"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Единственное, что её бесило, — то, что вокруг Алекса постоянно крутились бабы, и некоторых чуть ли не кулаками приходилось отгонять. Особенно эта зеленушку энзаль со своей внезапной амнезией. Вроде бы и жалко девку — не прогонишь, но её желание липнуть к нему по поводу и без откровенно утомляло. Та и прежде неровно к нему дышала, а после травмы как будто начала им жить. Вон, в сторонке сидит и больше на её мужа поглядывает, чем за происходящим на арене.
Впрочем, тут с ней Эрика была солидарна. Смотреть было не на что. После зрелища, устроенного императором, остальные поединки не впечатляли. Даже за своими она наблюдала вполглаза — теми, что своими вчера стали. Вроде бы надо болеть — формально они союзники, но эмоций это зрелище не вызывало. Статистика. Еле высидела до конца…
— Может, пойдём прогуляемся по городу? — спросила она мужа, как только закончился последний поединок, однако ответила вместо него бабушка.
— Думаешь, у нас есть время для прогулок? — небрежно фыркнула она.
Совсем недавно Эрика прикусила бы язык и молча пошла, куда скажут. Прошли эти времена. Она более не пыталась подражать Огненной. Глянув на Алекса, она заметила, что он ожидает её реакции. Видимо, и сам не против на время сбежать от этой тягомотины…
Можно было состроить кошачьи глазки — и он разрулит эту ситуацию сам. Или подчиниться бабуле, и тогда он проигнорирует. Однако Эрика, не без внутреннего сопротивления, решила разобраться с этим сама.
— Думаю, что полчасика ни на что не повлияют, бабушка, — как ни в чём не бывало кивнула она Натали. — Сегодня последняя возможность насладиться жизнью. Завтра нам придется покинуть этот городок.
— А может, надо потерпеть до окончания миссии? — ехидно, но с капелькой удивления в голосе спросила матриарх.
Впервые на её памяти внучка возразила ей. Не просила разрешения, а отвергла его необходимость. Поставила под сомнение её слова.
— Уверена, что мы вообще отсюда вернёмся? — спросила Эрика, заглядывая ей в глаза. — Я вот — нет. Может, меня уже на выходе прикончат. Так что да, я хочу провести немного времени наедине со своим мужем.
Огненная была явно недовольна и попыталась продавить её взглядом. Эрику словно гравитационным импульсом Аркхрата придавило. Колени дрогнули, но рыжая удержала на лице маску равнодушия.
— От решений, принятых сегодня твоим мужем, будут зависеть жизни людей…
— Как и всегда, — перебила её девушка, ужасаясь своему поступку. — Уверена, что он прекрасно справится с этим после. Правда, дорогой?
Стараясь, чтобы это не выглядело побегом, Эрика медленно и даже с ленцой перевела взгляд на мужа. Можно сказать, заявила: теперь у неё есть некто важнее бабушки. И глаза Алекса смеялись ей в ответ. Если он сейчас скажет «нет» — крыть ей будет нечем, но зеленоглазый лишь подмигнул ей заговорщицки и обратился к Огненной.
— Натали, думаю, час-полтора мы и правда можем выделить на отдых, — заявил он, потакая. — Тем более что своих людей вы знаете лучше. И здесь я буду опираться по большей части на ваше мнение.
Матриарх рода Эмберкроу моргнула и на мгновение закрыла глаза, а лицо её превратилось в камень. Эрика знала — далее последует взрыв. В другой ситуации этого было не избежать. Однако сейчас Огненная лишь вежливо улыбнулась.
— Как скажете, лорд Моркштерн, — попрощавшись кивком, она отправилась на выход.
Сама же Эрика на негнущихся ногах, увлекаемая Алексом, последовала во внутренние помещения Арены.
— Молодец, рыжая, — похвалил её муж, как только они оказались наедине, и тут же усмехнулся. — Можно сказать, что босса этого портала ты уже победила.
— Да пошёл ты! У меня руки реально дрожат! Посмотри! — она показала ему свою ладонь. — А чего это ты меня сюда притащил? Опять приспичило меня потискать?
Она оглянулась на предусмотрительно запертую дверь.
— Чтобы ты дух перевела, — фыркнул парень. — Я, конечно, не против, но тогда на прогулку времени меньше останется…
Говоря это, он обнял её, схватил за зад и попытался накрыть губы девушки своими.
— Не-е-ет! Гулять! — высвободилась она. — С этим можно и до вечера подождать.
Решительно развернувшись, она потащила его за собой. Наружу они вышли через боковой проход, чтобы меньше привлекать к себе внимание. Солнце ещё было высоко и заливало город ласковыми вечерними лучами. Горячими, но не обжигающими. А прохладный ветер ещё больше сглаживал это ощущение.
Эрика свернула в парк, чтобы вдохнуть аромат местных цветов и послушать шелест деревьев. Хорошо и спокойно. Здесь всегда так. Просто, как правило, этого не замечаешь… Мысли заняты насущными проблемами и старыми переживаниями. Или тренировками… Ох уж этот неугомонный драуг.
Нет! Эмберкроу ни о чём не жалела. Наоборот, считала это великой удачей. Аркхрат не просто помог ей преодолеть ставившие на пути к развитию психологические проблемы, но и указал дальнейший путь. Теперь главное было вырваться из этого ублюдского портала, предварительно в идеале замочив псионика…
«Так, стоп! В Бездну эти мысли! Мы гуляем!»
Уцепившись за руку Алекса, она положила голову на его плечо, прижалась крепко-крепко и тяжело вздохнула. Но расслабиться до конца не получалось.
— Что-то случилось, Лисичка? — тихо спросил он, провожая её дальше по аллее.
— А мы ведь и правда можем уже завтра… — она запнулась и тут же исправилась. — Нет, я не боюсь! Надоело бояться. Рядом с тобой так вообще даже мысли об этом не возникает. Но это было бы чертовски обидно… Найти тебя, обрести себя и… Пролюбить жизнь! Я, знаешь ли, уже представляю, как будут выглядеть наши дети!
— Рыжие, зеленоглазые и конопатые? — предположил муж.
— Это девочка! — согласилась она. — А сын будет статным блондином с золотыми радужками… Эх, а тут эти псайкеры…
В голосе девушки прорезалась наигранная обида.
— Всё будет хорошо, — сказал парень.
— Ты не можешь этого утверждать на сто процентов! — заявила Эрика.
— Могу, — парировал он, посмеиваясь. — Я же не говорил, что у нас! У кого-нибудь да будет.
— А я хочу, чтобы у нас!
— Ну раз хочешь, значит, надо постараться, а не нюни распускать, — остановившись,