Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Чтобы её убить, сердце недостаточно опалить, его надо основательно пропечь. Вряд ли кто-то всерьёз этим занимался. И даже геронцы не могли пропустить тело мёртвого дракона.

— Может, далеко улетели. Они только у скал осматривали.

— Тогда она очнётся. Вопрос времени.

Весь разговор голос Аракса оставался спокойным — не выдав ни единой эмоции, но я надеялась, Арвокс что-то разглядел в их поведении. С одной стороны то, что он спросил про сушу, настораживает, с другой — вопрос логичный, узнал про исход в любых ситуациях.

Понятно только одно: Эсванторн пытается оценить вероятность моего возвращения. И в этом тоже ничего удивительного — я поменяю расклад сил и сорву планы Герону, если он и правда собирается завоевать материк, во что я до сих пор не верила.

Они молчали, видимо, как и я, обдумывая полученную информацию. В наступившей тишине отчётливо раздался женский смех и чей-то низкий голос:

— Поймал.

Это привело в чувства, напомнив, зачем я здесь. Я размяла плечи и опустила руку на камни, чтобы оттолкнуться и поднять лук, но в последний момент вновь замерла, перебитая голосом Рагнара:

— Какой она была?

— Этель? — Арвокс на секунду задумался. — Вспыльчивой, несдержанной, бесстрашной, верной долгу и слову — в целом, мало отличалась от нас.

Рагнар хохотнул.

— Нет. Не могу представить в этой роли женщину.

— К этому быстро привыкаешь. Обычный дракон, просто ростом не вышел и телосложение странное. В охрану башни не позовёшь, конечно, но с этим вполне можно смириться, — усмехнулся Арвокс.

— Тебе везёт на странных женщин, — голос Аракса звучал громче, они ушли от важных тем. Странно, что решили обсудить меня. Я думала, сплетни — женская слабость.

— К Лиоре тоже быстро привыкаешь. Иногда правда прибить хочется.

— Иногда? — усмехнулся Рагнар.

— Как ни странно, да. В остальное время она забавная.

— Надзирательница из неё необычная. Нестандартный подход.

Я показала Рагнару язык, хоть он и не мог меня видеть. Стало легче сдерживать смех.

— И не только к этому. Когда отец её вызвал, чтобы предложить эту работу, мы не виделись почти год, с начала войны с Героном. И что она сделала? Пришла к старому другу выпить вина и поделиться новостями? Нет. Она дождалась утра и заявилась ко мне в спальню с криками: «Как ты мог мне изменить?». И что-то про её верность и ожидание меня с рейдов.

Я зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя, сотрясаясь в беззвучном смехе. Даже Аракс не выдержал и коротко рассмеялся, Рагнар открыто заржал.

— Смешно до тех пор, пока не окажешься на моём месте — то ли из окна её выкинуть, то ли обрадоваться встрече. Потом она ещё и стащила Малиру с кровати.

— Ты про неё писал?

— Ага, — Арвокс ни капли не смутился прямому вопросу о своём прочитанном письме. — Это была моя маленькая месть. Так что… У неё нестандартный подход ко всему, — он на секунду замолчал, но вместо продолжения фразы тихо простонал. — Если ты там, я лично тебя убью.

Сомнений не было — он догадался, откуда меня ждать. Больше скрываться смысла не было: эффектнее момента мне не дождаться. Я поднялась, вскидывая лук и улыбаясь флажку.

— Не убивать меня — будет первым моим желанием.

— Не попадёт же, — с сомнением протянул Рагнар.

— Попадёт, — тихо вздохнул Арвокс.

Я отпустила тетиву.

— И, кстати, я её не стаскивала. Я тянула одеяло, понятия не имею, зачем она в него вцепилась.

— Это меняет дело, да.

Остриё послушно пронзило ткань, я дёрнула верёвку, отточенным движением заставляя её выгнуться так, что стрела полетела вверх и назад. Конечно, до меня она не долетела, пришлось подтянуть, но… Красная ткань легла в ладонь, а я наконец посмотрела на задравших голову охранников.

— И где ты так стрелять научилась? — выдохнул Рагнар.

Я пожала плечами, перекидывая верёвку с флажком за спину:

— В Вердене зимой скучно.

— И ты решила взять в руки оружие?

— Почему нет? — я перенесла ногу через острие башенки и вставила в разъём между камнями. — Чем хуже иглы для вышивки?

— Что ты делаешь? — спросил Арвокс.

— Очевидно, спускается, — ответил за меня Аракс. — Не отвлекайся, можешь упасть. Я пока расскажу тебе, как сам научился стрелять.

— Ты про случай с горгоной? — перебил Рагнар. — Расскажи, хорошая история.

— Это была моя первая горгона. Осторожней ногу переставляй, сейчас соскользнёт.

— И через камень вставляй, там надёжней, — добавил Рагнар.

Я шла по подсказкам — с земли виднее, полностью сосредоточившись на стыках, которые с этой стороны были не такими рельефными. Королевские отпрыски, не замолкая, перебивали друг друга.

— Так вот горгона. У меня тогда было достаточно плохо с контролем, мне было что-то около восьмидесяти, а я не Рейвен, скорее на Рагнара был похож, но я говорил уже. Я не дождался отправленного отцом генерала и вломился в пещеру. Не сюда, следующий. Молодец.

— Кстати, хорошо по стенам лазает.

— Да.

Я почти добралась до земли, но не выдержала и всё-таки спросила:

— Непривычно проигрывать? Вы какие-то странные.

— Почему?

Ещё шаг вниз. Щиколотка сравнялась с головой Аракса, подошедшего к стене, подстраховать меня, поэтому я позволила себе отвлечься и обернуться на него.

— Перебиваете друг друга.

— Просто мы можем друг друга перебить. А вот Арвокс нас — нет, — Аракс улыбнулся и посмотрел так, что я невольно напрягла пальцы, впиваясь в выемки между камнями и прижимаясь к кладке, перевела взгляд на друга. Арвокс стоял, закрыв ладонью лицо.

— Он честно пытался тебе показать, чтобы ты лезла наверх, — усмехнулся Рагнар.