Муртаг - Кристофер Паолини

“Убей его”, - сказал волшебник сдавленным от напряжения голосом.

“Ты мне не ровня”, - сказал Муртаг. Его голос звучал спокойнее, чем он себя чувствовал.

Верхняя губа Эсвара скривилась. “ Не важно. Это мой долг. И он сделал выпад, вытянув руку для длинного удара, нацеленного в горло Муртага.

Муртаг парировал удар, сократил расстояние между ними и ударил рукоятью своего меча по шлему Эсвара. Молодой человек опустился на одно колено, и Муртаг уже собирался пройти мимо, когда Эсвар врезался плечом в колени Муртага.

Его колени подогнулись, и суставы пронзила молниеносная боль. Муртаг отшатнулся и с некоторым изумлением наблюдал, как Эсвар поднялся на ноги и покачал головой. Из его левого уха сочилась струйка крови.

“Моя мама всегда говорила, что у меня тупая голова”, - мрачно сказал Эсвар. Он снова поднял меч. — Ты можешь оглушить меня, Таск, но тебе придется убить меня, прежде чем ты пройдешь мимо.

Разочарование Муртага переросло в гнев, и он нанес несколько быстрых ударов по плечам и бедрам Эсвара, надеясь, что если один из них пройдет навылет, рана не окажется смертельной. Но никто из них этого не сделал. Защита Эсвара продолжала защищать его. От удара клинка о заклинание с меча Муртага посыпались искры, и он увидел, что острие погнуто и сломано.

Ему хотелось, чтобы Заррок был у него в руке. Даже если зачарованный клинок не сможет пробиться сквозь защиту Эсвара, светлая сталь не сломается.

Эсвар отступил перед ударами. Он собрался с силами и ответил другим ударом, пытаясь рассечь Муртагу поперек шеи и талии.

“ Почему. Не хочу. Ты. Дай. Вставай!” закричал Муртаг, его ярость нарастала подобно шторму. Он обрушил на Эсвара серию тяжелых ударов, сломив его защиту и заставив молодого человека упасть на колени. В атаке Муртага не было ни изящества, ни искусства, ни грации, ни разума, как учил его Торнак, только чистая грубая сила. И все же защита Исвара продолжала держаться. Меч Муртага отскочил от его одежды и кожи, словно скользнул по смазанному маслом льду.

Муртаг видел, что заклинания утомляют Эсвара, но не быстрее, чем удары утомляют Муртага.

Эсвар вслепую нанес удар по ногам Муртага. Муртаг позволил удару отскочить от своего бедра и забарабанил по плечу охранника всеми фибрами своего существа, как будто пытался расколоть саму землю.

Звон!

Его меч разлетелся вдребезги, и половина его, вращаясь, пролетела через всю комнату и вонзилась в кусок драконьей кости.

Муртаг ударил острым осколком, который остался прикрепленным к перекладине, и…

— зазубренный кусок металла вонзился в верхнюю часть груди Эсвара, между шеей и плечом, рядом с ключицей.

Глаза охранника расширились, и он, оглушенный, упал на спину. Он приложил руку к груди и несколько раз шевельнул губами, но не издал ни звука.

В одно мгновение гнев Муртага сменился сожалением, печалью и отвращением к тому, что он сделал. Этого отвлечения было достаточно, чтобы маг глубже проникнул в его разум, хватая и разрывая в попытке контролировать мысли Муртага.

— О нет, ты неделаешь этого! — прорычал он, наконец уделив заклинателю все свое внимание. Он атаковал сознание человека в мантии, ничего не сдерживая, только стремясь сокрушить, сокрушить и подавить.

Ментальная защита заклинателя рухнула под натиском, и Муртаг получил короткую вспышку образов от человека — его звали Арвен, и он был глубоко напуган из — за, из-за… — а затем глаза волшебника закатились, и он упал навзничь.

Муртаг подхватил его и опустил на пол. Раньше никто не падал на него в обморок во время мысленной битвы.

“Почему?” — спросил Эсвар бесхитростным голосом. В его глазах заблестели слезы. “Зачем тебе это? Я думал…Я думал, ты хочешь быть частью стражи. Почему, почему, почему?

“ Хотел бы я, ” сказал Муртаг. Он указал на скорчившуюся Силну. — Но есть вещи поважнее клятв.

В глазах Эсвара появилось замешательство. — При чем здесь кошка? Я не понимаю.

“Я рад, что ты этого не делаешь”, - сказал Муртаг. Он поколебался, а затем схватился за рукоять меча, торчащего из Эсвара. Молодой человек напрягся и поднял руку, как бы останавливая его. “Прикуси рукав. Будет больно”.

Через секунду Эсвар подчинился.

Муртаг собрал всю свою волю и произнес: “Вайсе хайль”, вытаскивая клинок из груди Эсвара.

Юноша выгнул спину, и на его шее выступили бугры мышц, когда его когтистые руки заскребли по полу. Кровь хлынула вокруг сломанного лезвия, когда оно выскользнуло на свободу, а затем мышцы и кожа снова срослись, оставив после себя незапятнанную плоть.

Эсвар безвольно повалился на пол, а Муртаг обмяк от внезапного изнеможения. “ Почему? — прошептал Эсвар. — Ты давал клятву, Таск.

Муртаг сжимал и разжимал кулаки. “ Прости. Часы — это не то, что ты думаешь.

Когда он повернулся, чтобы уйти, то заметил что-то на шее Арвена. Повинуясь внезапному наитию, Муртаг наклонился, просунул палец под воротник волшебника и высвободился…

Амулет в виде птичьего черепа, идентичный тому, который Саррос носил в Кьюноне.

Муртаг секунду смотрел на амулет, а затем накрыл его рукой и сдернул с шеи Арвена. Вставая, он сунул амулет в мешочек на поясе — рядом с амулетом Кьюнона. Оглянувшись на Силну, он сказал: “Пойдем”.

Кот-оборотень потрусил за ним, когда он вышел из сада и прошел через комнаты за ним.

* * *

Когда Муртаг ступил в туннель катакомб, он услышал голоса и лязг доспехов, эхом отдававшиеся на лестнице, ведущей в казармы.

Почему они так долго? он задумался.

Слева от него туннель проходил под крепостью. На этом пути было еще больше врагов и вероятность побега была невелика.

Справа от него находился проход, который выводил его под основную часть Гил'эада. Это был его лучший шанс ускользнуть без очередного боя.

Силна попыталась пробежать мимо него, но он поймал ее за живот. “ Ах, ах. Я так не думаю, — пробормотал он и поднял ее с пола.

Она попыталась высвободиться, но он крепко прижал ее к себе, повернул направо и помчался в неизвестность. К его облегчению, она не кусалась и не царапалась.

Звук его громких шагов опережал их в темноте.

Туннель изогнулся. Как только лестница скрылась из виду, Муртаг прошептал: “Брисингр”, - и образовал маленький красный огонек над головой, чтобы видеть дорогу.

Силна зарычала от света, и ее зрачки сузились, став тонкими, как проволока.

— Тихо.

Через несколько сотен футов он добрался до железной решетки, перегораживающей туннель. Он схватился за прутья и дернул их. Хлопья ржавчины осыпали его, но металл выдержал.

— Ирда! — крикнул я.