Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд
— Вроде того.
Я поднял руку, привлекая к себе внимание.
— Ваег, перед вами не совсем живой человек. Сейре — бессмертная, и её ранг псионика стандартными способами не определить. Она может прямо сейчас вызвать сверхшторм. Тогда вы рискуете застрять в Гроте ещё на сутки.
Аграф дёрнулся, как от пощёчины.
— Так это ваших рук дело? — Ваег бросил хмурый взгляд на гостью. — Мне докладывали, что в районе Грота периодически случаются аномальные природные явления. Правда, я не слышал о псионике, способном вызывать ТАКОЕ.
Пришлось потратить полчаса на то, чтобы рассказать Ваегу о сути Пятна, Оазиса и о том, как с ним связано появление Сейре на Титове-Три.
Решив, что мы шутим, Ваег рассмеялся. Зря он это сделал! Сейре, недолго думая, выпустила такой поток чистой энергии стихии, что задрожали стены здания. Над городом за полминуты собрался сверхшторм.
Аграф грохнулся со стула и тут же поднялся. В зал влетел Тито, держа оружие на изготовку. В гостевых комнатах второго этажа зашумели ботинками другие телохранители.
Ваег вскинул руку, останавливая Тито.
— Назад! Я сам нарвался. Тито, выйди. Бойцам — код синий. Убрать оружие и не входить в зал, даже если будет шумно.
Глава охраны испарился, тихо прикрыв за собой дверь.
Ваег выглянул в окно, за которым уже бушевали волны. Из-под земли начали подниматься стены-ветроломы. Вернувшись за стол, он с невозмутимым видом произнёс:
— Прошу прощения, госпожа Сейре! Не мог оставить слова Маркуса без проверки. Я осознанно вас провоцировал.
Девушка кивнула.
— Я знаю, смертный. Как и то, что ты НЕ боишься умереть. Тебе рассказали о сути Оазиса лишь затем, чтобы ты знал, чего ожидать от якобы твоих земель.
Ваег нахмурился.
— Якобы? Эта планета принадлежит Великому Дому Вален.
Сейре холодно улыбнулась.
— Если ты назвал землю «своей», это ещё не значит, что она «тебе принадлежит», смертный. Сущности вроде меня не общаются с аристократами Содружества Миров из-за вашей раздутой гордости. Считаешь, что раз какой-то там император объявил эту планету своей и передал вам, она ВАША?
Я поднял руку, останавливая девушку.
— Не надо, Сейре. Ты уже подарила ему чуть более широкое представление о мире. — Повернувшись к аграфу, я пояснил: — Я раскрыл вам эти детали, Ваег, чтобы вы понимали, чего ожидать в ближайшее время.
Аграф забарабанил пальцами по столу.
— Ладно, мистер Гринч… Вот вам равноценный ответ. Аварцы…
Вип-гость указал на окно, за которым бушевала буря.
— …По пока ещё непроверенной информации готовятся полностью захватить Титов. Речь о сроке примерно в полгода. Пятно, или Оазис, как вы его называете, — слишком лакомая добыча. Большая часть военных сил Аратана сейчас связана войной с Чужими в другой части государства. Поэтому империя не станет сразу воевать за звёздную систему Титов. Если Пятно и впрямь пропадёт, то это сыграет нам на руку.
Поняв ход мысли аграфа, я кивнул.
— Исчезнет камень преткновения двух империй.
Подумав секунду, аграф склонил голову перед Сейре.
— Признаю правоту ваших суждений, госпожа Сейре. Для тех, кто живёт тысячи лет, действия Великих Домов выглядят не более чем мышиная возня.
При упоминании мышей кот на руках Сейре тут же навострил уши.
— Взаимно. — Девушка пожала плечами. — Я не так давно пришла на планету, которую ты зовёшь СВОЕЙ. Хотела кое с кем повидаться.
Девушка стрельнула глазками в мою сторону. Поправив одежду, аграф повернулся ко мне.
— Что насчёт астрония, мистер Гринч? Мне раз десять намекнули на то, что вы нашли в прибрежных водах крупный метеорит. Якобы отпиливаете от него кусочки и продаёте партиями в несколько тонн.
— Даю слово, Ваег. Метеорита нет. Того мифического месторождения, которое все ищут, НЕ СУЩЕСТВУЕТ. Я гоняю Девятку в прибрежных водах, чтобы наблюдатели там же искали для себя ответ. Через пару месяцев я покину Содружество Миров. Тогда же прекратятся и поставки астрония военным.
Ваег вскинул бровь.
— Покинете Содружество? Собираетесь перебраться во Фронтир?
Задрав рукав рубашки, я показал смарт-часы на своём запястье.
— Видимо, вы забыли, но я вроде как «временный гражданин империи Аратан» и прибыл сюда из другой части Вселенной. Речь не о двух-трёх гиперпрыжках, а о месте, где действуют принципиально иные законы мироздания. Как и Сейре, я гость Содружества Миров, а не местный житель.
Подумав немного, Ваег кивнул.
— Это объясняет ваши экстраординарные способности, мистер Гринч. Я так понимаю, источник астрония тоже завязан на вас?
Получив от меня кивок, аграф помолчал секунду.
— Тогда я попрошу о личной услуге. Можете отправить одну партию астрония лично мне? Цена будет та же, что у военных. Мне он нужен для укрепления своего положения в делах Великого Дома Вален. Взамен обещаю и дальше оказывать вам своё покровительство, мистер Гринч.
— Меня здесь уже не будет, мистер Вален. Я продам вам астроний за полцены. — Показываю Ваегу три пальца. — Взамен прошу три года прикрывать Грот. За поселением будет приглядывать мой ИскИн Адъютант.
Более длинный срок не получится назвать. ИскИны — весьма умные помощники, но не более того. Законами Содружества Миров им запрещено принимать самостоятельные решения. Тот же Адъютант вправе помогать мне собирать информацию и следовать заранее отданным приказам… Но вот принимать решения самостоятельно даже он не может.
Поэтому доверенность на управление поселением Грот я могу выдать Адъютанту максимум на три года. При этом часть рычагов влияния мэра ему будет недоступна. Для таких случаев здесь остаётся Гуам — мой живой заместитель по всем вопросам.
Поняв, откуда взялся точный срок в три года, Ваег кивнул.
— Могу гарантировать два года моей поддержки, но насчёт третьего не скажу. Дело не в моём желании, а в постоянно меняющейся обстановке на Титове-Три. Срок в два года — это следствие того, что ТЕПЕРЬ я представляю, чего ожидать.
Так у Грота появился официальный покровитель. Там, где не справятся Гуам и одна из копий Адъютанта, подключатся люди Ваега Валена.
…
285 сутки
Маркус Гринч
Сегодня я закончил изучение баз навыков «Медик» и «Колонист» — обе довёл до седьмого ранга. На этом пункты большого плана на визит в Содружество Миров подошли к концу.
Мама Ослика со всей семьёй отправилась в двухнедельный отпуск. Работать