Чудеса таинственного острова - Эдмунд Езерский
– Доктор Станислав Вихерский, – ответил холодным голосом главный, срывая маску, за которой возникло холодное лицо мистера Нортона, – ты прав… Судить вас мы может даже с открытыми лицами, потому что вы и так уже видите их в последний раз. Через пару часов вы окончите жизнь, вас ждёт кара за нарушение присяги… Суд начинается!
По данному знаку поднялся профессор Мюллер и начал читать обвинительный акт.
Он выдвинул против подсудимых одно сильное обвинение: желание покинуть остров с намерением выдать его тайны, а также нарушение присяги. Эти обвинения усиливались стократно по отношению к доктору Вихерскому, как к одному из владельцев острова.
Из содержания обвинительного акта наши приятели с лёгкостью сделали вывод, что предположения доктора Вихерского были справедливы, что главным виновником их несчастья был тот шпион, который подслушал их разговор.
Чтение обвинительного акта было недолгим.
После окончания мистер Нортон спросил:
– Обвиняемые, что вы скажете в своё оправдание?
Тогда Ваврон выступил вперёд и громким, исполненным силы голосом сказал:
– Мы не будем перед вами оправдываться. Можете делать с нами, что хотите… Мы в вашей власти и мы бессильны. Но рано или поздно придёт правосудие и положит конец вашим преступлениям, которые вы совершаете под плащиком науки. Мы же, несмотря на ваш гений и сильные знания, выражаем вам всё наше презрение! Без любви к ближним вы ничего сделать не сможете. И вы, и поступки, и ваши эгоистичные изобретения погибнут без следа в бездне веков!
Он замолчал, а Генрик и доктор Вихерский молчаливым рукопожатием свидетельствовали, что полностью согласны с его мнением.
В свою очередь мистер Нортон обратился к Генрику, который сказал:
– Я вполне подтверждаю слова моего друга.
Только доктор Вихерский выступил вперёд и, выпрямив свою высокую фигуру, голосом, исполненным силы, начал говорить:
– Я был вашим товарищем. Вместе с вами я работал над тем, что- бы наш остров стал собранием разных самых чудесных изобретений на свете. Наравне с вами я следил, чтобы его тайна не попала за его границы и вместе с вами я пускался с этой целью даже на преступления… Но теперь мои глаза открылись… Я стою перед вами, и в минуты своей смерти бросаю вам и себе обвинение: мы совершили преступление… Наши поступки были плохими, и рано или поздно вы должны понести за них наказание. Я уже его понесу, и к вам оно скоро придёт. Систему своей власти вы основываете на угнетении и вреде других. Ослеплённые в своём эгоизме, вы даже не думали о том, что жизнь принадлежит не вам одним, что она принадлежит всему человеческому обществу, что таков закон природы, и что тот, кто хочет его нарушить, совершает преступление.
Свою власть вы основали на притеснении ваших несчастных рабочих, кули и темнокожих, кровь которых взывает о мести…
Тайной своего острова вы обязаны смерти тысячи человек, которые, введённые вами в заблуждение, гибли в пучине океана, не зная, кто был виновником их смерти.
К своей цели вы шли по трупам других, не чувствуя в своём сердце жалости.
И я принадлежал к вам… и я был соучастником ваших преступлений, и это самая большая ошибка моей жизни, и в этом я раскаиваюсь…
Мне открыли глаза на всё эти вот два юноши, указали мне дорогу настоящего долга, напомнили о родине, которая любит только благородных детей.
Им я благодарен пробуждением от этого страшного сна, и вы стряхните с себя кошмар преступлений. Им также в последнюю минуту жизни Бог воздаст… а вам… вам…
Тут голос изменил доктору Вихерскому и он с трудом закончил:
– Скоро пробудиться и вспомнить о том, что все мы принадлежим к человечеству.
Доктор закончил свою речь.
Среди сидящих за столом правителей острова появилась растерянность, над которой скоро, однако, взял верх главный, говоря своим холодным, спокойным голосом:
– Мы выслушали защиту обвиняемых… акт попытки побега с нашего острова остался фактом и заслуживает самой суровой кары. Согласно нашим законам вы должны быть приговорены к смерти… Голосуем…
И он первый, написав на карточке слово, бросил его в урну…
Следом за ним слова приговора писали и остальные правители.
Когда это закончилось, он начал доставать карточку за карточкой и читать их.
Слово: "Смерть" – страшным эхом шестикратно отбилось о своды залы. Две карточки были чистыми!
На лице главного отразилось удивление.
А значит, среди владельцев острова произошёл раскол… а значит, среди них нашлись двое, которые были несолидарны с остальными, которые нарушали общие предписания.
Он поглядел на окружающих и первый раз слегка сдавленным голосом сказал:
– В связи с не единодушным результатом голосования по поводу наказания для виновных я предлагаю голосование открытое. Кто за наказание смертью, пусть встанет. Кто против неё, пусть останется на своём месте. На этот призыв встали профессор Мюллер, доктор Рокфосс, доктор Камура, доктор Этьен, Лебон, Расмусен и главный…
На своих стульях остались доктор Йохансен и доктор Николо Зерри.
Сын далёкого севера и сын жаркого юга объединились в выражении своего сочувствия и симпатии к обвиняемым. Только они одни протестовали против драконовских законов острова, забыв о том, что подвергают себя верной гибели.
Презрительная усмешка пробежала по губам мистера Нортона.
– Два голоса ничего не значат, – сказал он холодно, – большинство за наказание… А стало быть…
И, выждав минуту, с холодной усмешкой всматриваясь в своих жертв, с внешним спокойствием ожидающих приговора, как бы наслаждаясь страданием их ожидания, закончил:
– Их ждёт наказание смертью.
И через мгновение снова добавил:
– Приговор будет приведён в исполнение ещё сегодня!
Остальные правители острова кивком головы подтвердили этот приговор главного.
– Приступаем к нему…
Только двое из них вскочили с места и полным энергии голосом крикнули:
– Протестуем против этого… мы категорически протестуем против этого нового преступления, достаточно уже их… достаточно крови…
В ответ на этот порыв благородных чувств послышался холодный голос главного:
– Доктор Йохансен и доктор Зерри забыли о законах, действующих на острове… забыли о том, что законы, над которыми мы все вместе работали, обязывают всех, и что никому нельзя их нарушать. Вы забыли о том, что, связываясь с виновниками и протестуя против кары, сами её заслуживаете. Я вношу предложение, чтобы доктор Йохансен и доктор Зерри были признаны виновными и предстали перед нашим судом… Как наказание – я и для них предлагаю смерть.
По мере того, как говорил жестокий начальник, на лицах его