Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Прости за утреннюю выходку Ванды.

Брови дрогнули вместе с уголками губ.

— Она меня разозлила.

— Да. Я понял, — Аракс склонился почти к уху, пуская горячий воздух по нежной коже, — Могу я узнать, что же такого я творил с тобой, что тебе так понравилось?

Я повернула голову, останавливая губы в сантиметре от его скулы. Наши взгляды встретились, голос слегка охрип, не понятно, от чего:

— Должна же я была что-то ответить.

Аракс усмехнулся, расправляя плечи.

— В качестве извинения… Можешь взять несколько книг о сиренах из моей библиотеки, если тебе всё ещё интересно.

— Да! — слишком быстро и громко, но было всё равно. Библиотека — то, о чём я могла только мечтать. Я смутилась собственного крика и опустив взгляд, тихо добавила: — Извините.

— Пошли, — он кивнул и направился к замку, быстро пересекая торговую улицу, раскинувшуюся у самой стены крепости.

Мы поднялись по боковой лестнице. В первый раз я проходила в королевскую часть по узким, душным коридорам, предназначенными для слуг. Сейчас мы шли по широким каменным ступеням под высокими сводами главных залов. Он чуть впереди, я за ним. На короткий миг показалось, что я вернулась домой.

Шаги гулким эхом отражались от стен. Замок казался пустым. Портреты не изменились за время моего отсутствия, а вот растение, скрывшее меня от взгляда Лили, покрылось большими белыми цветами, источая приятный сладковатый аромат.

Аракс распахнул знакомую дверь, пропуская меня внутрь. Сделав шаг, я подняла голову, осматривая полки, забитые книгами и свитками. Сердце заходилось в предчувствии, неужели я смогу это прочитать? Ещё утром подобное казалось немыслимым. Мне не пришлось разыгрывать любопытства, в прошлое посещение было не до внимательного разглядывания.

— Ты может пройдёшь?

Я вздрогнула от касания к пояснице, сообразив, что встала посреди проёма, перекрыв его.

— Про сирен наверху?

Аракс усмехнулся.

— Нет. Тут.

Он подошёл к дальним от окна шкафам и указал на несколько полок на уровне моей головы. Пальцы легли на корешки, гладя старую кожу, истрёпанную по краям. Я наугад вынула одну из книг.

— «Сирены и кракены. Слабые места и описания встреч с драконами Мендона», — тихо прочитала я, нетерпеливо раскрывая книгу. Мендон — родное королевство отца, кто знает, может, я встречу рассказы о моих предках.

Глаза бежали по строчкам, жадно поедая содержимое. Текст не был сухим, скорее больше походил на разговор. Это увлекло ещё больше. Уже в конце второй страницы Аракс тронул мой локоть, мягко вырывая из переплёта букв. Я подняла глаза, не сразу поняв, где я и что ему от меня надо.

— Простите. Я…

— Любишь читать, — он усмехнулся. — Я помню. Я вернусь через час, дожидаться не обязательно, просто возьми, что интересно.

— Хорошо, — я нетерпеливо кивнула. Аракс смотрел на меня с любопытством, а я не понимала, чего он ждёт. — Что?

— Если хочешь почитать здесь, диван в твоём распоряжении.

Я кивнула, вновь бросив взгляд на витьё букв. К счастью, Аракс больше не отвлекал, лишь слегка подталкивая за локоть к дивану, но читать это не мешало. Когда он остановился, я погрузилась в текст.

— Лиора.

— Да что? — он начинал раздражать. Я подняла на него взгляд, хмурясь.

— Сядь.

Я посмотрела назад. Диван действительно был совсем рядом. Я послушно опустилась, притягивая к себе ноги: одна стопа легла под бедро, колено второй я согнула и опустила на него книгу. Подол натянулся до предела, но я уже не замечала происходящего вокруг: меня не трогали, а там пусть хоть рвётся, а все присутствующие горят на здоровье.

Истории встреч с кракенами занимали чуть ли не половину страниц, но были рассказаны так, что в какой-то момент мне показалось, что я читаю сказки. Храбрые драконы, отправлявшиеся в плаванье к континенту, грузили корабли и встречали этих тварей по пути. И никаких принцесс. Я чувствовала запах соли, брызги моря на обветренном лице и крики альбатросов. Разя врагов острыми зубами, драконы спасали экипажи и продолжали свой маршрут, ибо нет для дракона непреодолимого препятствия.

Книга закончилась неожиданно. Я обнаружила себя сидящей в одиночестве на диване в тёмной комнате. Аракса не было. Вот и хорошо: не уверена в дозволенности своего поведения, а портить послевкусие от прочитанного чужими нотациями не хотелось.

На письменном столе у самого окна стоял подсвечник. Я решила не мелочиться и зажгла сразу все десять новых свечей. У них была необычная форма: закрученная по спирали. Никогда такого не видела. Надо в Вердене так же делать в главных залах. Красиво.

Свет едва доставал до противоположной части комнаты. Я вернула прочитанное на место и вытащила ещё несколько книг в надежде, что они будут написаны тем же языком. Сложив свою добычу на столике, я собиралась погасить огоньки и уйти к себе, но в жёлтом свете увидела прямо перед глазами «Эсванторн. История правления дома Чёрных драконов». Не Герон, конечно, но с чего-то начинать надо. Я ещё раз оглянулась, чувствуя, как ускоряется сердце. Неизвестно, как отреагирует Аракс, если обнаружит, что я взяла что-то не с указанных полок.

С другой стороны, запрещать он ничего не запрещал, а значит, скажу, что неправильно поняла. Я взяла несколько томов об Эсванторне и пробежалась по остальным корешкам. Здесь были все: Герон, Крайен, Верден, Ульрейн. Просто протяни руку. Выносить фолианты я всё же не решилась и уселась на уже нагретое место, раскрывая первый том.

Это были летописи, которые вели современники описанных событий: язык первых страниц был сложен для понимания, многие слова давно вышли из употребления, а значения некоторых я и вовсе не знала, что, впрочем, не мешало понять сути. История брала своё начало более десяти тысяч лет назад. В основном здесь говорилось о королях и войнах, но встречались и