовый суп. Тем самым она совершает коллективное путешествие во времени — назад, в своё доисторическое прошлое, прямой дорогой через вкусовые сосочки и нёбо. Говорят, любовь проходит через желудок — здесь через него проходит история. Взоры драконгорцев, больших и малых, затуманиваются, движения замедляются, все начинают хрюкать и реветь, как их кембрийские предки. Я и сам многократно испытал это на собственной шкуре. Стоит лишь закрыть глаза во время жевания — и словно по волшебству оказываешься в пейзаже каменного века. Например, в угольном болоте, среди дымящихся вулканов, окутанный влажной жарой, в окружении огромных стрекоз и прочих летающих насекомых величиной со скалогрифа. Это глубоко удовлетворяющее, целостное переживание — во всяком случае, для драконгорца. Чувство исторической родины и всеобщей принадлежности, сопровождаемое крайним насыщением. Сам суп на вкус примерно как разваренные мотыльки, приправленные нафталиновыми шариками, — вообще-то почти до тошноты. Не-драконгорцу он едва ли придётся по вкусу. Потом пробуждаешься, словно после тяжёлого опьянения, и с трудом вновь привыкаешь к современности. Но от одного этого супа остаёшься сытым ещё несколько дней.

См. Таксономическая таблица XV ТРИЛОБИТОВЫЙ СУП

4. Безогненный фейерверк

Венчает Хамулимепп большой Безогненный фейерверк, который устраивают днём третьего дня. Для меня лично это ещё и абсолютная кульминация, потому что с ним весь этот кошмар наконец заканчивается — до следующего года. Но у него есть и эстетическое достоинство. Конечно, Безогненный фейерверк не выдержал бы сравнения с еженочным пироманским зрелищем над Эйдернором, однако у него своя красота. Из-за бесчисленных осад, которые нам пришлось пережить, мы, драконгорцы, принципиально отвергаем петарды и взрывчатые вещества