Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

Воздух сгустился, отказываясь наполнять лёгкие. Каждый вздох — война с пространством.

— Что ж. В таком случае я спокоен. Не буду больше задерживать. Тем более, всё что хотел, я узнал.

Он развернулся, не прощаясь, и направился к двери. Его драконы последовали за ним. Я отступила, пропуская их. Но тщетно — ладонь обхватила подбородок, грубо поднимая. Белёсые глаза смотрели с презрением. Я вцепилась рукой в запястье, из последних сил сдерживая себя, оставляя кровоточащие борозды за своими ногтями.

— Какая страсть. Научить тебя покорности будущему королю?

— Сейчас она под защитой Эсванторна, — Валдар поднялся вслед за Араксом.

Кейрон тряхнул меня, рискуя сломать позвоночник, прежде чем исполнил требование. Обхватив ладонью саднящую шею, я прошипела:

— Тебе не получить корону.

— Трон Вердена будет мой!

— И единственный, кому ты решился это доказать, — женщина? — между нами вырос Рагнар, бывший ближе всех.

Подскочивший Арвокс дёрнул меня за руку, скрывая за своей спиной. Я положила ладони на его лопатки, прислонившись лбом и закрыв глаза. Дышать, дышать, дышать. Не сейчас. Тихий скрежет ногтей по чешуе доспеха, пальцы дрожали. В зале столько мечей — хватай любой и убей его. Убей!

Арвокс почувствовал движение у пояса, резко разворачиваясь и сжимая в своих руках, тихо и горячо зашептал в самое ухо:

— Спокойно. Спокойно. Соберись и не разрушь всё!

Его стальная хватка сковала меня, помогая дышать, возвращая ясность. Со стороны должно было казаться, что он успокаивает испугавшуюся женщину, и только мы вдвоём знали, что я всеми силами стараюсь погасить бушующий внутри ураган.

За пульсом, разрывавшим виски, я не заметила, как Кейрон удалился. Сердце замедлялось, ладони расслаблялись.

— Всё. Отпускай.

Арвокс послушно отступил, а я оправила платье, отчаянно пытаясь понять, что это было: мне казалось, я неплохо держу себя в руках, но тело будто само среагировало. Терпеть не могу проявлять слабость. А отдаться ненависти, потеряв разум — величайшая из слабостей.

— Живая? — Рагнар стоял рядом. Я кивнула. — Научиться бы тебе молчать, Лиора.

Я не стала отвечать на его выпад, обращаясь к Арвоксу:

— О чём он спрашивал?

— Цвет чешуи узнавал.

— Чей? — я оставила ткань в покое, поднимая удивлённый взгляд на друга.

— Эсфирь.

— Зачем ему?

— Кажется, настала пора поговорить, — Валдар остановился в метре от нас. Рагнар сделал шаг назад, уходя с дороги и становясь рядом с братом, за спиной отца. Король смотрел в глаза Арвокса.

— Я подожду в комнате, — я только собиралась сделать реверанс, о котором забыла при появлении, но король меня остановил.

— Нет. Ты идёшь с нами.

Валдар развернулся и направился к боковой двери, за ним последовал Аракс. Рагнар указал им вслед рукой. Мы с Арвоксом переглянулись: очевидно, это было приглашение, от которого нельзя отказаться. Рагнар замыкал шествие. В который раз за утро меня охватило волнение, зачем король тащит меня с ними? Я бросила короткий взгляд на Арвокса, но он ничем не выдавал эмоций и казался совершенно спокойным.

Пока мы поднимались по очередной лестнице, я тихо шепнула. Не столько, чтобы не услышали, просто не хотела тревожить тишину замка.

— Думаешь, Кейрон оставит её в покое?

— Я не знаю, какой цвет он ищет. Может, как раз графитовый.

Валдар оглянулся, но промолчал.

Мы прошли в относительно небольшую комнату. Это, несомненно, был кабинет короля, в который я ещё вчера мечтала попасть, изучая катакомбы. Стены от пола до потолка были заставлены книгами и свитками. Небольшой письменный стол у самого окна и длинный у дальней стены с семью стульями вокруг и королевским креслом во главе. Пол устилал ковёр, чёрный с золотой вышивкой, по другую сторону окна стоял широкий, обитый грубой кожей диван.

Валдар опустился за дальний стол, Аракс с Рагнаром сели справа от него. Король кивнул на кресла напротив.

— Насколько я понимаю, вам не удалось выяснить, что ищет Кейрон?

— Нет. Знаем только, что не жён.

— Почему же? Только не жён, а жену. Одну конкретную.

Арвокс оставался напряжённым, глядя на короля.

— И при чём здесь моя сестра? Как этот брак обеспечит ему престол?

— Никак. Ему нужна не она, — Валдар опёрся на локти, склоняясь над столом. — Ему нужен бастард Белых драконов.

Я уставилась на короля, неосознанно качая головой. Внутренности обдало обжигающим холодом. Как он узнал?

— Это тайна королевского двора Белых драконов, которому я приносил клятву. Я не могу это обсуждать.

— Если хочешь, дальше разговор можем продолжить наедине, — Валдар указал на меня глазами, — всё что мне было нужно, я увидел. Хотя и интересный вопрос, почему надзирательница знает о бастарде.

— В такие времена нужны те, у кого есть верность и способность мыслить.

— Тем более, когда такие способности закованы в юном женском теле?

— Лиора не шпион, если вы на это намекаете.

Король задержал на мне взгляд, но кивнул. Я не могла пошевелиться, меня сковал ужас. Я внимала каждому слову Валдара, пытаясь унять вырывающееся из груди сердце.

— Ваша королева много лет жила в отдельной башне. Морвенн не хотел её видеть. И известно это не только нам. Очевидно, что Найра не была верна мужу. Но я не думал, что её измена имела такие последствия, пока мы не узнали, что ищет Кейрон. Никакой тайны ты нам не откроешь. Я лишь хочу убедиться, что он не доберётся до неё. Бастард надёжно спрятан?

— Надёжнее вряд ли можно придумать, — задумчиво протянул Арвокс. — Значит… хочет взойти на трон, как муж последнего представителя рода и обойти брата, обеспечив преданность не страхом генералов за дочерей, а клятвой, принесённой дому Белых драконов. Сомнительный план. Никто из генералов, кроме моего отца, не знает о ней.