Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

Я заставила себя отвернуться и вышла из спальни. Эсфирь ещё не вернулась. Мысли путались, метались, не давали замедлить пульс, пронзая виски. Я медленно побрела, сама не понимая куда. Коридоры сменялись лестницами: одна, вторая, третья. Незаметно для себя я остановилась на смотровой площадке самой высокой башни замка.

Раскинувшийся над головой бесконечный купол иссиня-чёрной мглы, прореженной светящимися точками, успокаивал. Дышать становилось легче. Внутри не было ни ярости, ни гнева, ни тоски. Пустота. Не хотелось ничего. Мне бы только поскорее набраться сил. Исполнить долг. Вернуть престол. И уйти.

Меня ничто не держит ни под этим небом, ни на этой земле. Ничто, кроме проклятого долга, петлёй затянувшегося вокруг горла. Я прикрыла глаза, каждой клеточкой чувствуя порывы ветра, ласкающие кожу, и вспоминала, каково это: летать. Из раздумий меня вырвал удар барабана, донёсшийся из глубин сада. Короткие смешки, топот ног — игра началась.

Взгляд упал на крепостную стену: она была пуста. Охрану убрали, видимо, поставив снаружи вдоль стены, чтобы не мешать развлечениям и не смущать никого. Я приподняла бровь. Дверь, которая ещё утром интересовала меня больше всего на свете, почти не манила, но путь к ней был чист. Как и… А это у нас что?

Совсем недалеко от неё, метрах в пятидесяти, торчала башня. Прямо между деревьев. Я невольно осмотрелась, прикидывая, как бы могла туда добраться, если бы вдруг захотела. Несложно: подняться на входе в парк по стене, скрывшись вот за той раскидистой яблоней, или что это — неважно, обойти по ней всех драконов и… Да. От стены до башни метров пятнадцать. Там и одного Арвокса хватило бы, чтобы меня перехватить. Троих я не обману.

Я грустно усмехнулась: будь мне это ещё интересно, я бы нашла выход. Но я вернула внимание на дверь. На стенах должно быть оружие, значит, и новый нож искать не надо, я смогу позаимствовать какой-нибудь клинок или что-то, чем можно поддеть зазор в оружейных охраны. Решение было принято, дальше — только вперёд.

Меня вёл не азарт и не любопытство. Пустота отказывалась наполняться, но мне не привыкать, я умею с ней бороться и игнорировать. Например, занявшись чем-то полезным. Ноги быстро перебирали ступени. Когда я подошла к зелёной изгороди парка, вокруг никого уже не было, зато из глубины то и дело доносились весёлые голоса девушек и крики драконов. Судя по всему, участникам действительно было весело. Если бы они хотели, всех бы уже переловили.

Я легко перебралась через кустарник и пошла вдоль стены, постоянно осматриваясь, пока не приблизилась к нужному дереву. Это и правда оказалась яблоня. Кладка позволяла легко забраться. Как только я оказалась на стене, я спряталась за шпиль, прижавшись к нему лопатками, и прислушалась. Но мой расчёт был верен — в этой части сада драконов не было, я осталась незамеченной.

Стойка с оружием была под куполом дозорной башни. Не разгибаясь, я поползла к ней. Клинков тут не было, зато были стрелы. И луки. Последние мне без надобности, а вот тонкий острый наконечник отлично справится с поставленной задачей. Осталось понять, как спуститься со стрелой.

К счастью, здесь же валялись мотки верёвки. В случае нападения — самый быстрый способ пополнять запасы на стене, чтобы не бегать туда-сюда. Плотно перевязав древко, я поползла дальше. Остановившись прямо над дверью, я ещё раз осмотрелась. Попадись я кому-то на глаза сейчас, когда так близка к цели, без раздумий — убью.

В груди наконец вспыхнул огонь. Всё-таки странные драконы существа: дай нам возможность победить, и мы забываем про всё остальное. Поблизости никого не было, но я знала, что это обманчивое чувство — Аракс с Рагнаром совсем недалеко. Я бросила взгляд в сторону башни… Этот проклятый флажок было невозможно не увидеть.

Я, конечно, попыталась убедить себя, что мне надо в дверь, но, как я уже сказала, драконы — существа странные. И выбирая между просто победой и победой над другими драконами, мы выберем последнее. В надежде призвать себя к выполнению плана, я опустила глаза на приготовленную стрелу. И опять на флажок. Стрела — флажок. Мысль пришла раньше, чем я её осознала.

Развернувшись, я как можно тише поползла обратно за луком. Мне совершенно не нужно подходить к этой проклятой башне. Я просто проткну флажок и подтащу к себе стрелу, не спускаясь со стены. Я старалась сдержать смех, представив лица охранников. И Арвокса, конечно. Будет ему уроком — не учить меня жизни. А мне наконец пригодится не понятно зачем приобретённое умение стрелять из лука.

Чем ближе я подбиралась к ним, тем медленнее передвигала ладони и ноги, стараясь двигаться как можно ниже к полу. Хоть меня и не было видно за шпилями, я волновалась. Но это был не страх, так чувствуешь себя, когда близок к цели и вот-вот достигнешь её — предвкушение триумфа. Улыбка коснулась губ, когда я услышала тихий разговор совсем рядом.

— Рейвен сказал, у тебя была странная тактика. Хоть и эффективная, — в голосе звучало редкое для Рагнара спокойствие.

Арвокс хохотнул.

— Всегда хотел попробовать — возможности не было. Это была тактика Этель: подыгрывать в стремлении увидеть в ней слабого противника, выжидая момент, подставить бок или сердце и быстро уйти за спину. Подумал, ей бы понравилось. Правда, работало это недолго — ей быстро перестали верить, — Арвокс усмехнулся.

Похоже, вежливую часть разговора, ту, что о погоде, я благополучно пропустила и попала к самому началу допроса. Странно, что Арвокс сам себя суёт в петлю, не лучше ли было подождать? Или он показывает, что не хочет терять время и переходит к сути? Или это ещё какой-то намёк? Проклятье, надо было больше слушать отца, когда он рассказывал о переговорах — ничего в этом не понимаю.

— Лиора говорила, она была