Муртаг - Кристофер Паолини
Муртаг сделал еще глоток эля и пригладил бороду, лихорадочно соображая. Разговор из забавного превратился в смертельно серьезный. Если он скажет что — нибудь не то, то может толкнуть Эсси на путь, о котором она пожалеет — и он знал, что он пожалеет, если не попытается вернуть ее на путь истинный.
Теперь осторожнее, подумал он. “И куда бы ты пошел?”
“ На юг, — твердо сказала Эсси. Очевидно, она уже обдумала этот вопрос. — Туда, где тепло. Завтра отправляется караван. Сюда приезжает бригадир. Он милый. Я могу улизнуть, а потом поехать с ними в Гил'Эд.
Муртаг поковырял зубцами вилки. — А потом?
Девушка выпрямилась. “ Я хочу побывать в Беорских горах и увидеть гномов! Они сделали наши окна. Правда, они красивые? Она указала пальцем.
— Безусловно, так и есть.
— Вы когда-нибудь бывали в Беорских горах?
“ Я видел, ” сказал Муртаг. — Когда-то, давным-давно.
Эсси посмотрела на него с новым интересом. “ Правда? Они такие высокие, как все говорят?
“Такой высокий, что вершин даже не видно”.
Она откинулась на спинку стула, запрокинув голову к потолку, словно представляя себе это зрелище. — Как чудесно.
У него вырвалось фырканье. “ Если не считать того, что в тебя стреляли, то да…. Ты же понимаешь, Эсси Сиглингсдочер, что побег не решит твоих проблем здесь.
“Конечно, нет”. "Глупо", — говорило выражение ее лица. “Но если я уйду, то Хьердис больше не сможет меня беспокоить”.
Абсолютная убежденность ее тона чуть не заставила Муртага рассмеяться. Он скрыл свое веселье, сделав большой глоток из своей кружки, и к тому времени, как закончил, к нему вернулось самообладание. “Или, и это всего лишь предложение, вы могли бы попытаться решить проблему вместо того, чтобы убегать”.
— Это невозможно исправить, — упрямо сказала она.
“ А как же твои родители? Я уверен, они бы ужасно скучали по тебе. Ты действительно хочешь, чтобы они так страдали?
Эсси скрестила руки на груди. “ У них есть мой брат, моя сестра и Олфа. Ему всего двое. Она надулась. — Они бы по мне не скучали.
“Я очень сомневаюсь в этом”, - сказал Муртаг. “Кроме того, подумай, что ты сделал с Хьердис. Ты помогал охранять Роскошный Пир. Если бы твои родители понимали, на какую жертву ты пошел, я уверен, они бы очень гордились тобой”.
“Угу”, - сказала Эсси. Она не казалась убежденной. “Если бы не я, проблем бы не было. Проблема во мне. Если я уйду, все будет хорошо”. И она подобрала огрызок яблока и бросила его в камин.
В дымоход взлетел сноп искр, и шипение воды, превращающейся в пар, перекрыло треск поленьев.
Рукав девушки задрался, и Муртаг увидел на ее левом запястье перекрученный шрам, красный, выпуклый и толстый, как веревка. Его губы растянулись, обнажив зубы, и чересчур небрежным тоном он спросил: “Что это?”
— Что? — спросила она.
— Вот здесь, у тебя на руке.
Эсси опустила глаза, и румянец окрасил ее щеки и уши. — Ничего, — пробормотала она, одергивая манжету.
— Можно? — спросил Муртаг так любезно, как только мог, и протянул руку.
Девушка колебалась, но, наконец, робко кивнула и позволила ему взять себя за руку.
Она отвернулась, когда он осторожно оттянул манжету ее рукава. Шрам пополз вверх по предплечью до самого локтя — длинное, зловещее свидетельство боли. От этого зрелища по венам Муртага пробежал холодный огонь, и он почувствовал острую боль от собственной яростной метки у себя на спине.
Он опустил рукав Эсси. “That…is очень впечатляющий шрам. Ты должна им гордиться.
Она оглянулась на него, в ее глазах читалось замешательство. “ Почему? Это некрасиво, и я это ненавижу.
Слабая улыбка тронула его губы. “ Потому что шрам означает, что ты выжил. Это значит, что ты сильный и тебя трудно убить. Это значит, что ты выжил. Шрам — это то, чем можно восхищаться ”.
“ Ты ошибаешься, ” сказала Эсси. Она указала на горшок с нарисованными колокольчиками на каминной полке. От края горшка до основания тянулась длинная трещина. “Это просто означает, что ты сломлен”.
“А”, - сказал Муртаг мягким голосом. “Но иногда, если ты очень усердно работаешь, ты можешь исправить перелом, чтобы он стал сильнее, чем раньше”.
Девушка скрестила руки на груди, засунув левую руку подмышку. “Хьердис и остальные всегда смеются надо мной из-за этого”, - пробормотала она. “Они говорят, что моя рука красная, как окунь, и что из-за этого у меня никогда не будет мужа”.
— А что говорят твои родители?
Эсси скорчила гримасу. “ Что это не имеет значения. Но это неправда, не так ли?
Муртаг склонил голову. “ Нет. Полагаю, что нет. Хотя твои родители делают все возможное, чтобы защитить тебя.
“Ну, они не могут”, - сказала она и фыркнула.
Нет, они, вероятно, не смогут, подумал он, и его настроение омрачилось еще больше.
Она взглянула на него и, казалось, съежилась на стуле. — У тебя есть шрамы? — спросила она мягко, неуверенно.
У него вырвался невеселый смешок. “ О да. Он указал на маленькую белую отметину у себя на подбородке, щель в густой бороде. “Этой всего несколько месяцев от роду. Мне ее случайно подарил мой друг, большой болван, когда мы с ним играли”. Кончик чешуи на левой передней лапе Торна задел подбородок Муртага, разорвав кожу. Травма была несерьезной, но сильно болела и кровоточила. Потом он спросил: “Что случилось с твоей рукой?”
Эсси поковыряла край стола. “ Это был несчастный случай, ” пробормотала она. “Мне на руку упал горшок с горячей водой”.
Глаза Муртага сузились. — Это просто упало на тебя?
Девушка кивнула.
“Ммм”. Муртаг уставился в огонь, на прыгающие искры и трепещущие угли. Он не поверил девушке. Несчастные случаи были достаточно обычным делом, но то, как она себя вела, намекало на нечто худшее.
Его челюсть напряглась, зубы сжались. Предупреждающая пульсация опустилась вниз по корню нижнего правого коренного зуба. Было много несправедливостей, которые он был готов терпеть, но мать или отец, причиняющие боль своему ребенку, не входили в их число.
Он посмотрел в сторону бара. Возможно, ему нужно было поговорить с Сиглингом, чтобы вселить в него страх перед Всадником-Драконом.
Эсси пошевелилась. — Откуда ты? — спросила я.
— Очень, очень далеко отсюда.
— На юге? — спросил я.
— Да, на юге.
Она снова забарабанила ногами по спинке стула. — На что это похоже?
Муртаг медленно вдохнул и откинул голову назад,