"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

– А у тебя есть настоящая подруга? – спросила я. – Такая, с которой ты можешь поделиться самым сокровенным? За которой пойдешь в огонь и в воду?

– У меня есть моя клика, – холодно ответила Чарли и допила свой кофе. – Сожалею, что не смогла тебе помочь.

Она сделала знак официанту, расплатилась и попрощалась со мной. Сначала я даже не поняла, почему она вообще пришла на эту встречу. Но потом меня осенило. Она вовсе не собиралась ничего сообщать мне. Она хотела узнать что-нибудь новенькое от меня.

«Да, Ильке, – подумала я, – тебе действительно не повезло с выбором подруги».

Все было почти так, как в его мечтах. Почти. Ильке соблюдала дистанцию, а когда он к ней прикасался, явно пугалась. При всем при этом дом ей явно нравился. Рубен внимательно наблюдал за ней при обходе. Особенно сильное впечатление на нее произвели орнаменты в стиле модерн на окнах в жилой комнате. Вообще все окна прямо-таки притягивали ее. Он представлял себе, какой ужас она испытывала, находясь в помещениях без прямого дневного света.

– Ты можешь сама решать, чем заниматься днем, – сказал он. – Я не хочу держать тебя взаперти, Ильке. Я хочу, чтобы ты добровольно осталась жить со мной.

Уголки ее рта дрогнули. Но она ничего не ответила. Лишь смотрела мимо него в окно.

– Комнаты на втором этаже еще до конца не обставлены. Я хотел бы подобрать мебель вместе с тобой. Когда-нибудь. Дом должен быть точно таким, каким ты хочешь его видеть.

– Для чего тогда так хорошо оборудована квартира в подвале?

Ильке налила себе еще одну чашку кофе. Ее движения были такие расслабленные и естественные, что Рубену на мгновение показалось, что они были самой обыкновенной влюбленной парой, которая завтракает вместе.

Правда, сам завтрак уже закончился. Рубен сварил еще один кувшинчик кофе. За завтраком они почти не разговаривали, да в этом и не было необходимости. Кто молчит, тот не говорит ничего лишнего.

– Ты еще не совсем готова, – сказал он. – Тебе надо… прижиться здесь. И ты должна понять, что я не могу тебе позволить свободно разгуливать по всему дому, когда меня здесь не будет. Время от времени я должен делать покупки. И кроме того, у меня также есть работа.

Ильке испуганно посмотрела на него:

– Ты собираешься оставлять меня одну в подвале?

Он горько улыбнулся:

– До тех пор, пока я не буду убежден в том, что тебя вполне устраивает мое общество.

– А если с тобой что-нибудь случится, Рубен? Тогда я буду сидеть здесь в подвале и никто не будет знать, где я!

За долгие месяцы разработки своего плана он совсем не подумал об этом. На автобане часто происходили аварии. Сколько времени проходило, прежде чем были оповещены все родственники? Кто вообще узнает, что у него есть сестра? Он так тщательно стер все следы, что их было нелегко обнаружить.

– Рубен! – Ильке наклонилась над столом и схватила его за руку. – Ты же не можешь оставить меня здесь одну!

Он чувствовал себя крайне неловко. Любую проблему можно было решить. Но для этого требовалось время. Ильке не могла задавать ему такой сложный вопрос и ожидать немедленного ответа на него. Рубен убрал руку.

– В конце концов, для этого и предназначена квартира в подвале. Я привезу тебе запас продуктов, которого тебе хватит надолго. Ты сможешь варить, жарить, печь. С голоду не умрешь.

Он с облегчением улыбнулся. Она действительно чуть было не нагнала на него страху. Плутовка. Хитрая, маленькая бестия. А он попался на ее уловку.

– Конечно, с этим надо пока немного подождать. В настоящее время я не могу позволить тебе обращаться с ножами и вилками.

– Ты считаешь, я хочу тебя убить?

Она посмотрела на него с таким выражением, как будто видела впервые. Как хорошо она владела таким взглядом! Но он был готов к этому. Он не попадется еще раз в ее сети!

– Ты сделаешь все, чтобы выбраться отсюда.

Действительно, эта мысль только сейчас пришла ему в голову. Он постоянно должен оставаться чертовски внимательным, не расслабляться ни на минуту и всегда быть начеку.

– А как быть, если ты попадешь в аварию?

Она просто не хотела отступать. Неужели она не видела, как мучила его своей настойчивостью? Неужели за эти годы она настолько отдалилась от него, что вообще не понимала, что происходит у него в душе?

Он почувствовал, как им овладевает ледяное спокойствие. О нет. Он не даст сбить себя с толку ее бессмысленными опасениями. Даже если и так. Уж кто-нибудь сумеет найти ее.

– Хватит об этом, – сказал он и встал. – Я отведу тебя вниз.

– Подожди, Рубен! – Ильке умоляюще посмотрела на него. – Я могла бы помочь тебе убрать со стола. И приготовить обед. Позволь мне побыть здесь еще немного!

Рубен схватил ее за руку и заставил встать. Он должен побыть один, чтобы снова обрести спокойствие. И чтобы подумать. Возможно, ему будет полезно поработать пару часиков в студии. Или просто прогуляться по свежему воздуху.

Она изо всех сил старалась не расплакаться. Сама виновата. Зачем было портить ему такое хорошее настроение?

Не говоря ни слова, он отвел ее вниз. Молча запер дверь. Оставил грязную посуду на столе, схватил свою куртку, сел в машину и так рванул с места, что взвизгнули шины.

Берт не предупредил о своем визите. Иногда имело смысл вот так неожиданно насесть на человека, чтобы добиться результата. А в этом случае время не терпело. Он должен был непременно удержать молодых людей от того, чтобы они продолжали изображать из себя детективов, прежде чем сами подвергнутся опасности.

Не скрывая удивления, Мерли открыла комиссару дверь. Он спросил, дома ли Майк.

– Майк только что прилег, – ответила она. – Он чувствует себя не очень хорошо. Разбудить его?

– Да, попрошу вас. – Берт отдал ей пальто и вошел в кухню, единственное общее помещение в квартире. – И было бы хорошо, если бы вы и Ютта также присутствовали при нашем разговоре.

Мерли подозрительно посмотрела на него:

– По какой причине?

Комиссар основательно подготовился к этому визиту. Он знал, что Мерли была воинствующей активисткой общества защиты животных. Он также узнал, что она неоднократно привлекалась к суду. До сих пор не удалось ничего доказать, но это было всего лишь вопросом времени. Поэтому он мог понять, что его визит не вызвал у нее особой радости.

За многие годы службы в полиции