Чудеса таинственного острова - Эдмунд Езерский
Сказав это, доктор Вихерский гордо поднял голову вверх.
Наши друзья молчали, не желая прерывать его восторг, хотя у Ваврона было сильное желание сказать, что в борьбе с природой человек всегда бывает побеждённым, потому что силу природы никто не в силах преодолеть, и что рано или поздно она одержит победу.
Они прошли молча несколько шагов. Наконец доктор Вихерский снова начал говорить:
– В кругу наших учёных находится один знаменитый физик, родом гасконец, доктор Париссац. Путём долгих опытов и проб, расщепляя через призму свет солнца, он открыл, что, помимо разноцветного спектра, даже за ультра-фиолетовыми лучами тёмного спектра, свойства которого давно известны, существуют ещё радиоактивные лучи особенного типа, имеющие свойство положительно влиять на сильное развитие растительного мира.
Этот современный Прометей задался мыслью сконцентрировать лучи солнца в большой линзе, чтобы таким путём получить радиоактивные лучи и применить их в вегетации. Его идеи были осуществлены. Соответственно, делаемые с этой целью приготовления были не лишены красоты. Над садом на верхушке высокой башни поместили гигантский выпуклый, прозрачный, как кристалл, круг, вращающийся вокруг своей оси по часовой стрелке, сообразно ходу солнца, концентрирующий его лучи в огонь, ослепляющий каждого своим мощным светом.
Сверкающий пучок света распространял свои лучи на весь сад всеми светотенями радужной ленты.
Напротив этой башни был сооружён фонтан, брызгающий вверх на высоту в несколько десятков футов.
Вид лучей, плывущих с башни и преломляющихся многочисленными цветами в каплях падающей воды, был чудесен. Фонтан выполнял двойную функцию: украшал великолепный сад и в то же время освежал воздух.
Вид, открывающейся вокруг вегетации был превосходен. Всё было так рассчитано, чтобы живительная радиоактивность сильной планеты была применена сообразно; растительность же в столь удобных условиях развивалась так пышно, как ни в одной другой зоне.
Апельсины, ствол которых был 7 или 8 метров в обхвате, склонялись под тяжестью больших плодов, подобных арбузу.
Виноградники, прикреплённые к крепкой жерди, были усыпаны гроздьями плодов, зёрна которых доходили до размеров апельсина.
Восхищение наших приятелей при виде этого урожая, напоминающего библейские рассказы о Рае, не имело границ.
Они молча всё это рассматривали; наконец Ваврон сказал первый:
– Однако, каким образом, господа, вы приобрели некоторые растения, которые являются собственностью Европы или тропических областей?
– Каким образом? – повторил за ним, как эхо, доктор Вихерский, тихо рассмеявшись. – На это я дам вам простой ответ: мы привезли их прямиком оттуда.
– Но как? – допытывался Ваврон. – Насколько я знаю, на острове нет ни одного корабля, который мог бы поддерживать связь со старой Европой.
– Нет, – ответил насмешливым тоном доктор Вихерский, – это только вам так кажется. У нас есть корабль, который за несколько часов совершает путешествие, на которое другим бы кораблям понадобилось несколько дней.
– Но где он? – всё настойчивей спрашивал Ваврон.
На лице сопровождающего их доктора отразилось колебание. Он подумал пару минут, наконец сказал:
– Хотите с ним познакомиться? Хорошо. Сегодня, однако, слишком поздно. Мы должны отдохнуть, зато завтра совершим морскую экспедицию на нашем судне.
X На дне моря
Ваврон и Генрик не могли дождаться утра следующего дня, когда должны были отправиться в обещанное доктором Вихерским морское путешествие. Они очень рано проснулись и, приблизив друг к другу головы, чтобы их никто не подслушал, шёпотом делились впечатлениями и мыслями.
– Мы примем к сведению, – говорил Ваврон другу, – примем к сведению всё, что делается вокруг нас. Пусть ничего не ускользнёт от нашего внимания, потому что малейшая безделица даст нам возможность вырваться из этой неволи.
– Да, – ответил Генрик, – но мы будем помнить и то, что неудачная попытка побега закончится для нас смертью. Мы будем осмотрительны и будем действовать наверняка, потому что в любом случае я предпочитаю смерти неволю на этом острове.
– Я тоже. Но, несмотря на это, об освобождении отсюда я ни на минуту думать не перестану.
– Мы думаем и ищем способ, и я уверен, что мы его найдём. Только осторожность, осторожность прежде всего! – сказал он в конце.
Замолчали. Отошли друг от друга, с некоторой опаской оглядываясь. Однако в этой комнате стены имели уши и глаза. Их совещания мог увидеть и, упаси Боже, услышать кто-нибудь, кто имел от правительства острова поручение следить за ними, и могли навлечь на них большую опасность.
Они лежали молча, погружённые в мысли, пока наконец розовые лучи рассвета, а не электрического света, начали пробиваться сквозь окна к ним в комнату.
Они вскочили с кроватей и начали поспешно одеваться, так что, когда доктор Вихерский вошёл в их комнату, нашёл их совершенно готовыми выходить.
– Как дела, господа? – сказал он весело. – Вы уже готовы? Замечательно! Мы сейчас проследуем в наш порт, чтобы оттуда отправиться в путешествие. Помните только – ничему не удивляйтесь и не бойтесь ничего, что увидите во время этого путешествия.
Вышли. Перед дверью здания их ждал небольшой автомобильчик на электричестве, на которым они помчались по гравийной дороге в сторону моря.
Они оказались в неизвестной ещё части острова, где море как бы клином врезалось в сушу, создавая маленький залив.
Берега залива обложены были гранитом, создавая подобие порта; но в этом заливе ни одна лодка ни качалась на поверхности волн. Удивление наших друзей росло. Где же то судно, тот корабль, на котором они должны были совершить обещанную экспедицию?
Оказавшись на берегу, они вышли из автомобиля и доктор Вихерский дал какой-то странный сигнал по маленькой трубке, которая была спрятана у него в кармане.
На этот знак заколыхались волны и с плеском расступились, и на поверхности их появилась плоскость, похожая на большой плот или спину кита. На этой плоскости виднелась только маленькая трубка. Наконец на ней открылся какой-то люк и появился человек, одетый в одежду моряка.
– Готово? – спросил доктор.
– Всё готово, согласно приказу, полученному вчера, – ответил моряк.
– Прошу сбросить мостик, – отдал приказ доктор Вихерский.
Моряк кивнул головой, и через мгновение наши знакомцы вступили на эту плоскость, чтобы через отверстие в её