Муртаг - Кристофер Паолини

“От тебя пахнет рыбой”, - резко сказал Лирет.

“Ванны трудно найти в дороге”.

“ Ты был ответственен за убийство Макмоу? Это все, о чем мои охранники могут говорить со вчерашнего дня. Я так и думал, что это мог быть ты.

Муртаг поиграл ножкой своего кубка, раздумывая, как ответить. Разговор был поединком за информацию, и они оба знали это, но невысказанная реальность заключалась в том, что Лирет не имела над ним власти. Если Муртаг хотел уйти или напасть, другой человек мало что мог с этим поделать. “Возможно, я сыграл свою роль в этом деле”.

Лирет издал невпечатленный звук. “ Тебе определенно удалось расшевелить местных крестьян. Кажется, они думают, что сам Эрагон бродит по земле, излечивая их от болезней.

— Если бы только.

При этих словах Лирет скорчил гримасу и сделал большой глоток вина. — Проклятый всадник.

Муртаг чувствовал постоянное беспокойство Торна. Мир, — сказал он дракону. У меня есть его оценка.

И это было правдой. У Муртага было достаточно возможностей изучить Лирета и группу старших сыновей, с которыми он общался при дворе. До последнего они были высокомерными, жестокими, самоуверенными и в то же время глубоко неуверенными в себе. Вокруг Гальбаторикса не существовало такого понятия, как безопасность, и все их родители были рождены для власти и влияния, либо приобрели его хитростью и жестокостью. Ничто из этого не воспитывало доброты в их отпрысках. Муртаг всегда был изгоем их поколения: единственный известный потомок Отрекшихся; Гальбаторикс якобы игнорировал его в детстве, но все же понимал, что король ему благоволит; его готовили к власти, и все же он сам был бессилен, поскольку Гальбаторикс удерживал поместье своего отца вместо него, пока не достиг совершеннолетия. К этому добавились собственное недоверие и неопытность Муртага, когда дело доходило до управления коварными потоками власти, и он был одновременно объектом страха и фигурой презрения и насмешек, которыми они плохо пользовались, как только могли. Только после того, как Торнак взял его под свое крыло, Муртаг начал учиться защищать себя несколькими способами.

Он съел ложку заливного. О Лирете у него не осталось приятных воспоминаний. Два события остались в памяти Муртага как символы этого человека. Первый был, когда Лирет и несколько других мальчиков отправились воровать вишни из личного сада лорда Барста в цитадели Урубаен. Мурта последовал за ними, надеясь, что они позволят ему быть частью группы. Едва они начали собирать вишни, как один из людей Барста обнаружил их и держал на острие копья. Все они, кроме Лирета, которому удалось ускользнуть, но только для того, чтобы вернуться через несколько минут, ведя за собой лорда Барста и громко осуждая плохое поведение других мальчиков.

Несмотря на их благородное происхождение, Барст продолжал избивать их всех. Но он пощадил Лирета, чем заслужил бесконечную ненависть молодого аристократа со стороны других мальчиков, хотя большинство из них были достаточно хитры, чтобы скрывать свои истинные чувства. Семья Лирета была слишком богата и занимала хорошее положение, чтобы открыто выступать против.

Второй инцидент произошел в день пятнадцатилетия Муртага. Никто, кроме Торнака, казалось, не придавал значения событию, но каким-то образом слух, должно быть, просочился в суд, вероятно, со страниц газеты. Как еще объяснить, что в тот день, когда Муртаг поднимался по узкой винтовой лестнице, ведущей в его покои, группа мальчишек напала на него из засады, избила и оставила истекать кровью на острых каменных ступенях?

Нападавшие были одеты в праздничные маски, распространенные при дворе, но Муртаг все равно мог угадать их имена. И пока кулаки и ноги колотили его по бокам, он услышал крик полузнакомым голосом: “Вот оно! Хватайте его! Сбей его с ног!” И он узнал голос Лирета.

Никто из мальчиков так и не признался в том, что они натворили. Они продолжали относиться к нему так же, как и к цитадели, и единственным намеком на признание были несколько ехидных комментариев, сделанных, когда они увидели, что он хромает на следующий день: “Ха! Что случилось? Тебе лошадь наступила на ногу? Мурта Косолап! Ha!”

Муртаг никогда не забывал. И не прощал.

Он окинул взглядом украшения в холле. Несмотря на богатое убранство дома, он предположил, что Лирет находил это место неуютно тесным. Для того, кто вырос в цитадели Урубаен и в обширных владениях лорда Тавена, жить в таком маленьком доме было бы все равно что запереться в чулане.

Должно быть, он сходит с ума, запертый здесь, подумал Муртаг.

“ Как поживает твой отец? — спросил он. Чего он не сказал, так это того, жив ли еще Тавен?

Выражение лица Лирета оставалось старательно бесстрастным. “Настолько хорошо, насколько можно было ожидать”.

“Конечно. В эти трудные времена”. Это вызвало у него приступ раздражения со стороны Лирета. Хорошо. Чем больше он мог уколоть этого человека, тем больше было шансов, что Лирет оступится и скажет что-то, чего не должен был. “Империя не могла существовать вечно”, - сказал Муртаг. “В какой-то момент Гальбаторикс должен был пасть. Это было неизбежно”.

“Возможно”, - сказал Лирет с нескрываемой горечью. “Но это не обязательно должно было произойти при нашей жизни”.

“Нет, но это не наше право говорить, не так ли?”

Лирет открыл рот, закрыл его, а затем открыл снова и спросил: “Ты был там? В конце? Когда…он умер?

— Я был.

Взгляд мужчины метнулся к нему из-под бескровных век. Его глаза были серо-голубыми, как далекие грозовые тучи. “ Как это было сделано? Я слышал противоречивые рассказы.

“С добротой”.

— Ты смеешься надо мной.

— Вовсе нет.

На лбу Лирета появилась легкая морщинка. “Он? Доброта? Это до…”

“ Ты никогда не был самым умным, ” сказал Муртаг безразличным тоном. “ Хитрость, вот что я тебе скажу. Даже решительность. Но не очень умный.

Лирет вдохнула через сжатые ноздри. “Тогда храни свои секреты. Я узнаю правду об этом, несмотря ни на что. Скажи мне хотя бы это, если ты будешь так любезен. Как тебе и твоему дракону удалось сбежать с Урубаена? Насколько я понимаю, там были и Эрагон, и Арья. Конечно, они пытались остановить тебя.

“ Ты действительно ждешь, что я объясню? ” спросил Муртаг. “ Тебе помогло бы узнать заклинания, которые я использовал? Или опасности, которым мы подвергались? Имеет ли это значение? Достаточно сказать, что мы сбежали, и с немалым риском. На самом деле, конечно, не было ничего столь драматичного. Они с Торном просто… ушли. Они сыграли свою роль в свержении Гальбаторикса — Эрагон никогда бы не смог применить