Без страха и упрёка 7 - Андрей Борисович Земляной

Барнби медленно обернулся.

— Вы хотите сказать, что меня использовали?

— Боюсь, именно так. Правда, вы доставили им одно существенное разочарование. Вместо того чтобы ограничиться нападками на Эшбернема, вы потребовали полноценного расследования. И тем самым весьма основательно испортили всю комбинацию.

Барон побагровел, затем прикрыв глаза взял себя в руки, и неожиданно совершенно спокойно произнёс:

— Передайте руководителю вашей следственной группы, Уинстон, что, если ему понадобится парламентская поддержка, он её получит. А когда установите имена американских господ, стоящих за этим делом, я хотел бы ознакомиться с ними лично.

— Собираетесь предъявить претензии?

— Нет. Я собираюсь выяснить, кто именно решил, что может использовать британского пэра в качестве мальчика на побегушках.

После ухода Барнби Черчилль некоторое время сидел неподвижно, затем взял телефон и попросил соединить его с руководителем Секретной разведывательной службы.

— Стюарт? У вас имеются дополнительные сведения из Нью-Йорка? Превосходно. Продолжайте наблюдение за американцами, но никаких активных действий без моего разрешения. И передайте Стефенсону, что меня особенно интересуют связи финансистов с вашингтонскими политиками. Не слухи, Стюарт, слышите? Документы. — Положив трубку, Черчилль снова посмотрел на американские финансовые отчёты.

Русский генерал сумел договориться с британским премьером и китайским коммунистом, после чего какая-то сволочь за океаном решила сорвать соглашение, заплатив китайским головорезам. Теперь Черчиллю приходилось разгребать последствия чужой игры, причём его собственные политические противники едва не оказались её добровольными исполнителями.

Он достал сигару и негромко выругался.

— И ведь эти дети портовых шлюх ещё будут рассказывать мне о дружбе и общих интересах!

Операция в Коулуне началась в четыре утра, когда грузовики с британскими солдатами перекрыли подъезды к складскому району, а сотрудники особого отдела полиции одновременно вошли в несколько зданий. Предупредить гоминьдановцев никто не успел, поскольку приказы доставили непосредственно командирам подразделений в запечатанных пакетах, а телефонную связь с портовой администрацией отключили за несколько минут до начала обысков.

Полковника Лян Чжэна взяли в собственной конторе. Он попытался вытащить пистолет, но получил прикладом по зубам и рухнул на пол, после чего британский сержант совершенно спокойно сообщил, что следующая попытка сопротивления закончится значительно хуже.

На складах обнаружили оружие, взрывчатку, британское военное обмундирование и типографское оборудование, использовавшееся для изготовления коммунистических листовок. Но решающей находкой оказался металлический шкаф с бухгалтерией разведывательной организации, где аккуратно фиксировались расходы на содержание агентуры, закупки оружия и выплаты британским чиновникам.

Через два часа арестовали заместителя колониального секретаря, ещё нескольких служащих администрации и двух полицейских инспекторов. Причём один из последних, поняв, что его собираются не просто уволить, а судить за пособничество убийцам британских солдат, немедленно согласился давать показания.

К полудню следователи располагали полным описанием подготовки нападения, включая распределение ролей, оплату исполнителей и распоряжение Лян Чжэна оставить на месте преступления оружие и символику китайских коммунистов. Двое непосредственных участников нападения ещё находились в городе и были задержаны вечером.

Британский специальный уполномоченный, прибывший из Лондона, ознакомившись с результатами обысков, распорядился снять ограничения с китайских коммунистических организаций, в отношении которых не имелось конкретных обвинений, и немедленно возобновить подготовку к разоружению гоминьдановцев.

— Господин губернатор, — произнёс он на совещании, — мы имеем дело не с политическими беженцами, а с иностранной вооружённой организацией, которая убивает британских подданных и подкупает чиновников нашего правительства. И мне совершенно безразлично, под какими знамёнами эти господа собираются воевать. На британской территории они будут подчиняться британским законам. А кто не согласен, отправится в тюрьму.

На следующий день националистическим организациям предъявили требование сдать оружие и зарегистрировать личный состав. Попытку одного из отрядов оказать сопротивление подавили британские морские пехотинцы, причём после короткой перестрелки и нескольких убитых желающих продолжать геройствовать не нашлось.

Штурмин прибыл на встречу с Черчиллем и министром иностранных дел Энтони Иденом уже после того, как британская сторона получила первые результаты операции. Премьер выглядел усталым, но довольным, и даже предложил гостю хорошего шотландского виски, от которого Алексей вежливо отказался.

— Итак, Александр, — Черчилль постучал пальцем по папке. — Ваши подозрения подтвердились. Мы арестовали организаторов нападения, обнаружили предателей в собственной администрации и начали разоружение китайских формирований. Признаюсь, столь масштабного бардака я не ожидал даже от наших колониальных чиновников.

— Поздравляю, сэр Уинстон. Теперь у вас есть возможность закончить дело без войны.

— Но при одном, очень важном условии. Китайцы должны немедленно отвести войска от границы и прекратить предъявлять нам ультиматумы. А ещё я хочу получить официальное подтверждение, что советское правительство не намерено выступать гарантом действий британской администрации. Мы сами способны управлять своими колониями, как бы ни сомневались в этом некоторые ваши друзья.

Алексей кивнул.

— Согласен. И хотел бы официально признать, что мои прежние заверения китайской стороне были преждевременными. Я не имел права обещать исполнение решения, ещё не утверждённого вашим правительством. Приношу извинения за созданные затруднения.

Черчилль даже перестал вертеть сигару.

— Должен признаться, генерал, я ожидал чего угодно, только не этого.

— Сэр Уинстон, признание собственной ошибки ещё никого не убило. В отличие от попыток любой ценой доказать, что её не было.

— Что ж, в таком случае полагаю, мы можем считать инцидент исчерпанным, — Иден придвинул подготовленный документ. — Британское правительство принимает решение о разоружении иностранных вооружённых формирований, китайская сторона гарантирует неприкосновенность территории колонии, а вопросы выдачи лиц, обвиняемых в военных преступлениях, рассматриваются в установленном правовом порядке.

— Именно так, — подтвердил Алексей. — Только на этот раз я ничего обещать китайцам не стану. Передайте документ вашему представителю в Пекине, пусть договариваются напрямую.

Черчилль довольно усмехнулся.

— Вы быстро учитесь, Александр.

— Всю жизнь, сэр Уинстон. И всем советую того же.

Премьер расхохотался и впервые за несколько последних дней совершенно искренне протянул молодому генералу руку.

Мао ознакомился с британскими документами, выслушал доклад о задержании гоминьдановских разведчиков и после непродолжительного совещания согласился отвести войска от границы Гонконга. Взамен британцы обязались не допускать использования колонии для вооружённых нападений на китайскую территорию и предоставить возможность направлять материалы по конкретным уголовным делам непосредственно в специальную следственную комиссию.

Причём китайский руководитель оказался достаточно практичен, чтобы не требовать публичных извинений или признания политической ответственности британской администрации. Ему было вполне достаточно уничтожения последней крупной базы Гоминьдана на юге страны, а сохранение торговли через Гонконг открывало такие экономические возможности, от которых отказываться было бы попросту глупо.

Через неделю китайские части начали отход от границы, британские власти объявили об окончании чрезвычайного положения, а арестованные организаторы нападения предстали перед судом. Гонконг