Муртаг - Кристофер Паолини
В конце концов, Гальбаторикс вернулся, и весть о бедственном положении Муртага каким-то образом дошла до двора, поскольку тогдашний королевский камергер приехал позаботиться о его освобождении. После чего камергер немедленно приказал хорошенько избить Муртага за причиненные им неприятности.
Муртаг подавил дрожь. Он все еще чувствовал запах сырости в камере и холод камней, пробирающий до костей. И все же, несмотря на его знакомство с печальной реальностью вероятного тяжелого положения Силны — и его сострадание к ней — он возмущался тем, что Карабель использовала детеныша, чтобы заручиться его помощью. Вдвойне, потому что он знал, что возненавидит себя, если уйдет.
“ Хорошо, ” процедил он сквозь зубы. “ Я сделаю это. Но не ради тебя и даже не ради себя. Для Силны”.
Карабел кивнула. — Что бы ты ни нашел за этой дверью, раса котов-оборотней будет благодарна тебе и будет считать тебя другом, Муртаг, сын Морзана.
Перестань называть меня так! — Где казармы?
Ее волосы слегка встали дыбом. — Все не так просто.
“ А почему бы и нет? Я войду и открою дверь, с помощью магии или без, и если кто — нибудь посмеет остановить меня, я…
“ Нет! Она вцепилась когтями в подлокотники кресла, и на мгновение Муртагу показалось, что она сейчас перепрыгнет через стол. “ Если ты поднимешь тревогу, Силну могут похитить прежде, чем ты успеешь до нее добраться. Или, что еще хуже, убить. Риск слишком велик. И вы не знаете, какие заклинания могли быть применены в том месте.
Муртаг склонил голову. — Так как же мне войти, не привлекая нежелательного внимания?
Карабел откинулась на подушку и пригладила кисточки на ушах. — Ты должен стать членом городской стражи и присоединиться к роте капитана Рена.
Он позволил себе приподнять брови. “ О, и это все?… Что ж, полагаю, я смогу пробиться в их ряды, если понадобится.
“ Увы, этого недостаточно. Карабела была мрачна, но, казалось, получала неуловимое удовольствие, ставя его в тупик. “ Капитан Рен больше не принимает в свою роту новобранцев-генералов. С позволения лорда Релгина Рен отбирает своих людей из числа остальной гвардии, и быть избранным таким образом считается высокой честью. Но Рен ищет только людей, службе которых он доверяет.
— И в этом нет ничего подозрительного.
Карабел навострила уши. — Но это не редкость для отличившихся офицеров.
“ Совершенно верно. Итак, как мне заслужить доверие капитана Рена?
“ Это невозможно, по крайней мере, за то время, которое у нас есть. Вместо этого тебе придется произвести на него впечатление.
Муртаг почти зарычал. “ И как мне это осуществить? Ратный подвиг?
Хитрая улыбка тронула острые губы Карабел. “ Это очень просто, человек. Чтобы произвести на него впечатление, ты должен убить рыбу.
“ Рыба? Рыба? Ты что, принимаешь меня за дурака?
“ Вовсе нет. Но, увы, чтобы убить рыбу, вам понадобится специальная приманка.
“Бах!” С выражением отвращения Муртаг откинулся на спинку стула. В какую глубокую яму он провалился? Если бы он уже не дал своего слова, и если бы не исчезнувший детеныш, он бы встал и ушел. “Хватит этих загадок, кэт! Объясни, и тебе лучше постараться”.
“ Конечно, человек. Так и есть. В озере Изенстар живет большая хитрая рыба, которую местные жители назвали Мокрозубка. Он свиреп, голоден и жесток, и за эти годы он потопил не одну лодку и съел не одного рыбака. В Гил'Эаде назначена награда для того, кто сможет расправиться с Мокрощелкой и предъявить его голову в качестве доказательства содеянного. Четыре золотые монеты и обещание должности в страже, при желании. Я не сомневаюсь, что если ты принесешь голову Макмо капитану Рену, он примет тебя в ряды своих людей.
“Убить рыбу — не такая уж сложная задача”, - сказал Муртаг.
“ Если бы это было правдой. Навозная Пасть — необычный зверь. Карабел указала на себя. “ И кошка-оборотень должна знать. Его не привлечет ни обычная приманка, ни ткань, ни цветные нитки, только что-нибудь особо важное”.
“ Или я мог бы просто найти его своим разумом. Муртаг одарил ее опасной улыбкой. “Быстрое заклинание, и это будет концом Гадюшника”.
Кот-оборотень улыбнулся в ответ. “ И как ты определишь мысли одной рыбы среди всех рыб в озере Изенстар?…Нет, тебе понадобится приманка, перед которой он не сможет устоять.
— Что это за приманка? — спросил я.
— Чешуя дракона Глаэдра, чье тело сожжено и похоронено за пределами этого города.
Немедленной реакцией Муртага было возмущение. “Вы, должно быть, шутите!”
“ Я бы не стала шутить по такому поводу, ” сказала Карабела убийственно спокойно. — Только не тогда, когда один из наших юнлингов в опасности. Поверь мне, человек, для Макмоу хватит только чешуи дракона.
И снова Муртаг увидел, как Оромис и Глаэдр безвольно падают в воздухе, в то время как ряды людей и эльфов столкнулись на земле внизу. Он потер костяшки пальцев, уставившись в пол. — Мне это не нравится, кэт.
В голосе Карабель послышалась нотка сочувствия: “Я знаю, мне тяжело просить тебя об этом. Но в этом тоже есть своя правота”.
“Я не вижу никакой правоты в ограблении могил”.
“Ты убил Глаэдра. Теперь, по замыслу судьбы, ты можешь использовать часть его, чтобы помочь спасти невинного. Что может быть правильнее этого?”
Вопрос поразил его до глубины души. Он заставил себя развести руки в стороны. “Эльфы установят защиту вокруг гробницы Глаэдра, чтобы предотвратить именно такое осквернение”.
Карабель пожимает плечами. “ Да. Вероятно. Вот почему мы не пытались. Вот почему мы должны спросить тебя, Райдер.
— А что, если бы я не поехал в Гил'эд?
Когда она ответила, он не услышал притворства в ее голосе, только честные эмоции, грубые и уязвимые, пронизанные решимостью. “Тогда я и все коты-оборотни в Гил'Эаде ворвались бы в казарму и попытались взломать дверь”. Она встретилась с ним взглядом. “Если это означало, что нам придется сражаться с целой ротой охранников, то пусть будет так. Мы не бросим наших детей”.
“…Нет”. Мурта нахмурился и посмотрел на деревянный потолок. Мне следовало бы подумать получше, прежде