Душа человека. Том 1 - Анхель Блэк
Рид с хлопком соединил ладони и уставился на нас своими ярко-горящими глазами.
Неприятно было соглашаться со словами Уолтера, но мы действительно проделали весь этот пусть, заранее приняв решение.
И все же даже самая твердая уверенность могла изойти трещинами сомнений. Стью медленно провел ладонью по бумагам, раскладывая веером, чтобы бегло просмотреть содержимое. Уолтер чуть придвинулся к нему, заглядывая через плечо. Рид терпеливо ждал.
Стью еле заметно вздохнул и посмотрел на меня, и в голове моментально всплыл наш недавний диалог с ним наедине.
=♦=♦=♦=
– Ты не обязан это делать, Перри.
– Знаю, – слишком быстро ответил я. – Но я хочу.
– Ты уверен?
– Я все обдумал. Мне нечего терять и нечего желать, кроме одного. Если это поможет изменить нынешний мир, то моя душа – слишком малая плата.
– Не говори так. – Стью порывисто схватил меня за плечи, а затем торопливо отпустил, как будто позволил себе лишнее. – Любая душа бесценна. Каждый человек важен, и не стоит его воспринимать как товар или предмет сделки.
– Ты хороший человек, Стью. Но я – нет. Потому что хочу, чтобы те подонки заплатили за смерть моих родных. И не важно, сколько это стоит.
– Я согласен, – наконец сказал я, сжав кулаки на коленях.
Мэри судорожно вздохнула, посмотрела на меня со смесью жалости и испуга, а затем уткнулась в чашку перед собой. Я заметил, как довольно полыхнули глаза Рида, хотя он ждал ответа Стью. Кажется, Аспид ликовал, что рыбка попалась на крючок.
Я решительно нахмурился, готовясь выжать из этого контракта все и прочитать условия полностью, даже мелким шрифтом. Я не собирался бездумно соваться в пасть льву. За свою душу я намеревался получить от Аспида все и даже больше.
– Тогда осмелюсь озвучить согласие на сотрудничество от всей нашей группы, – громко сказал Стью.
Он поднялся с места, подошел к ожидающему его Риду, и они пожали руки.
– Вы не пожалеете о своем решении.
– Очень на это надеюсь.
Впереди забрезжил рассвет, но кто знал, сколько увечий нас ждет, прежде чем мы его достигнем?
Глава 10
Consensus est initium contractus[22]
Как вежливый, обходительный и беспринципно хитрый джентльмен, Риддерк предложил нам всем остаться на ночлег, поскольку добрались мы до него поздно вечером и за разговорами и обсуждениями планов время едва не перевалило за полночь. После бесконечного напряжения я, кажется, исчерпал все свои силы, ведь общение между Аспидом и Стью в спокойной, даже дружеской манере начало убаюкивать, а горячий чай и вкусная еда здорово разморили и так изможденное сознание. Сидящая рядом Мэри изредка вставляла комментарии и что-то спрашивала, но под конец тоже зазевала и едва ли не навалилась на меня, пока клевала носом.
– Благодарю за гостеприимство, но нам необходимо вернуться к своим и ввести в курс дела, – вежливо ответил Стью, пожимая Риду руку.
– Часть из вас вполне может остаться до утра. – Рид едва заметно улыбнулся, скользнув взглядом по мне, Мэри и близнецам.
Насколько я знал, после ночного дежурства в школе поспать им удалось от силы пару часов до того, как мы выдвинулись сюда.
– Теперь вы в курсе, где меня искать. Я подготовлю путь, чтобы вы могли безопасно добраться до этого дома, и ваши друзья тоже без проблем выбрались. Думаю, в первые дни будет разумно встречаться либо на моей территории, либо на нейтральной.
– Благодарю за понимание, – напряженно отозвался Стью.
Кажется, он тоже заметил то, что Рид словно читает мысли и понимает каждый полутон.
Конечно, даже после заключения соглашения доверие не возникло из ниоткуда, и никто не собирался показывать Аспиду место расположения повстанцев.
Мне стало неуютно, всю сонливость как рукой сняло. С одной стороны, мне не хотелось оставаться в доме монстра, с другой – я намеревался выполнить свою задачу и поставить точку, ради которой сегодня сюда пришел. Как оторвать прилипший к ране бинт одним рывком.
После нескольких брошенных вскользь друг другу фраз было принято решение, что мы все останемся, а Стью и Уолтер вернутся к повстанцам. Вдвоем они могли передвигаться более незаметно и ловко.
– Чем быстрее Уолтер свалит отсюда, тем лучше. У меня голова больше болит от него, чем от Черного, – сетовала Мэри мне на ухо.
Мне показалось, что я услышал короткий, сдержанный смешок Люсии за нашими спинами. Горничная выглядела так, словно была вытесана из камня и ничего земное ее не трогало. Когда она убирала посуду со стола, я успел заметить, что ее глаза насыщенного карминного оттенка, а не карие. Из-за белоснежных ресниц, словно покрытых инеем, они казались скорее хищными, чем располагающими к доверию. Стало очевидно, что ее необычный цвет волос совпадал с цветом волос Арнольда. Более того, меня вдруг охватило ощущение, что они были совершенно одинаковыми, словно надели парики из одного материала. От этой мысли стало жутко. Впервые я так остро почувствовал, что прислуга Аспида явно была не человеческого происхождения.
– Все будет хорошо, – уверил я Стью, но его внимательный взгляд дал понять, что он не успокоился, хоть и не стал больше настаивать.
В конце концов, Аспид получил то, чего желал, а если бы хотел убить, то сделал бы это давно.
– Люсия, Арнольд, позаботьтесь о гостях. Я проверю улицы и вернусь. – Рид засобирался, едва Стью и Уолтер покинули особняк.
Он накинул принесенное дворецким пальто, отказался от клетчатого кашемирового шарфа и задержался взглядом на мне:
– А с вами мы еще поговорим, мистер Уайтстар.
Аспид подмигнул мне так, словно мы с ним закадычные друзья, которые вечерком решили обсудить насущные дела или заголовки «Вестника Теолы». От возмущения у меня зачесались руки, но к нам подошла Люсия и сделала неловкий книксен, опуская взгляд.
– Я подготовила спальни. Если гости желают, могу подготовить ванну.
– Ванна?! – чуть не вскрикнула Мэри. – У вас есть горячая вода?!
– Конечно, госпожа. Желаете воспользоваться?
– Спрашиваешь! – выдохнула Мэри, затем обернулась ко мне с горящими глазами. – Если тут есть горячая вода, я переезжаю!
Я невольно засмеялся, пропустив тот момент, когда Рид покинул нас и за ним захлопнулась дверь.
=♦=♦=♦=
Горячая вода, душистое цветочное мыло и пестрые бутылочки