Последняя из рода Белых драконов. Том 2 - Кристина Р.
— А отомстить хочется… и единственный выход — подчинить Верден и идти дальше, пока не доберётся до нас.
Наследник кивнул, вновь заметив белоснежную макушку в просветах листвы.
— Да. Думаю, ближайшие же лазутчики из Герона принесут слухи о Погосте. У неё очень мало времени.
— За сколько приходит приглашение к Погосту?
— Обычно дней за двадцать. Но… Я и сам не знаю, сколько дают перед всеобщим, чётких правил нет, а в летописях о двух предыдущих не говорилось о времени, — Аракс посмотрел на брата. — Если Эймунд сохранил хоть каплю разума, перестрахуется и даст не меньше тридцати.
— Значит, вся надежда на разумность Эймунда? — усмехнулся Рагнар. Глубокий выдох, прикрыв глаза. — Ладно. Попробую усмирить отца и ненадолго прикинуться тобой.
— Думаю, мы вернёмся дня через три-четыре.
— Опять поедешь за ней?
— Вряд ли она примет помощь. Слишком гордая.
— А ты нет? Наследник, охраняющий из тени.
Аракс тихо рассмеялся.
— Ты путаешь гордость с гордыней, Рагнар. Признание нужно гордыне. Гордости достаточно уважения.
Тишину дыханий нарушал едва слышный шорох гравия. Белые драконы вышли из-под тени деревьев. Голубые глаза встретили карие. Губы Этель против воли прошептали:
— Это всё уже не имеет значения. Он предал моё доверие, Лиэль. Знал, как мне больно, и всё равно молчал о том, что ты жива.
Лиэль прикрыла глаза.
— Никто не может контролировать своих чувств, Этель. Это не вопрос воли. Я пробовала.
Она бросила мимолётный взгляд на Гвирена, терпеливо дожидавшегося их у дверей.
— Она тебя не простит, — едва слышный выдох Рагнара.
— Ей и не надо. Я ошибся. Этель обратила свой гнев не на меня. Она обратила его вовнутрь. Злиться, что доверяла.
— И что будешь делать? Ждать?
— Я не настолько терпелив.
— У тебя уже есть план?
— А когда у меня не было плана? — улыбнулся Аракс, отталкиваясь от перил и не сводя взгляда с идущей внизу Этель.
И только бездонное небо Крайена, освещённое двумя полными лунами, слышало шёпот драконов, бережно хороня их тайны в своей глубине.
Глава 10. Яд, паук и деревянный меч
Тёплые щёки грели ладони. Лоб ко лбу, смешивая дыхания. Выбившиеся белёсые волоски то и дело лезли в глаза.
— Обещай, что победишь, — Лиэль едва шептала.
— Я постараюсь.
Она едва улыбнулась.
— Не постарайся, а победи.
Я отступила, поправляя и приглаживая непослушный локон бледно-фиолетовых волос. Пальцы Лиэль легли поверх моих, не желая отпускать.
— Как скажешь, генерал, — я сглотнула, глаза щипало.
Лиэль покраснела, ресницы дрожали. В окна бились крупные капли дождя.
— Попрошу Гвирена прислать тебе штрудель. Совсем раскисла.
Поджав губы, она прятала то ли улыбку, то ли слёзы. В прошлый раз, уходя на войну, я даже не разбудила её. Веря в собственное бессмертие, я позволила себе не попрощаться. Беспечная, непростительная глупость. Стоя посреди гостиной, мы уже двадцать минут не могли отпустить друг друга.
Что мы могли сказать, понимая, что это может быть последняя встреча. Я могу умереть. Сердце сжалось, но не от страха. Эти голубые глаза, смотревшие на меня с такой верой… Я не могу их подвести. Я не могу снова оставить её одну.
— Знаешь, я, пожалуй, и правда выиграю этот дурацкий Погост.
— У тебя нет другого выхода, — совершенно серьёзно кивнула Лиэль. — Просто представь, что я с тобой сделаю по ту сторону живого огня.
— Ну пару тысяч лет подготовиться у меня будет. Может, успокоишься к тому моменту.
— Даже не надейся. Мне и десятка тысяч лет не хватит, простить тебя за смерть, а так долго бродить по этой земле я не планирую.
Я прикрыла глаза. Глубокий вдох ворвался в лёгкие. Под рёбрами вдруг стало так свободно и легко.
Тихий стук заставил вздрогнуть.
— Пора, — вынесла я тихий приговор.
Лиэль кивнула и подошла к двери, распахивая. С собранных волос тонкими струйками стекала вода.
— Идти недалеко. Но погода не лучшая, — доложил Гвирен, глядя на меня.
— Не я выбирала.
— Может, отложишь, — робко предложила Лиэль.
— Времени почти не осталось. Мне надо приступать к тренировкам. И Фаэль должен был уже вернуться с ответом от Рандэра. Если Ульрейн не хочет меня видеть, придётся придумать что-то ещё, — всё это я уже говорила ей. Лиэль и не рассчитывала меня остановить, просто иначе не умела. — Не переживай, ливень — не самое страшное, что может случиться. Да и на скорости, он почти не чувствуется.
Я постаралась улыбнуться, чтобы ложь не была столь очевидной. Ненавижу скакунов в такую погоду. А если ещё и капли встречные… Бедная моя голова. Я незаметно повела плечами, сбрасывая предвкушения предстоящей поездки. Подойдя к двери, я не смогла удержаться. Наплевав на присутствие Гвирена, я обхватила Лиэль, прижимая к себе. Маленькие ладони опустились на мои лопатки. Горячий шёпот раздался у самого уха.
— Ты только вернись за мной.
Я кивнула, резко делая шаг назад и выходя из комнаты, бросила на ходу:
— Не забывай про пауков.
Гвирен быстро нагнал меня. Открывая путь в катакомбы, он не сдержал любопытства, на что я и рассчитывала:
— О каких пауках речь?
Пожав плечами, я старательно скрывала смех в голосе:
— Водятся у вас. Размером с ладонь, но вроде бы не ядовитые. Хотя до сих пор не верится.
— И что с ними? — всё так же непонимающе спросил наследник Крайена, указывая мне нужное ответвление.
Спёртый воздух заставил поморщиться.
— Да ничего. Просто необычные.
Он внимательно вглядывался в моё лицо, а я пыталась придать себе невинный вид. Понятия не имею, как это должно выглядеть, но судя по реакции Гвирена, у меня получилось.
Однако стоило мне коснуться пятками боков скакуна, прижимаясь к его мощной шее и оставляя взгляду Синего дракона свои лопатки, я не сдержала широкой злой улыбки. Я не люблю,