"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

«Технология производства ускорителя роста клеток» получает путевку в жизнь в Чикаго. Министерство здравоохранения сообщает, что сегодня утром были одобрены результаты предварительных испытаний лекарственного препарата, рекомендуемого для ускорения роста Т-клеток. «Ай Джи-65» – это название липопротеина, который, по словам ученых, помогает укреплять мембрану Т-клетки и обладает способностью улучшать иммунную систему человека. Препарат в настоящее время производится продукцией небольшой фармацевтической компанией «Технология производства ускорителя роста клеток». Объявляя в конгрессе о решении министерства днем в пятницу, сенатор Александр Гантнер (республиканец от Иллинойса) сказал, что там, где речь идет о здоровье нации, жизненно важно как можно быстрее завершить разработку такого препарата, как «Ай Джи-65».

Я подняла с пола упавшие страницы и лихорадочно просмотрела всю газету, но не нашла других упоминаний этой компании. Отложив газету в сторону, я невидящим взглядом уставилась в окно. Так это было «кви про кво» – услуга за услугу. Фиби должна была отвлечь женщин «Ламии» от их проекта, а в благодарность Алек Гантнер добился утверждения министерством результатов предварительных испытаний. Но зачем она так делала?

От гнева у меня застучало в затылке. «Нужно взять себя в руки. Гнев сделал тебя невнимательной днем в субботу, из-за него все неприятности».

Я решила позвонить Фиби. Моя записная книжка была конфискована, поэтому мне пришлось позвонить на центральную справочную станцию «Кэпитал концернз», а не воспользоваться прямым номером Фиби. Я позвонила в ее офис и услышала голос автоответчика: «Мы приносим свои извинения, но из-за срочной эвакуации здания никто из наших сотрудников не может лично ответить вам. Если вы оставите имя того, с кем хотите связаться, свое имя и свой телефон, мы позвоним вам, как только будет возможность».

«Срочная эвакуация здания»? Я растерянно держала трубку в руке, пока сигнал на другом конце линии не вывел меня из оцепенения. Я положила трубку, не оставив сообщения, пошла в гостиную и включила телевизор.

Мэри Шервуд, ведущая 13-го канала, стояла на заднем дворе обшитого досками здания рядом с рекой Чикаго. Камера двигалась от нее к реке, где мощный самосвал сваливал щебенку.

«Этот маленький водоворот, – щебетала она, – который вы можете видеть здесь, показывает, где находится прорыв. Муниципальные грузовики высыпают щебенку на это место. Еще слишком рано говорить, насколько велика образовавшаяся скважина и каков будет ущерб. Но молодоженам Джону и Кэти Бимиш все нипочем: они наслаждаются зрелищем напуганных муниципальных строителей».

Камера переключилась на парочку в горячей ванне. Мужчина ухмыльнулся и поднял перед камерой бокал белого вина. Я стала переключать каналы.

Вскоре я узнала, что же произошло. Из реки Чикаго вода устремилась в сеть туннелей, расположенных глубоко под Луп. Барьер, отделявший реку от туннелей, был прорван, по-видимому, в результате ремонтных работ на свайных сооружениях вдоль берега. Вода начала затоплять туннели сегодня рано утром.

Я никогда не слышала о существовании этих туннелей. По словам одного репортера, они были построены в конце прошлого века. Первоначально предназначенная для первого подземного кабеля телефонной компании, сеть туннелей разрослась так широко, что промышленные предприятия могли подвозить себе уголь и другие материалы. Но с тех пор много утекло воды. Туннели уже десятилетия не использовались для транспорта, но были идеальным местом для размещения многочисленных электрических линий современных небоскребов.

5-й канал показывал бешеную деятельность в Торговой палате, где какая-то частная строительная фирма тщетно пыталась откачать воду из глубокого подвала, находившегося в туннеле. Компьютеры в районе аварии были отключены из-за повреждений электрической сети, никто не знал, когда могла возобновиться торговля.

«Мы с вами не представляем себе этих подземелий, – сказал репортер. – Они спускаются на целых три этажа вниз от того уровня, на котором, как мы считаем, находится фундамент здания. Те из вас, кто бывал „Внизу под складом“ у Маршалла Филдза, удивятся, узнав, что здесь втрое больше подземных этажей, чем обычно имеют владельцы магазинов. В одном из них складированы огромные запасы товаров; предприниматели сознают, что в этой ситуации им остается только молиться, а вода продолжает неумолимо подбираться к складским помещениям».

«Не все здания пострадали так жестоко, – заверяла нас Бэт Блэксин с 13-го канала, – но в Луп продолжается эвакуация, пока муниципалитет не определит, в каких зданиях находиться безопасно. В любом случае властей в центре города не было, сегодня никто не мог там работать». В следующем кадре Луп выглядел как призрачный город. Уличное освещение и светофоры были отключены. Надземная железная дорога не работала. Небоскребы стояли пустыми. Я смотрела телевизор, как зачарованная, забыв на какое-то время о Фиби.

Бэт Блэксин продолжала свой рассказ о туннелях:

«Никто в ратуше не может сказать, как обширна их сеть. По разным оценкам, ее протяженность составляет от сорока до восьмидесяти миль. И никто не знает, сколько этих миль сейчас под водой. В данный момент работники муниципалитета, разгоняя мириады крыс, лихорадочно стараются вытащить секретные отчеты из подвалов».

Я непроизвольно содрогнулась при мысли о крысах, когда Блэксин показывала туннели. Некоторые выглядели как древние пещеры, сплошь покрытые известковыми отложениями и грязью до пояса. Другие были подготовлены к скорому использованию. Дороги для тягачей с прицепами были аккуратными, как собранная на Рождество копия железной дороги.

Камера снова переключилась на Блэксин, стоявшую в слабом свете перед кирпичной стеной.

«В ряде зданий на Луп выходы в туннели перекрыты уже много лет назад. Маленькие предприятия, расположенные в более старых зданиях, не пользуются электропроводкой из туннелей, а получают энергоснабжение от сетей своих гигантских соседей».

Что-то в кирпичной кладке позади ведущей показалось мне знакомым. Я всматривалась в экран, стараясь разглядеть стену, но картинка быстро сменилась – появилась Мэри Шервуд на фоне реки Чикаго. Я с досадой выключила телевизор и закрыла глаза.

Я вспомнила стену за бойлером в «Палтинее»; это была ложная внутренняя перегородка, через которую легко приходили и уходили крысы. Неудивительно, что я их там видела в большом количестве. Они приходили и уходили через дыры в кирпичной кладке. Так же делали Теймар Хаукингс и ее дети.

Вот почему эта женщина входила в «Палтиней» так, что никто их не видел. Но интересно, каким образом она попадала в туннель? Через вентиляционные люки? Она как-то сумела добраться до подвала с товарами Маршалла Филдза или какого-то другого бизнесмена? Стоп: Теймар и