Святейший Кровопийца. Том 3 - Демьян Копьёв

Я насчитал восьмерых, которые попалив поле моего, но был уверен, что их намного больше.

Бледные мертвяки, с провалившимися глазами и распахнутыми ртами, заметили нас сразу же, и загомонив на свой лад, неотвратимо двинулись вперёд.

— Пресвятая Матерь… — выдохнул Фролов.

— Молиться будешь потом, — отрезал я, спрыгивая с седла, — Красотка, домой!

Кобыла заржала и, развернувшись, галопом умчалась прочь, к отделению. Не хотел рисковать животным, сейчас бы она только мешалась. Остальные инквизиторы последовали моему примеру, спрыгнув с лошадей.

Я взял секиру наизготовку, и знакомое покалывание тут же пробежало по руке, поднимаясь от древка выше, к плечу. Оружие ожило, загудело низко и жадно, почуяв близкую работу.

— Ну что, девочка, — пробормотал я, — Вот и разомнёмся, как следует. Прости, что сегодня только мёртвая плоть, крови ты ещё хлебнёшь, обещаю.

Секира отозвалась вибрацией, нетерпеливо и почти радостной.

Первый мертвец добрёл до меня, протягивая скрюченные пальцы, и я не стал ждать. Шаг в сторону, короткий разворот корпуса, и лезвие вошло в шею твари так легко, будто я рубил не кость, а сухую ветку. Голова отлетела в сторону, тело обмякло и рухнуло на брусчатку.

Один.

— Тарасов, спину прикрывай Фролову! — крикнул я, — Фролов, стреляй только наверняка, болтов не хватит на всех!

Инквизиторы рассредоточились. Тарасов, надо отдать ему должное, не растерялся, встал плечом к плечу с товарищем, выставив короткий меч. Фролов вскинул арбалет, прицелился, и болт с глухим стуком вошёл в лоб ближайшей твари. Мертвец повалился навзничь.

— Хорошо! — одобрил я, — Перезаряжай!

Сам же двинулся вперёд, в самую гущу.

Парни тоже не отставали, чередуя сталь с заклинаниями.

Мёртвых становилось всё больше. Они выползали из переулков, из-за телег, из открытых дверей домов, куда, видимо, уже успели наведаться. Виктор не соврал, их было не меньше двадцати, а то и намного больше. Слишком много для случайного всплеска некромантии и слишком организованно для дикой нежити.

Кто-то поднял их намеренно, но разбираться с этим предстояло позже, а сейчас нужно было выжить и спасти город.

Впрочем, для меня эти туповатые и медленные мертвяки не представляли опасности, а вот для расслабившихся инквизиторов, которые до моего приезда ни черта ни делали, могли стать проблемой.

Я перехватил секиру двумя руками и позволил телу вспомнить то, чему меня учили в прошлой жизни. Я даже не стал использовать вампирскую скорость, действуя чисто на рефлексах человеческого тела.

Взмах, разворот, шаг. Голова мертвеца раскололась, как перезрелая тыква. Не останавливаясь, я подсёк второго под колени, а когда тот упал, добил ударом сверху. Третий попытался вцепиться мне в плечо, его зубы клацнули в паре сантиметров от моего тела. Резко развернулся, и дав усиление в ладони, сомкнул её на полу усохшем черепе мертвяка. Раздался хруст, и зомби затих.

Кровь мертвецов пахла тленом и гнилью, ничуть не пробуждая во мне голода, за что я был почти благодарен. Одно дело живая, тёплая юшка, и совсем другое — эта холодная, свернувшаяся дрянь.

— Их слишком много! — крикнул Тарасов, отмахиваясь мечом от наседавшей твари, — Они лезут отовсюду!

Антип был прав. Рубить мертвяков поодиночке можно было до самого рассвета, а толпа всё прибывала. Пора было переходить к более действенным методам.

— Оба, назад! — рявкнул я, — К фонтану, живо!

Инквизиторы, не задавая вопросов, отступили за мою спину, к каменной чаше фонтана. Я же остался стоять один против надвигающейся волны мертвецов, и вот тут уже настало время для магии… моей магии.

Я глубоко вдохнул, чувствуя, как сила поднимается из глубины, отзываясь на зов. Стихия воздуха всегда давалась мне легче прочих, лёгкая, стремительная, послушная.

Я вскинул левую руку, растопырив пальцы, и резко свёл их в кулак.

— Вихрь!

Воздух вокруг застонал, сгустился, закружился с воем, превращаясь в тугой, режущий поток. Порыв ветра, острый, как сотня невидимых лезвий, ударил по передним рядам мертвецов, сбивая их с ног, отшвыривая назад, круша и раскидывая по брусчатке. Двоих, оказавшихся ближе всех, буквально разорвало на части, а остальных разметало, будто сухую листву.

— Вот это да, — присвистнул Фролов за спиной.

— Не расслабляйся, — бросил я, не оборачиваясь, — Это их только задержит.

И действительно, мертвецы, даже покалеченные, начинали шевелиться, подниматься и ползти.

Те, кому оторвало ноги, тянулись вперёд на руках, скребя пальцами по камню. Упрямая, безмозглая настойчивость нежити всегда меня раздражала.

Я перевёл дыхание и потянулся к другой стихии, к земле. Эта давалась тяжелее, была медлительной, основательной и требовала больше сил и сосредоточения, но и била куда крепче.

Опустившись на одно колено, я прижал ладонь к брусчатке. Холодный камень отозвался под пальцами глухим гулом.

— Раскол, — выдохнул я, вливая силу в камень.

Земля содрогнулась.

По площади, от моей ладони к толпе мертвецов, метнулась трещина, стремительно расширяясь, вздыбливая брусчатку, разламывая её на куски. Провал раскрылся с грохотом, поглощая нежить, и добрая дюжина тварей рухнула в разверзшуюся под ними пропасть, воя и цепляясь за края.

Я сжал кулак, и земля с тем же грохотом сомкнулась обратно, погребая мертвецов под тоннами камня и почвы.

Тишина, наступившая следом, показалась почти оглушительной.

Я поднялся на ноги, тяжело дыша. Земляная магия высасывала силы куда быстрее прочих, и даже мой вампирский резерв ощутимо истощился, а голод, вечно дремлющий на дне, недовольно зашевелился, требуя восполнить потраченное.

— Готово? — осторожно спросил Тарасов, выглядывая из-за фонтана.

— Не совсем, — я мотнул головой, — Слышите?

Инквизиторы прислушались. Из глубины улиц, ведущих к площади, доносился шорох, стук и звук волочащихся шагов. Мертвецов было больше, чем мы думали изначально. Часть их разбрелась по городу, ломясь в двери домов, и справиться с ними, оставаясь на одном месте, не получилось бы.

— Значит так, — произнёс я, оценивая обстановку, — Здесь мы разобрались с основной массой, но по городу их бродит ещё много. Нужно пройти по улицам и добить оставшихся, пока они не добрались до людей.

— Втроём? — с сомнением уточнил Фролов.

— А ты видишь тут кого-то ещё? — усмехнулся я, — Стража попряталась, и правильно сделала, толку от них против нежити немного. Справимся сами. Держитесь рядом, работаем слаженно. Я иду первым, вы прикрываете фланги.

Мы двинулись с площади в ближайший переулок, откуда доносились самые громкие звуки. Виктор Стрельцов, к его чести, увязался за нами, сжимая в руках короткое копьё, хотя лицо его было белее