Чудеса таинственного острова - Эдмунд Езерский

– Да, – подтвердил Генрик, – всё то, что мы видели, переносит прямо в край чудес. Господа, вы сотворили великие вещи, чрезвычайно важные и сильные, о которых во всём остальном мире никто не имеет даже понятия; только…

– Что – только? – прервал вопросом доктор Вихерский, видя, что Генрик не решается закончить предложение.

– Только, – докончил за него Ваврон, – очень жаль, что вашими изобретениями, господа, не может пользоваться всё человечество, что вы завистливо и эгоистично держите их исключительно для себя.

Лицо доктора Вихерского скривило выражение пренебрежения.

– Человечество, – сказал он, махая рукой, – человечество… Кто представляет всё это ваше человечество? Толпа кретинов, которая не раз даже над самым замечательным изобретением, превосходящим масштабом их птичьи понятия, насмехается и критикует. Ваше человечество – это стадо, которое слушает только того, который больше всех кричит и может занять их своими фокусами. От этого населения мы сбежали сюда, на наш остров, потому что уже достаточно от них натерпелись! Мы отказались от него и знать не хотим.

Выражение горечи разлилось по лицу доктора, когда он говорил эти слова.

После непродолжительного молчания он добавил уже с болью:

– Это ваше человечество способно остудить самые чудесные порывы, самые прекрасные намерения. У него обычный шут будет иметь больше успеха, чем человек настоящей работы и науки. От него следует бежать, бежать как можно дальше, как от зачумлённого. Счастлив тот, кто смог освободиться от этой зависимости.

Наступило неприятное молчание.

Первым прервал его Генрик, желая направить разговор в другое русло; до некоторой степени он не мог не признать справедливости доктора Вихерского.

– Уважаемый господин, – сказал он, – мы более или менее всё понимаем в технике разных устройств острова, но я не могу понять, каким образом столь большое количество воды, наполняющей котёл вулкана, может попасть на его вершину, потому что я не вижу ни насоса и никаких устройств.

– Это вещь очень простая, – сказал уже спокойным тоном доктор Вихерский, – для этой работы мы запрягли морской прилив и отлив.

– Прилив и отлив моря? – воскликнул с удивлением Генрик.

– Да. Для наполнения котла в кратере нам нужно более шестисот тонн воды ежедневно. Однако же дожди и местные источники не способны обеспечить нас этим количеством. Поэтому мы запрягли для этой работы прилив и отлив.

– Но каким образом это происходит? – спросил Генрик с удивлением. – Ведь разница морской поверхности является 6 или 8 метров. Поэтому, как вода может достигнуть кратера, когда всё-таки вулкан высотой 200 метров?

Доктор Вихерский улыбнулся.

– Представьте себе, – сказал он, – рычаг, наклонённый под прямым углом, длина большого плеча которого составляет 200 метров. Опустите маленькое плечо аж до горизонтального положения: большое плечо, описывая в воздухе дугу радиусом, равным её длине, примет перпендикулярное направление и поднимет груз, который вы поместили на его конце, на высоту 200 метров. Остаётся только принести груз к маленькому плечу. Вот правило. Впрочем, вы увидите, как это действует. Естественно, нужно применить к маленькому плечу колоссальную силу, груз побольше, чем в большом плече, и того, что поднимает груз, который был бы изменён, чтобы позволить большому плечу опуститься после его подъёма. Вот в таком случае разница поверхности океана должна быть взята в расчёт. Впрочем, в этом всём вы наглядно убедитесь.

Следуя за доктором, гости обогнули гору, и глазам их открылась очень крепкая конструкция, какую когда-либо видели человеческие глаза. С этой стороны море омывало подножие кратера. На берегу возвышались две постройки больших размеров, снабжённые гигантской платформой, по меньшей мере 20 метров в диаметре, на которой мог обращаться такой же большой прямоугольный рычаг. Способ его постройки напоминал Эйфелеву башню. Она так же, как и эта, состояла из железных блоков, соединённых стропилами и поперечными шинами. Её маленькое плечо, относительно довольно короткое, было соединено своим кольцом с большим плотом, плавающим по морю. Этот плот был в десять раз больше, чем самый большой пароход на свете. Он был сильно нагружен. Большое же плечо, длинной более двухсот метров, поднимало подобие большой корзины, вместимостью почти 300 тонн.

– Как видите, – объяснил доктор Вихерский нашим друзьям, – прилив, поднимая вверх плот, в то же время поднимает и маленькое плечо рычага, одновременно же следом за этим опускается до уровня воды и конец большого плеча, наполняя сосуд. Следующий отлив опускает плот, вытягивая за собой маленькое плечо, тогда же большое плечо поднимается до высоты кратера, где автоматически избавляется от этого груза воды. Нужно шесть часов на подъём рычага и шесть часов, чтобы опустить его; пожалуй, излишне добавлять, что в течение двадцати четырёх часов бывает два прилива и два отлива, и что за это время 600 тонн воды наполняет полностью котёл кратера.

Нужно много труда, чтобы создать это устройство, но с того времени, как его соорудили, оно работает без перерыва и без малейшего нарекания, не требуя никаких усилий с нашей стороны.

После подробного осмотра устройства рычага наши друзья возвращались прекраснейшей дорогой, обсаженной оливковыми деревьями. Они как раз цвели. Аромат их цветов расходился далеко, наполняя воздух своим благоуханием.

Всюду, куда только падал взгляд, видны были обработанные поля, зеленеющие нивы, цветущие либо обременённые зрелыми плодами деревья.

Видно было, что земля на чудесном острове хорошо возделана и даёт в сто раз больше урожая.

Помимо плантаций оливковых деревьев, на нём находились виноградники, злаковые поля, засеянные разными видами зерновых культур, чудесные сады, полные цветов и фруктов, окружающие ярким венком мрачные и тёмные фабричные здания.

Ваврон и Генрик с восхищением рассматривали этот пейзажи, в которых находили много мотивов из своих родных мест.

Доктор Вихерский, как бы читая их мысли, задержал их и, широким жестом указывая на открывающийся перед ними вид, сказал:

– Это всё создали наш упорный труд и наблюдательность. Мы регулируем тут жару и влагу, почти каждому растению мы выделяем необходимое ему количество воды и тепла, так что ничто тут не зависит от случайности. Наши сады и поля мы орошаем и поливаем по мере необходимости, автоматически же мы регулируем засуху в жаркие дни.

– А когда случаются холодные ночи? – спросил Ваврон.

– И тут есть выход. Мы нейтрализуем их с помощью ирригации полей водой горячих источников, а также с помощью выпуска тепла, накопившегося в канале вулкана. Таким