Академия Равессар - Ксения Кано

На раскрытые скобы.

На меня у края алтаря.

— Подождите.

Никто не остановился. Я поставила ноги на пол, колени подогнулись, и Эрвин подхватил меня с одной стороны, Дариан — с другой.

— Подождите!

Терен дёрнулся вперёд. Ксарен усилил удержание, почти коснулся его плеча второй рукой.

Дракон ударил ладонью в стену.

Вдоль пола вспыхнула та самая линия, которую я видела во время проверки. Свет побежал к основанию алтаря.

Сарвейн резко повернулся.

— От основания!

Дариан толкнул меня вперёд.

Я успела сделать полшага.

Под ногами вспыхнуло. Меня отбросило назад, пальцы Эрвина скользнули по запястью, и я ударилась боком о камень.

В комнате оглушительно треснуло.

Свет ударил между Тереном и Ксареном, разрывая удержание. Сквозь вспышку я увидела, как дракон бросился к алтарю. Следом поднялась преграда.

Когда я подняла голову, между мной и остальными стояла мутная, дрожащая стена. Эрвин ударил в неё ладонями, но я не услышала звука.

Терен стоял на коленях возле алтаря. Ксарен оставался по другую сторону преграды, совсем близко; между ними тянулся оплавленный след, оставшийся там, где разорвалось удержание.

Из носа у дракона текла кровь. Он вытер её рукавом и поднялся, опираясь на камень.

Снаружи по защите ударили. Пол дрогнул, одна из пластин раскололась. Терен отшатнулся, прижал ладонь к основанию алтаря, и свет вдоль пола стал ярче.

Он удерживал преграду через ритуал.

Я подтянула ноги и напомнила себе, что могу двигаться. Руки свободны. Скобы больше не держат.

Пока я отползала, Терен смотрел на браслеты.

— Нам нужно закончить.

Я встала, держась за край алтаря. За мутной стеной Сарвейн что-то показывал Ксарену. Близнецы оттащили Эрвина от мерцающей поверхности, но он вырвался и снова приблизился.

Они были рядом. До них можно было бы дойти за несколько шагов.

— Они всё равно доберутся до вас.

— Не сразу.

Терен снял с края алтаря уцелевшую пластину. Пальцы дрожали так сильно, что он едва не уронил её.

— Вы не успеете.

— Должен успеть.

Я отступила, нащупала преграду и тут же отдёрнула руку: кожу обожгло. Терен обошёл алтарь. Возле моей ноги лежал обломок металлического крепления, и я схватила его обеими руками.

— Положите.

Он потянулся ко мне.

Я ударила.

Край металла рассёк рукав. Терен отдёрнул руку, а я бросилась мимо него, туда, где за преградой стоял Ксарен.

Ноги свело, и я упала на колени.

Обломок выскользнул из пальцев. Терен схватил меня за плечо. Я ударила локтем, попыталась повернуться, вырвать руку, зацепиться за край алтаря.

На мгновение удалось освободить плечо.

Потом спина снова оказалась на камне.

Терен не стал закрывать скобы. Прижал меня магией, удерживая плечи и ноги, и поставил пластину рядом с головой.

Я ещё могла шевелить руками, но не могла поднять их достаточно высоко, чтобы оттолкнуть его.

За преградой вспыхнул свет. По поверхности побежала трещина и тут же затянулась.

— Вы ещё не всё проверили, — сказала я.

Он не ответил.

— Вы обещали не начинать.

Терен посмотрел на меня. Я всё ещё ждала, что он остановится.

— У меня больше нет времени.

Он положил ладонь на камень.

Давление возникло сразу — настолько сильное, что я перестала видеть потолок. Что-то сомкнулось под рёбрами и потянуло, не позволяя закончить вдох.

Сквозь пелену я различала лицо Терена: кровь над губой, сжатые зубы, взгляд, направленный куда-то мимо меня. Он чувствовал, что происходит. Не мог не чувствовать.

Браслеты жгли запястья, а чужое воздействие продолжало искать путь через то, что они удерживали.

Снаружи снова ударили. Терен пошатнулся, и давление на мгновение ослабло.

— Остановитесь.

Он посмотрел мне в лицо.

И усилил воздействие.

Тогда я поняла.

Не просто вспомнила всё, что он сделал, и не попыталась угадать, на что ещё способен. Поняла так ясно, что больше не осталось места надежде на другой ответ.

Он не остановится.

Если я закричу, это будет помехой. Если начну умирать — задачей, которую нужно решить, прежде чем продолжить. Между моей жизнью и ещё одной попыткой спасти жену он уже выбрал.

Передо мной был Терен. Я больше не путала его с Илваром, не проваливалась в другую комнату. Видела человека, который дал мне воды, ослабил крепление и теперь держал на камне, потому что моя боль не меняла для него ничего.

И всё же ощущение оказалось знакомым.

Однажды я уже лежала перед человеком, который не собирался меня отпускать. Тогда тоже пыталась дождаться конца, выпросить время, пережить ещё немного. До тех пор, пока не поняла, что конца не будет: сколько бы я ни выдержала, он начнёт снова.

Перед смертью Илвара я почувствовала именно это.

В памяти вернулась не его комната, а мгновение, когда чужая власть надо мной вдруг перестала казаться непреодолимой. Я тогда не сумела понять сразу, что сделала. Знала только, что он больше не поднимется, а я могу уйти.

Сейчас то же чувство возникло снова.

Обычная магия глухо упиралась в браслеты. Но появившаяся сила не пыталась пройти через них. Она отзывалась на воздействие Терена, позволяя ощутить его целиком: ладонь на камне, удержание на моих плечах, путь, по которому он тянул мою силу.

Я вдруг знала, куда всё это может вернуться.

Возмездие.

Сила, которой Нимара наделяет своих высших жрецов.

Тогда я остановила его.

И сейчас могла остановить Терена.

Он вздрогнул, посмотрел на свою руку. Давление ослабло настолько, что я сумела вдохнуть, но вместо того, чтобы отступить, он усилил удержание.

Связь стала яснее.